体长为体高2.1～3.2倍，为头长3.0～4.7倍。头长为吻长2.2～3.5倍，为眼径2.4～4.6倍。
体长方形，一般为五棱状，背侧棱和腹侧棱发达，有低的背中棱，无侧中棱。体甲在背鳍和臀鳍基底后方闭合。眼眶前方向前伸1对长棘，即眶前棘，幼鱼（85mm）的棘长为眼径1.9倍，成鱼（200 mm左右）的棘长为眼径1～1.3倍左右，随着体长的增加，眶前棘相对变短，且向下弯。腹侧棱后方向后伸出1对长棘，即腰骨棘，幼鱼的棘长为眼径1.8倍，成鱼的棘长约等于或稍大于眼径。背侧棱在幼鱼具1～2个小棘状突起，成鱼不明显；腹侧棱无棘突。体甲腹面宽平，宽大于头长。尾柄短，后端侧扁，尾柄长为尾柄高1.3～1.9倍。头短而高，方形，前缘几垂直。吻部短，约与眼径等长。眼大，上侧位，眼间隔宽，中央甚凹人，眼间隔宽为眼径1.7～2.6倍。鼻孔小，每侧2个，位于眼的前下方。口小，前下位，上颌稍突出。上下颌齿各1行，细长柱状，棕褐色；上颌齿每侧5枚，下颌齿每侧4枚。唇肥厚。鳃孔小，几直裂，稍小于或约等于眼径，位于眼的后下方。
鳞特化为骨板，多为六角形，连成体甲。鳃孔后至体甲后端一纵行具骨板8～9个，背面左右背侧棱间具骨板5～6个，背侧棱和腹侧棱间具骨板5个，腹面左右腹侧棱间具骨板7～8个。骨板表面有细粒状突起。
