外形特征
“杀人蟹”的原型是蜘蛛蟹科（Inachidae）蜘蛛蟹属的巨螯蟹（Macrocheira kaempferi），也叫日本蜘蛛蟹（Japanese spider crab）或高脚蟹，因为形似高脚的蜘蛛而得名。巨螯蟹是这个属中硕果仅存的一个物种，其主要分布于日本周围海域，在我国东海也有零星报道。
这种螃蟹确实很大。不过这主要是腿的长度，相对而言，它的躯干就小了不少，只比篮球大上一些！成年杀人蟹螯足平均伸展长度2.5~3米，后4对足2.1~2.4米！壳体宽25~33厘米。最大个体的肢体伸展开，螯足水平展开大约有3.7米长，对足展开2.5米，壳体宽38厘米！——整个螃蟹总重可以达到19千克。不过，大多数巨螯蟹都长不到这个尺寸，渔民们采上来的巨螯蟹足展长度大约在1.0到1.2米之间。虽然巨螯蟹确实是吃肉的家伙，但以小鱼和贝类为食，在海岸把人杀死分而食之的场面太过夸张了。而且它们主要生活在50米至600米的深水中，即使有游荡到岸边的，也应该是散兵游勇，不会有这样劲爆的场景才对……我在国外网上进行了搜索，也没有找到最近出现有类似的消息，因此，这些媒体的报道中，可能至少有一部分是值得怀疑的。
种群分布
西北太平洋：日本岩手县至台湾东北角以外的太平洋海底。
名称由来
杀人蟹又叫甘氏巨螯蟹，是世界上最大的甲壳动物，一般生活在3600米深的海底，靠捕食鱼类为生，其身上的那对螯似蟹钳，非常强劲有力，被它盯上的目标没有一个能逃脱。
世界纪录
世界上最大的螃蟹：杀人蟹是生活在日本东南沿海海域中的奇特生物。这种蟹叫“甘氏巨螯蟹”，是一种蜘蛛蟹，也是已知世界上现存体型最大的甲壳动物，腿展4.2米、体长38厘米、体重达20公斤。（吉尼斯世界纪录）
