简介
随着清王朝的覆灭，中国民族工业的发展，流落到民间的万花镜艺人才开始用普通的镜片和简单的材料来制作万花镜。但此时的万花镜已非彼时的万花镜，几乎清一色的圆筒型，而且种类也趋向单一化，通常是三镜片组合中的"百锦"，至于在材质，做工和清晰度上，则更是天差地别了。但即使这样，万花镜还是以其独特的魅力迅速在民间普及开来，成为中国最具代表性的传统玩具之一。由于都是圆筒型，有人更贴切地把它叫做万花筒，久而久之，万花筒就成了万花镜的代名词，而万花镜一词则渐渐为人们所淡忘，时至今日，除了极个别地区外，已经很少有人知道万花镜了。
发明
布鲁斯特主要从事光学和光谱研究，他在童年时代就十分喜欢光学实验，一生中的大部分时间都用在了他所喜爱的光学上。一次，他在用多面镜子研究光的性质时，看到了几面相对放置的镜子里经过多次反射呈现出来的景象，便放了一些花纸在镜子组成的空腔里，结果，他看到了一些对称的图案，而且每变动一下花纸的位置，图案就会变换一次。
