分析原理
效益分析的基本原理是：针对某项支出目标，提出若干实现该目标的方案，运用一定的技术方法，计算出每种方案的成本和收益，通过比较方法，并依据一定的原则，选择出最优的决策方案。
分析步骤
在开始成本效益分析前了解成本现状十分重要。你需要权衡每一项投资的利弊。如果可能的话，再权衡一下不投资会有什么影响。不要以为如果不投资成本就会变高。
许多情况下，虽然新投资可获得巨额利润，但是不投资的成本相对更小。对一项投资进行成本效益分析的步骤：
1.确定购买新产品或一个商业机会中的成本
2.确定额外收入的效益
3.确定可节省的费用
4.制定预期成本和预期收入的时间表
5.评估难以量化的效益和成本
前三个步骤十分简单明了。首先确定与商业风险相关的一切成本——本年度主要的成本以及下一年度的预计成本。额外收入也许是由于顾客数量的增加或现有顾客购买量的扩大。
为了解这些收入的效益，一定要将与收入相关的新成本考虑在内，最后就可以考虑利润了。可节省费用显得简单一些，至少在某种意义上反映了利润的增加，可直接计入利润。
然而，有时可节约费用也有微妙之处，更难确认。可节约费用可以来自各种渠道，以下列举的一些渠道比较便于量化：更有效的加工。
这意味着减少加工过程需要的人数，或者说简化加工步骤，甚至于缩短每一步骤所用的时间。更精确的加工。
要求减少修正错误的时间和尽量避免客户的流失。下一步，为以下两个要素——即成本和收入或可节约费用——制订出相关一段时期内的计划。
你希望何时该成本发生？成本的增量是多少？你期望何时获得效益（额外收入或可节约费用）？效益增值是多少？
由来和作用
费用效益分析是从20世纪50年代中期出现的费用效果分析发展而来。它的兴起，从经济实践看，与公共投资的增加、公共事业的发展分不开。
从理论渊源看，同经济理论（福利经济学与资源有效分配理论）、工程经济学、运筹学的发展与汇合相联系。
费用效果分析只适用于性质相同或目标相同的活动的经济选择问题，而费用效益分析不仅能表明每个项目或方案是否值得执行，而且还能计算与比较几种不同性质的活动相应的效益与费用的差额。
这是更有力的决策工具。但它对决策的作用，不单纯地表现在分析的结论上，重要的在分析过程中所提供的有用信息和反映出来的详细内容上。
特点和计算方法
费用效益分析着重于费用与效益两方面的分别计量与相互比较。但它与财务会计核算不同，不是从企业观点而是从社会观点来计量的。
不是只分析直接的效益与费用，而是分析包括间接的效益与费用在内的，全部的效益与费用。不限于货币收支的比较，还包括不能用货币反映，甚至较难数量化的一些效益与费用的比较。
不是考虑过去实际发生的效益与费用,而是预期决策后与行动方案。选择有关的未来的效益与费用。原则上,费用的计量应与稀缺资源的有效使用相符合。
效益的计量应与政策的发展目标相符合。具体说来，一个方案或项目的费用包括基本费用（投资费用和经营费用）、辅助费用（为充分发挥效益而产生的有关费用）、无形费用（生态破坏、环境污染等引起的经济损失和社会代价）。
一个方案或项目的效益相应地也包括基本效益（能直接提供的产品或服务的价值）、派生效益（有关派关活动所增加的收入）、无形效益（增进国家安全、减少生命死亡、美化风景等社会效益）。
在计量过程中，由于市场价格因税收、垄断等种种原因不能正确反映甚至极大歪曲投入与产出的社会价值，还由于某些项目（如时间、生命等）不是商品没有市场价格，但为了比较又需要给予货币估价，西方经济学家提出和使用了影子价格。
他们认为采用影子价格能更好地反映机会成本。在计量中为了使不同时期的费用与效益能在同一基础上加总和比较，还需把未来时期的费用与效益通过贴现、回扣换算成为基年现值。
贴现率（或回扣率）的确定，要参考利息率和根据决策者的意见。在计量的基础上比较费用与效益,可以计算它们的现值之间的差额,看其净效益（总效益减总费用）现值的大小。
也可以计算它们的现值之间的比率，或者表现为总效益对总费用之比，一般要求大于1，或者表现为总费用对总效益之比,一般要求小于1，这两种表现方法互为倒数。
假定投资费用I于基年一次支出，经营费用O在使用期间逐年支出，辅助费用已从基本效益中扣除，派生效益已加于基本效益，构成各年的效益B，无形费用与无形效益均从略，同理，有总效益对总费用比率的计算公式：
或总费用对总效益比率的计算公式：
费用效益分析为评价一个或几个行动方案提供了能全面处理多种因素的逻辑结构，可为有效的决策提供经过处理的大量有用信息。它是一种“次优”方法（secondbest method）。
它不同于最优分析,不研究经济中为使最优状态得以存在的那些条件，只是比较两种或有限几种的行动方案，从中得出何者为优的结论，而所有行动方案本身不一定就是好的或最优的。只能在已有的方案中进行选择，这是费用效益分析的局限性。
应用
西方国家的费用效益分析相当于中国的经济效果比较分析。运用经济效果比较分析，择优选取技术上先进、生产上可行。
经济上合理的建设项目，可以更好地利用资源、发展经济。尽管费用效益分析存在上面所述的局限性，但是这种分析程序和方法，对于改进和发展经济效果比较分析，仍有很大的参考价值。
