剧情简介
明朝刑部，大内密探龙龙九，奉命追捕“鬼王大盗”。此犯手段毒辣，而又神秘莫测，所以龙龙九与好友号称剑神的西门吹雪一同前往拘捕。鬼王大盗负隅顽抗，且将手下四女侍杀身灭口。西门吹雪救下了其中的叶子青，且与叶子青坠入爱河。
龙龙九回朝复命，在刑部遇上气势逼人之剑圣叶孤城来访。叶孤城要求龙龙九代约西门吹雪九月十五日于紫禁之巅——禁宫太和殿比剑，以决定谁是世上剑法第一。“剑神”“剑圣”比剑一事，马上震动武林。江湖中人，人人以此为赌资，一时赌风弥漫。朝廷乃派龙龙九及御妹金燕子，共同阻止这次比剑，以免滋生事端。
御妹金燕子虽乃金枝玉叶之身，对叶孤城向来倾慕。其时叶孤城抵京，并与蜀中暗器世家唐勇拚斗，不幸受伤中毒。金燕子发现，爱他英雄气概，决心全力相助，用官内的雪莲为他治伤。
另一方面，龙龙九查得有一神秘力量，包括一个功力不在剑神、剑圣之下的神秘剑客，正在等到九月十五之夜进行一个大阴谋。龙龙九拟阻止二人举行这场比剑。但遭到叶、西门二人拒绝。
剑神与剑圣在紫禁之巅比剑，但另一个阴谋却正在展开。原来叶孤城命人假扮自己与西门吹雪比剑，自己却去行刺皇上，要自立为王。幸龙龙九识破，救驾成功。叶随即被千军万马重重包围，自知必死，但西门吹雪仍然要与之完成比剑。结果御准比剑，叶孤城虽稍胜半筹，仍死于西门吹雪剑下。金燕子心知被叶孤城欺骗感情，不禁柔肠百结，潸然泪下。
幕后花絮
"月圆之夜，紫禁之颠，一剑西来，天外飞仙"古龙武侠小说中的顶级经典决斗2000年再一次被搬上了银幕，导演是如今凭《无间道》称霸香港的刘伟强。古惑仔系列成功之后，刘伟强借助电脑特技，接连拍摄了《风云之雄霸天下》《中华英雄》两部新派武侠电影，摄影出身的刘伟强用电脑特效重新定义了武侠电影，但也招致"只重观赏，不重武与侠"的非议，而这部《决战紫禁之巅》则是他第三部古装武侠作品。
作为贺岁片，热闹，搞笑，观赏性是第一要义，武侠与"耍酷"，主要由叶孤城与西门吹雪负责，刘德华的孤傲与霸气，郑伊健的冷俊与内敛，各有神采，搞笑的事情则由张家辉的陆小凤与赵薇的金燕子搭档，两人打打闹闹的推动着剧情的发展，而最热闹的当然是结尾处的决战紫金之巅。另外，三位内地演员刘威，耿乐，景冈山在片中都客串了小角色。「人在江湖，身不由己」。古代武林由于资讯不发达，群众往往被一些表面现象愚蒙，或被谣言所困，令英雄豪杰，空有一身武艺，而无法找到正确的方向。
《决战紫禁之巅》:一场闹剧引人一笑
由刘德华、赵薇、郑伊健等饰演角色的电影《决战紫禁之巅》，诙谐幽默，笑料不断，在惊心动魄的打斗中，让人忍不住地开心一笑。
根据古龙小说改编的这部电影，以电脑合成的高科技手段，突出了剑神、剑圣等出神入化不可思议的高超武功，虽让人难以置信，却也如《风云之雄霸天下》诸片一般，带给观众新奇神的感觉。片中的角色对白语言，完全以戏说搞笑为准，夸张得很。古人戴上墨镜，扛着比现在的某些特种武器功能还齐全的"雨伞"，说着比现代人还开放诙谐的语言，别出心裁地打打杀杀。虽给人留不下什么太多的启迪，但让人于紧张繁忙劳累过度的现代生活中，半醒半睡之中消遣轻松一下也无不可。
刘德华饰演的剑圣在片中依然是神采过人，可郑伊健饰演的剑神西门吹雪却因为小说中的原型以及剧情需要，只能整天板着脸，不苟言笑了。不可不说是一大缺陷。
幕后制作
创作背景
《决战紫禁之巅》是以古龙的小说《陆小凤之决战前后》为蓝本拍摄的。电影的监制兼编剧文
隽表示在拍摄这部电影之前他设计了一个民意调查，发现观众最爱看的戏仍然是古装动作片，于是投资方不惜投资港币六千万来拍摄这部电影。
取景拍摄
影片在北京文化宫、北京电影制片厂和紫禁城取景拍摄，最后一场压轴戏则是在天安门广场拍的。
由于借用天安门拍戏的手续十分严格，要近两个月才能批准，还有到下午4时才能租借，早上9时一定要清场的原则，因此导演刘伟强没敢到紫禁城取景，而是租用文化宫为外墙景，并花一百万元在北京电影制片厂搭了一个太和殿的内景。不过为了追求效果，最后一场压轴戏还是借天安门广场拍摄的。为拍摄这场压轴戏，导演在凌晨3时到现场做总指挥，7时开机，8时半拍完，为的是捕捉阳光最温和的一刻。
