建制沿革
中堂初名“舂堂”，北宋立村，属于东莞县文顺乡归化里。n
明洪武年间（1381年）设中堂巡检署。n
清乾隆十九年（ 1754 年），东莞县划分为五个司属：捕厅、戎厅、京山司、缺口司和中堂司，中堂司设巡检一员，驻中堂墟内。n
1949 年10月17日，东莞县解放，中堂改称新四区。n
1958年10月，撤乡建人民公社，中堂大乡改称“中堂人民公社”，行政机构称“中堂人民公社管理委员会”。n
1967年～1979年，中堂公社管理委员会”称“中堂公社革命委员会”。n
1980年～1983年7月，取消革命委员会，恢复管理委员会的名称，管辖18个大队、1个墟。n
1983年8月～1987年3月，区级政权进行体制改革，撤销中堂人民公社，建立中堂区。n
1987年4月，中堂撤区建镇。n
1988年1月，东莞升为地级市，中堂为东莞市辖镇。
地理环境
位置境域n
中堂镇位于东莞市西北部，东江下游，属珠江三角洲咸淡水交汇的地区，地处穗莞深经济走廊之间，距广州市区46公里，距东莞市区12公里，北隔江与新塘镇相望，南连望牛墩镇，西靠麻涌镇，东傍高埗镇。全镇版图总面积60平方公里，镇中心位于北纬23°05′，东经113°39′。
地形地貌n
中堂镇属河流冲击平原区，地形平坦开阔，镇域内没有山地丘陵，全部是平坦稍高的旱地与水田，西部的下芦、马沥、斗朗、槎滘等村旱地多，东部的潢涌、三涌、湛翠和中部的袁家涌、吴家涌等村则大部分为水田。 n
气候条件n
中堂镇属亚热带季风性海洋性气候，阳光充足，雨量充沛，受海洋影响，气候温和。除每年夏秋季易受台风影响外，其余自然灾害较少发生
自然资源
水资源n
中堂镇水资源以地表水资源为主，东江干流及其支流蜿蜒流过全镇，可提供生活用水和用于航运。 n
耕地资源
截至2009年，中堂镇主要耕地有吴家涌村1300亩，北王路以南农田保护区耕地约13000亩，中堂现代农业生态园3100亩。 n
矿藏资源
中堂镇主要矿藏资源为岩盐，集中于东向村，储量达5600多万吨。
人口民族
中堂镇的主要民族为汉族，截至2011年，该镇常住人口14.04万人，其中户籍人口7.45万人。截至2017年底，常住人口140800人。
经济
2014年中堂镇实现地区生产总值80.9亿元，比2013年增长5.6%；规模以上工业总产值228.9亿元，比2013年增长5.7%；税收总额13.6亿元，比2013年增长12.5%；镇本级财政收入7亿元，比2013年增长4.5%；全社会固定资产投资15.4亿元；出口总额3.3亿美元，比2013年增长20.9%；村级经营总收入6.5亿元，比2013年增长10.3%，纯收入5.1亿元，比2013年增长19.7%。n
2018年中堂镇实现地区生产总值1140864万元，同比增长7.6%，固定资产投资总额219967万元，同比增长20.2%，出口总额259091万元，同比增长3.51%，一般公共预算收入102519万元，同比增长9.37%。村本级经营总收入87590万元，同比增长15.3%，村本级经营纯收入67630万元。
交通运输
截至2011年，中堂镇拥有等级公路251公里，107国道、北王公路、广深高速公路贯穿镇内，广园快速干线、五环路接驳镇内交通网。
社会事业
城镇建设n
2007年，中堂镇拥有22万伏变电站1座，11万伏变电站2座，主变电容量为100万千伏安；有供水10万吨的供水厂1座；有程控电话3.97万门，最大装机容量可达5.17万门；年内篮球馆、汽车客运站、医院、广场等基础设施建设完善，东港城、莞都国际花城等城市住宅小区建设顺利进行；年内启动对豆豉洲、海旁街、红锋至东向段的残旧建筑物进行拆旧建新，旧城改造；启动8类31项重点工程建设，完成大新路的升级改造，2号路、规划一路、湛凤路、堤路结合、水利防灾减灾、截污管网铺设等工程顺利推进；2所星级酒店成功封顶；劳动、社保、邮政等一批行政办公大楼和图书馆、游泳馆等公共设施建设顺利。n
文化教育n
截至2015年5月，中堂镇有市直属高级中学1所，镇属公办初级中学2所、公办小学7所、成人文化技术学校1所、公办幼儿园1所；民办学校6所，民办幼儿园18所。其中省一级学校2所，市一级学校8所，市示范性成人文化技术学校1所，市一级幼儿园11所，市四星级民办学校2所，市三星级民办学校3所。 n
医疗卫生n
截至2014年，中堂镇有1所二级甲等医院（东莞市中堂医院），1所一级甲等医院，5个医疗门诊部，3个诊所，6个医务室，1个医疗所，27个医疗卫生站。 n
历史文化
方言n
中堂镇的本土方言是粤语。
龙舟文化节n
中堂镇是“中国龙舟之乡”，龙舟竞渡活动已有500多年的历史，中堂龙舟文化节是一项有着悠久历史和深厚群众基础的传统民俗文化活动，每两年举行一次。2008年，中堂的龙舟制作技艺被国务院批准列入第二批国家级非物质文化遗产名录。 n
2014年中堂镇龙舟民俗文化节以“龙舟之乡，活力中堂”为主题，于6月10日在中堂龙舟广场拉开序幕。参加巡游展演的龙舟队有来自全镇村（社区）男子、女子队共38支。参照龙舟竞渡方式，分组进行巡游展演，每组巡游过程中可自由进行短程竞渡，而且巡游过程中，每支巡游龙舟队展演不同风格的传统龙舟民俗文化，如：造型各异的龙舟，色彩鲜艳的旗幡、角旗等。 n
造纸博物馆n
中堂镇为“广东省造纸环保基地”，是中国重要的造纸中心，有着深厚的造纸文化传统。2010年，中堂镇按照国家级博物馆的标准建设中国首个大型综合性造纸博物馆。n
中堂造纸博物馆位于中堂镇潢涌村，总建设面积约3000平方米，一期工程主要建设有中国造纸史展厅、近现代造纸坊、报告厅、现代纸品展示厅、纸品交易市场摊位等。其中中国造纸史展厅主要是用图片、文字、实物和模型等展示中国古代造纸术起源、发明、发展和外传的历史过程；近现代造纸坊则主要用展板和实物介绍近代造纸术的传播交流以及中国民族造纸工业、造纸技术发展的过程，同时展出造纸工业中用作磨浆、漂白、蒸煮和抄纸的仪器设备；纸品展示馆主要展出一些特种纸的工艺流程和样品，比如钞票纸、玻璃纸、测温纸等。
地理位置
中堂镇位于广东省东莞市西北部，地处穗莞深经济走廊之间，距广州市区46公里，距东莞市区12公里。全镇面积60平方公里，下辖20个村（社区），户籍人口7.21万人，新莞人6.44万人。镇内基础设施完善，拥有等级公路230公里，107国道、北王公路、广深高速公路贯穿镇内，广园快速干线、五环路接驳镇内交通网，东江支流环绕全镇，水陆交通四通八达，地理位置得天独厚，素有东莞“北大门”之称。全镇常年气候温和，雨水充沛，土地肥沃，物产丰富，是著名的“鱼米之乡”。镇内设完全中学1所，公办初级中学2所，小学7所，拥有大陆首所台商子弟学校。镇内水电充足，通讯发达，车站、广场、体育馆、商场、医院等设施一应俱全，投资环境优越。
支柱产业
中堂是一个逐步崛起的工商业重镇。中堂以纸品加工销售为支柱产业，全镇造纸企业33家，年产量近500万吨，占东莞市造纸产量近50%。中堂纸品制造加工业年产值超百亿元，产业集群规模已达到全市领先水平。目前正大力培育IT、机电、食品、物流、服装、酒店等新的产业。镇内“凯景”和“鸿富”两家五星级酒店将在年内投入使用。
中堂正大力发展生态旅游产业。在以生态旅游业为主的“下马四”岛上规划了占地3100亩的现代农业生态园，配套酒店服务和休闲设施，集生态农业基地、旅游休闲与一体，也是全市首个完成招商的生态园区。中堂是一个传统文化名镇。中堂人文景观和历史文化遗址比较有名的有潢涌村“黎氏大宗祠”、袁家涌村福庆桥和凤冲村陈伯陶故居，其中“黎氏大宗祠”被列为省级文物保护单位、“东莞文物八景”。特色体育文化也享负盛名，龙舟、篮球、游泳等体育“三张牌”和广场舞、粤曲、书画等文化“三张牌”越打越响。是著名的中国龙舟之乡、龙舟制作技艺保护基地，龙舟制作技艺被国务院列为国家级非物质文化遗产。
发展方向
目前，中堂正围绕“产业升级促发展、城市升级促发展、环境优化促发展、统筹协调促发展、和谐稳定促发展”的发展思路全力加快城市化和工业化进程。2008年全镇完成生产总值66亿元，工农业总产值171.6亿元，各项税收总额8.5亿元，镇本级财政收入4.2亿元。先后获得“中国龙舟之乡”、“中国十大农产品物流重镇”、“全国综合实力千强镇”、“广东省教育强镇”、“广东省卫生镇”、“广东省群众体育先进单位”、“无"黑网吧"达标镇”等多项荣誉称号。2012年6月份，由中国文学艺术界联会、中国曲艺家协会、广东省文学艺术界联合会主办的第七届中国曲艺牡丹奖全国曲艺大赛(东莞·中堂赛区)于昨晚圆满谢幕。同时，中国曲协决定授予中堂镇“中国曲艺之乡”称号，这是继去年中堂成功创建“中国曲艺之乡”之后又一最高级别的荣誉称号
