建筑结构
根据义净在7世纪末的记述，那烂陀寺宛如一座方城，四周围匝长廊。寺高三层，高三到四丈，用砖建造，每层高一丈多。横梁用木板搭造，用砖平铺为房顶。每一寺的四边各有九间僧房，房呈四方形，宽约一丈多。僧房前方安有高门，开有窗洞，但不得安帘幕，以便互相瞻望，不容片刻隐私。僧房后壁乃是寺的外围墙，有窗通外。围墙高三四丈，上面排列人身大小的塑像，雕刻精细，美轮美奂。
寺的房顶、房檐、和院落地面，都要用特制的材料复盖，这种复盖料是用核桃大小的碎砖和以黏土制成，复盖辗平后，再用浸泡多日的石灰杂以麻筋麻滓烂皮涂上，盖上青草三五天，在完全干透之前，用滑石磨光，然后先涂上一道赤土汁，最后再涂上油漆，光亮如明镜一般。经过如此处理的寺院地面，坚实耐用，经得起人们践踏二三十年而不坏。那烂陀寺每天都有一百多个讲坛，学习课程包括大乘佛典、天文学、数学、医药等。
这里出土了多件精美的佛教石雕，有些石雕只有拳头大小，上面雕刻的佛教故事却异常细腻精美。此外还出土了铜像、铜盘和印章等，其中有一枚刻有“室利那烂陀摩诃毗诃罗僧伽之印”。大部分出土文物都展览在那烂陀寺对面的博物馆里。
2000年以来那烂陀寺的发掘面积已经超过了15万平方米。那烂陀寺分为僧院区和教学区。僧院区由大致相近的院落组成，共有12座。每个院落的四周排列着狭窄局促的僧房，院子内有石桌、水井和厨房，每个院落都有走廊通向外面。教学区有寺庙和佛塔。佛子主要在寺庙里学习佛经。周围散布着许多佛塔，其中真身舍利佛塔最富气势，这座塔分三层，外观雕有精美的图案，角楼的壁龛中雕刻着佛陀在菩提伽耶、王舍城和鹿野苑弘法的故事。
教学研究
那烂陀寺是一个以佛教为背景的寺院，在古代摩揭陀国王舍城附近，现在印度比哈尔邦中部都会巴特那东南90公里。那烂陀寺是当时的佛教研究中心，距那烂陀古寺遗迹12公里之外的那烂陀大学，占地2700亩，拥有7个学院，2000多名学生。
那烂陀寺初建于公元5世纪左右，经过历代君王数世纪的经营扩建，全盛时期的那烂陀寺据说藏书高达900万卷，在这里学习的僧人学生有1万多人，来自中国、蒙古、高丽、日本、波斯等地。到过西域取经的中国著名僧人，如玄奘、义净等，都曾详尽地在着作中记录过这座名寺兼学府的风貌。那烂陀寺尽管是一所佛教机构，但它的教学研究并不仅限于佛学，还有很多世俗的学科，比如天文、数学、语言、医药等等。
史料记载
玄奘《大唐西域记》、义净《大唐西域求法高僧传》、《南海寄归内法传》、慧立《大慈恩寺三藏法师传》对那烂陀寺都作过说明，而义净对当时那烂陀寺的布局、建筑样式，寺院制度和寺僧生活习惯，叙述尤其详细准确。
玄奘在《大唐西域记》中记载，当他来到那烂陀寺时，这里“伽蓝（指僧众居住的庭院）五十余所，僧徒万有余人”。比玄奘晚40年来到那烂陀寺求学的另一位“唐僧”义净，在《大唐西域求法高僧传》中则记述，那烂陀寺宛如一座方城，寺高三层，每层高一丈多，用砖制造。每一寺的四边各有9间僧房，房呈四方形，宽约一丈多。寺中有三座图书馆，最大的一座图书馆有9层楼高。每天，那烂陀寺有100多个讲坛同时开讲，学术氛围十分浓厚。由此可以想见那烂陀何以令玄奘心心念念向往之。
玄奘来到那烂陀寺，受到了热烈的欢迎。当时已经逾百高龄的“校长”戒贤法师收他为亲传弟子，亲自教授他《瑜伽论》。玄奘勤学好问，每天认真研读经书，“外语”也很优秀，梵文说得比当地人还好。在那烂陀寺，玄奘和多名学者切磋辩论。
据《慈恩传》记载，当时寺内能讲二十部经书的有一千人，三十部的五百人，五十部的只有十人，其中包括玄奘法师。玄奘的水平，在当时的那烂陀寺几千名资深学者之中，位列前十名。因为成绩优异，玄奘还获得了“留校任教”的资格，升任那烂陀寺副主讲；那烂陀寺还给他配备了“专车”，出门可以享受乘坐大象的待遇。除了玄奘，还有其他外国人来到那烂陀寺求学。
藏书规模
全盛时期的那烂陀寺藏书高达900万卷，僧人学生多达万人。因为成绩优异，玄奘还获得在那烂陀寺“留校任教”的资格，那烂陀寺还给他配备了“专车”。
历代学者辈出，最盛时有万余僧人学者聚集于此，玄奘在此从戒贤法师学习多年，听讲《瑜伽论》、《顺正理》、《显扬》、《对法》、《因明》、《声明》、《集量》等经书，兼学婆罗门学，义净在此从宝师子学习十年，翻译《根本说一切有部毗奈耶颂》三卷，《一百五十赞佛颂》一卷；此外来此学佛的唐僧还有慧业、灵运、玄照、道希、道生、大乘灯、道琳、智弘、无行等法师。
传说故事
传说此地原本是庵没罗园，后来五百商人捐金钱买下献佛，佛在此说法三月。后来摩揭陀国王铄迦罗阿迭多在此兴建佛寺，子佛陀鞠多王在寺南扩建，此后呾他揭多鞠多王在东面建寺，幼日王在东北建寺，金刚王在此西建寺，中印度王在此北建寺，帝日王此东建大寺，中供佛像。经过历代君王的营建，那烂陀寺宏伟壮观。
重建计划
2006年，印度时任总统卡拉姆提出重建那烂陀大学，印度政府对此也十分支持。那烂陀大学顾问团如果在德里开会，有些会议总统会亲自参加。
2006年，印度时任总统卡拉姆提出重建那烂陀大学。之所以提出这一计划，是因为印度想重现那烂陀寺曾经的学术辉煌。对于印度人来说，那烂陀寺是古印度最具国际影响力的学术机构。
2006年传出比哈尔邦政府有意重建那烂陀大学的消息，包括中国在内的亚洲几个国家都愿意联手，围绕那烂陀进行开发工作。作为「中印友好年」的重要专案之一，中国在那烂陀捐资兴建玄奘纪念堂。重建那烂陀大学倡议是东亚峰会教育领域合作的重点项目之一。
2007年，印度召集多国精英学者，组成重建那烂陀大学的“顾问团”，即那烂陀大学的董事会。这个顾问团的阵容非常豪华：主席由阿马蒂亚·森担任，其他成员包括新加坡前外交部长杨荣文、曾任香港大学校长的王赓武教授、日本著名画家平山郁夫等11人，时任北京大学东方研究院院长的王邦维也是顾问团成员之一。
2010年，温家宝总理在第五届东亚峰会上邀请那烂陀大学董事会来华办公。
那烂陀古寺是公元5至12世纪亚洲佛教文化与教育中心，中国唐代高僧玄奘等曾在此学习，后因战争遭损毁。
2007年1月，印度总理辛格在第二届东亚峰会上提出重建那烂陀大学的倡议，中方对此予以积极回应。
2010年，温家宝总理访问印度时宣布向那烂陀大学重建项目捐资100万美元。
2013年10月10日在文莱斯里巴加湾市举行的第八届东亚峰会上李克强总理在讲话中提到赞赏印度为重建那烂陀大学所做的努力，愿参与签署“成立那烂陀大学谅解备忘录”，与各方一道促进峰会框架下的人文交流。
2014年9月1日，在遭突厥大军破坏荒废800多年后，唐僧的“母校”那烂陀大学重新开学，首批15名学生进入这所古老学府深造。因重建校园工程明年才动工，复课初期仅两个学院、11名教师。
中国对那烂陀大学复课予以大力支持，先后投入了100万美元。因建校工程尚未开工，目前暂借省府所属王舍城会议中心运作，公营塔哈加特旅馆40个房间权充宿舍。按照计划，校方1个月后会将教室从王舍城会议中心迁移到王舍城巴士站附近的1栋临时建筑内。
重新开课
2014年9月1日，唐僧的“母校”那烂陀大学在时隔八百年后复课，首批15名学生进入这所古老学府深造。
2014年9月1日古代学术机构那烂陀大学实现再生，从40个国家的1000名申请者中挑选出来的15名学生开始了新学期学习。
开学的是那烂陀大学的两个学院，分别是生态与环境研究学院和历史研究学院。包括5名女生在内的15名学生和11名教师，成为该大学时隔逾800年后重新开张的首批新生。
据报道，总共有来自40个国家的大约1000人报考了那烂陀大学，经过重重考试筛选，最终有15人脱颖而出。这其中，包括一名来自不丹的专门请假前来进修的大学院长，还有一名来自日本的佛学研究生。在11名教师当中，有两名分别来自美国和新加坡。自开学日起一连3天，校方安排新生进行训练，主要是让学生们认识环境。在此期间，曾获诺贝尔经济学奖的校长阿马蒂亚·森会给师生讲话。
到2020年，大学将拥有7个学院，只招收研究生和博士生，开设科学、哲学、精神和社会科学课程。
