办学历史
1952年7月，根据全国高等工业学校院系调整方案，中央教育部决定创建华东化工学院。8月11日，在华东军政委员会高教部会议室召开关于学校创建工作的座谈会，会议决定学校定名为“华东化工学院”，由交通大学、震旦大学、大同大学、东吴大学、江南大学5所高校的化工系合并而成，校址设在上海市江湾政法路195号原同济大学理学院院址。暑假期间，除了五校化工系师生外，复旦大学、同济大学、圣约翰大学、沪江大学、华东师范大学等8所高校和华东军政委员会的教师也调入学校工作，另有大同大学职工整建制调来学校工作。10月25日，“华东化工学院成立暨第一学期开学典礼”在江湾校址举行。10月30日，“华东化工学院印”正式启用。学校隶属华东军政委员会教育管理局，由其代表中央高等教育部负责领导。
1953年1月20日，中共上海市委高等学校党工作委员会批转同意成立华东化工学院党委会。3月，学校开始新建梅陇校区。7月24日，学校首次开始在青年教师和在读大学生中选拔留苏研究生和大学生。8月，学校工业分析专修科的师生全部并入浙江大学化工系。9月，山东工学院化工系调整并入学校。
1954年8月，学校梅陇新校址建成并投入使用；同月28日，学校将邯郸路以北校舍全部移交给复旦大学，政法路、国权路各处地块及房产全部移交给上海市人民政府房地产管理局。同年，学校开始招收工农调干生。同年，华南工学院无机物工学专业调整并入华东化工学院。同年秋季，学校全部专业按照苏联办学模式，开始改4年学制为5年。
1956年7月，学校创办夜大学。11月，学校获准首次招收（副博士）研究生；同月，学校首次招收外国留学生。12月，学校归上海市人民政府领导。
1958年9月，学校开始招收工农预科（1961年起停招）。同年，学校与中国科学院合作建立“中国科学院重有机合成研究所”（1962年划归学校后改为华东化工学院塑料研究室）和“中国科学院海水化学研究所”（1962年底停办）。
1960年10月，学校被中共中央列入64所全国重点高等学校行列，隶属教育部直接领导。
1965年1月，党中央、国务院决定在内地三线建设华东化工学院等4所重要大学分校，学校部分保密专业西迁至四川省自贡市建设西南分院，代号“652工程”。
1966年，“文革”爆发后，全国高校全部停止招生，在校的师生一律参加“文化大革命”运动，学校校党政领导先后“靠边站”；同时，招研工作被迫停止。
1967年1月12日，学校校造反派组织——红旗兵团“夺权成功”，学校工作全面瘫痪。
1968年3月8日，学校成立了以学生为主的“华东化工学院革命委员会”，其主要任务是继续搞运动。8月26日，1000多名工宣队、军宣队开进学校，继续开展“清理阶级队伍”、“斗、批、改”等一系列运动。
1969年12月26日，经国务院同意，学校划归上海市领导；同日，学校举办石油化工专业教育革命学习班（又称试点班），学制为2年。
1970年5月27日，学校举办化学肥料专业试点班。5月28日，学校开办“五·七”干校（1974年起停办）。同年，学校成为中国首个核电站建设工程（代号“728工程”）承担会战任务的负责单位之一。
1972年4月，学校开始面向全国招收工农兵学员。8月，经上海市委决定，学校改名为上海化工学院。12月4日，学校恢复党委建制。同年，华东化工学院西南分院更名为上海化工学院四川分院。
1973年1月，上海科学技术大学生物物理化学系和上海财经学院部分教师调入学校。同年，学校四川分院开始招收工农兵学员。
1974年9月，恢复招收留学生。
1976年10月，学校恢复招生和教学，各项工作重新走上正轨。
1977年12月，学校重新开始招收本科生，本科学制恢复为四年。
1978年，学校重新作为全国重点大学划归教育部直接领导。同年，学校恢复招收研究生。同年11月，学校与上海市化工局、卢湾区政府合办上海化工学院分院。
1979年7月，经国务院批准，停办上海化工学院四川分院，原校址改办四川化工学院（现四川轻化工大学）。
1980年8月，教育部批准学校恢复华东化工学院原名。
1981年11月26日，经国务院批准，学校成为全国首批博士、硕士学位授予单位，获设化学工程等5个博士学位授予点。
1982年5月，学校与常州市科委、经委、计委签订了全面技术协作联合协议，建立上海高校第一个科研生产联合体。同年9月，夜大学恢复招生。
1984年6月，学校为化学工业部、石油工业部、中国石油总公司所属企事业单位和山东烟台、枣庄地区及上海市定向招收政治学干部专修科学员。同年，华东化工学院分院并入上海交通大学机电分校（现上海工程技术大学）。
1985年11月，经国务院批准，学校首次建立化学工程和工业化学博士后科研流动站。
1988年10月，学校成为国家教委3所综合改革试点高校之一。
1989年2月，学校与部分重点工科大学发起成立“全国16所工科重点大学科技工作研讨会”。
1991年，学校获批全国第一个生物化工博士点。
1992年，华东化工学院被评为“全国普通高等学校体育课程评估国家级优秀学校”。
1993年2月，经国家教育委员会批准，学校更名为华东理工大学。3月，学校首次被评为“上海市花园单位”。
1995年12月4日，国家教育委员会与中国石油化工总公司签约，决定共建、共管华东理工大学。
1996年6月，学校进入国家“211工程”重点建设行列。同年，上海石油化工高等专科学校并入华东理工大学，成立华东理工大学石油化工学院（后改建制为华东理工大学金山校区）。
1997年10月25日起，学校接受国家教委与中国石油化工总公司、上海市政府共同建设。
2000年6月，经教育部批准学校试办研究生院（2004年6月正式成立研究生院）。11月30日，华东理工大学石油化工学院实质性并入华东理工大学；同月，学校与澳大利亚堪培拉大学联办首届IMBA班。
2001年，学校首批建立国家技术转移中心。
2002年3月，教育部批准学校为现代远程教育试点单位，华东理工大学网络教育学院成立。
2003年3月，学校被批准为国家首批实施自主招生改革的高校。
2004年4月，学校开始建设奉贤新校区，占地1544亩。9月，学校首次招收国防生。
2005年12月，华东理工大学科技园建立。
2006年11月，学校入选“高等学校学科创新引智计划”（111计划）；同月，华东理工大学国际教育学院成立。
2007年7月，奉贤校区正式投入使用；同年8月15日，金山校区转制成立华东理工大学国家大学科技园金山科技园。
2008年4月，学校在教育部普通高等学校本科教学工作水平评估中获评“优秀”；同年7月，学校入选国家大学生创新性实验计划；10月，学校获准建设“985工程优势学科创新平台”。
2010年4月，学校被评为“2009年度全国毕业生就业典型经验高校”；同年6月，学校入选教育部第一批“卓越工程师教育培养计划”实施高校。
2011年4月，华东理工大学等高校发起成立高水平行业特色大学优质资源共享联盟。
2012年9月，学校入选第一批国家级大学生创新创业训练计划；同年11月，学校与英国诺丁汉大学合作成立华东理工大学上海诺丁汉高等科学院；同月，华东理工大学科学技术发展研究院成立。
2013年5月，学校被确定为首批民政部社会工作专业人才培训基地；同月，学校与奉贤区人民政府签约共建“上海生物制造产业技术研究院”。
2014年3月，学校入选国家创新人才培养示范基地；同年10月，学校入选“高等学校创新能力提升计划”（2011计划）。
2015年12月，学校获批全国第一个生物工程一级学科博士学位授权点。
2016年11月，学校入选第二批“全国高校实践育人创新创业基地”。
2017年7月，学校被认定为“全国第二批深化创新创业教育改革示范高校”；同年8月，学校被认定为“上海市首批深化创新创业教育改革示范高校”；9月，学校入选国家首批世界一流学科建设高校；10月，费林加诺贝尔奖科学家联合研究中心在学校成立；同月，华东理工大学社会科学高等研究院成立；11月，学校与徐汇区人民政府签订合作框架协议，成立华东理工大学科学技术协会和“智能制造与人工智能研究院”“现代能源技术研究院”“生命健康研究院”。 n2018年3月，学校入选教育部首批“新工科“研究与实践项目；同年6月，学校首批入选上海高等学校一流本科建设引领计划。 n2019年4月，学校入选上海高等学校一流研究生教育引领计划；同年，学校与法国化学工程师院校联盟及雷恩国立高等化工学校合作创建华东理工大学国际卓越工程师学院。
2020年7月，入选第二批高校国家知识产权信息服务中心建设名单； [103] 同年10月，被国家知识产权局、教育部确定为2020年度国家知识产权示范高校； 12月，华东理工大学—华为技术有限公司“智能基座”产教融合协同育人基地签约仪式举行。
2021年1月，学校与华为技术有限公司签署战略合作协议； [106] 同年2月，学校入选教育部基础学科拔尖学生培养计划2.0基地（2020年度）。
学术研究
科研机构
截至2021年1月，学校拥有国家重点实验室2个、国家工程实验室1个、国家工程（技术）研究中心3个、教育部前沿科学中心1个、基金委基础科学中心1个、省部级重点科研基地32个、省部级人文社科智库（基地）5个、有国家自然基金委创新群体2个、部级创新团队5个；此外，还建有分析测试中心、珠宝检测中心等国家级计量认证单位，国家大学科技园，国家技术转移中心等。
国家重点实验室（2个）：生物反应器工程国家重点实验室、化学工程联合国家重点实验室
国家工程实验室（1个）：高浓度难降解有机废水处理技术国家工程实验室
国家工程（技术）研究中心（3个）：国家超细粉末工程研究中心、国家盐湖资源综合利用工程技术研究中心、国家生化工程技术研究中心（上海）
国家级国际联合研究中心（1个）：绿色能源化工国际联合研究中心。
国家高校知识产权信息服务中心（1个）：华东理工大学知识产权信息服务中心
其他国家级科研基地：国家医用生物材料动员中心、工业自动化国家工程研究中心上海分部、大数据流通与交易技术国家工程实验室商业智能与可视化技术研究中心
教育部前沿科学中心（1个）：材料生物学与动态化学前沿科学中心
基金委基础科学中心（1个）：“物质转化制造过程智能优化调控机制”基础科学中心项目
教育部工程研究中心（7个）：绿色高效过程装备与节能教育部工程研究中心、大型工业反应器工程教育部工程研究中心、医用生物材料教育部工程研究中心、过程系统工程教育部工程研究中心、资源（盐湖）过程工程教育部工程研究中心、制药工程与过程化学教育部工程研究中心、生物采油教育部工程研究中心
教育部重点实验室（5个）：超细材料制备与应用教育部重点实验室、结构可控先进功能材料及其制备教育部重点实验室、化工过程先进控制和优化技术教育部重点实验室、特种功能高分子材料及相关技术教育部重点实验室、承压系统与安全教育部重点实验室
国际合作联合实验室（2个）：教育部结构可控分子工程国际合作联合实验室、石油化工行业智能优化制造国际合作联合实验室
上海市重点实验室（5个）：上海市化学生物学重点实验室、上海市新药设计重点实验室、上海市功能性材料化学重点实验室、上海市先进聚合物材料重点实验室、上海市多相结构材料化学工程重点实验室
上海工程技术研究中心（4个）：上海多级结构纳米材料工程技术研究中心、上海煤气化工程技术研究中心、上海海洋动物疫苗工程技术研究中心、上海市流程工业智能制造工程研究中心
其他省部级科研基地（部分）：石油和化工环境保护化工废物物理分离及资源化工程中心、国家环境保护化工过程环境风险评价与控制重点实验室、中国轻工业生物基材料工程重点实验室、国家能源煤气化技术研发中心等
其他科研基地（部分）：中国生物发酵产业协会全国酵素研究中心、华东社会发展研究所、中国石化集团公司上海设备失效分析与预防研究中心、上海压力容器及压力管道安全保障联合研究中心等
国际合作研发机构（部分）：中法化学与环境工程可持续性发展联合实验室、中德先进材料联合研究中心等
省部级人文社科智库（基地）（5个）：能源经济与环境管理研究中心、中国特色可持续城市化研究基地、社会工作与社会管理研究中心、上海公共经济与社会治理研究中心等
国家自然基金委创新群体（2个）：无机纳米生物材料、界面光电分析化学基础研究
部级创新团队（5个）：大型煤气化技术、污染物减排与资源化、新型纳米无机生物材料的可控制备及其应用基础研究、大型石油化工反应过程工程化理论方法与关键技术、大型煤气化及煤基合成反应器应用基础研究
科研成果
截至2020年1月，学校历年来获国家自然科学奖、国家发明奖及国家科技进步奖70项，省部委科学技术奖700多项，拥有各类国内外有效专利2000多项。2016年，获得上海市科学技术奖史上首个上海市技术发明特等奖。1978年，获全国科学大会重大科技成果奖10项。 n截至2016年6月，近五年，学校科研经费总量达31.95亿元，获省部级及以上重要科技成果奖励136项，其中国家级13项。截至2015年，学校获在自然科学基金总数达144项，较2009年增长1.8倍。2015年，学校专利申请数量403项，授权专利349项。
学术资源
馆藏资源
截至2020年11月，华东理工大学图书馆总藏书量343万册。截至2018年底，图书馆拥有纸质中外文图书309.4万册，纸质期刊合订本28.3万册，电子图书（含学位论文）累积量784.28万册，电子期刊6.9万种，续订和新购数据库123个。
学术期刊
《华东理工大学学报（自然科学版）》是教育部主管、华东理工大学主办的自然科学和技术科学方面的综合性学术期刊。学报主要刊登化学工程、生物工程、化学与制药、材料、机械与动力、信息、资源与环境等学科以及新兴边缘学科有创新意义的学术文章。学报是是北大中文核心期刊、中国科学引文数据库来源期刊、中国学术期刊文摘来源期刊、中国科技论文统计源核心期刊，被美国《化学文摘》（CA）、Scopus数据库、俄罗斯《文摘杂志》（РЖ）、美国《剑桥科学文摘社网站》（CSA）、中国知网等十几家中国国内外数据库和文摘刊物摘录。
《华东理工大学学报（社会科学版）》是教育部主管、华东理工大学主办的高等院校人文社会科学类综合性学术期刊。学报设有“社会学与社会工作”、“经济学与经济管理”、“政治与法律”“哲学与文化”“公共政策与公共管理”等专栏。学报已进入中文社会科学引文索引来源期刊（CSSCI）、中国人民大学复印报刊资料转载重要来源期刊、全国百强社科学报、上海市最佳学报，被中国学术期刊网（中国知网）、万方数据库、重庆维普、超星等纳入数据库来源期刊。
《功能高分子学报》是教育部主管，华东理工大学主办的专业性学术刊物。学报主要有研究论文、综述、研究简报、快报等栏目。学报被美国《化学文摘》、俄罗斯《文摘杂志》、美国《剑桥科学文摘社网站》、中国科技论文统计源、中国学术期刊文摘、中国学术期刊综合评价数据库、JST日本科学技术振兴机构数据库、CSCD中国科学引文数据库（2017-2018年度）（含扩展版）、北京大学《中文核心期刊要目总览》（2004、2008、2011、2014）等收录。
《化工高等教育》是教育部主管、华东理工大学主办的教育类学术期刊，是中国化工教育协会会刊。该刊主要设有高教改革与发展、教育思想与教育理论、课程建设、思想理论教育、教改经验交流、实践教育、学科建议、国外化工教育等栏目。该刊是JST日本科学技术振兴机构数据库（日）（2018）、中国学术期刊综合评价数据库、中国社会科学期刊精品数据库、万方数据—数字化期刊群、中国核心期刊（遴选）数据库来源期刊，被中国国家哲学社会科学学术期刊数据库、人大复印报刊资料、化学文摘n此外，学校还设有《Bioresources and Bioprocessing》等期刊。
办学条件
学校设有16个学院，学科设置涵盖理、工、农、医、经、管、文、法、艺术、哲学、教育等11个学科门类。现有本科招生专业73个（其中，中外合作办学专业9个，第二学士学位专业1个）；一级学科硕士学位授权点30个，二级学科硕士学位授权点142个；硕士专业学位授权点16个；一级学科博士学位授权点13个，二级学科博士学位授权点80个；博士后科研流动站14个。拥有8个国家重点学科、10个上海市重点学科、7个上海高校一流学科。“化学工程与工艺”是中国大陆高校首个通过ABET认证的专业，化学是中国大陆高校首个通过中俄联合国际理科专业认证的专业，商学院全部专业通过了国际精英商学院协会（AACSB）商科教育认证。化学、材料科学、工程学、生物学与生物化学、药理学和毒理学、农业科学、计算机科学、环境科学与生态学8个学科进入ESI全球前1%，化学学科进入全球前1‰。
学校现有在校全日制学生2.7万余人，其中，本科生16789人，硕士研究生8647人，博士研究生1905人。现有教职员工3100余人，其中两院院士8人，双聘院士4人，欧洲科学院院士1人，国家杰出青年科学基金获得者等国家级人才110余人；拥有国家级教学名师3人、国家级教学团队4个、黄大年式教师团队1个；拥有基金委创新研究群体、科技部重点领域创新团队等高水平创新团队9个，一大批中青年学者崭露头角。
学校坚持社会主义办学方向，全面落实立德树人根本任务，培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人。拥有国家级实验教学示范中心2个，国家级虚拟仿真实验教学中心2个，上海市实验教学示范中心4个；国家特色专业12个,国家一流本科专业建设点15个，上海市一流本科专业建设点3个；国家工程实践教育中心5个。被评为全国毕业生就业典型经验高校、全国深化创新创业教育改革示范高校。在QS全球毕业生就业竞争力排名中，位居大陆高校第16名。建校以来，学校共为国家培养了36万名毕业生，遍布海内外。校友中28人当选中国科学院、中国工程院院士，10人当选海外院士，一大批毕业生成为党政机关、企事业单位的中坚和骨干。
学校面向国家重大需求，瞄准国际科学前沿，坚持把论文写在祖国大地上，持续提升学校服务经济社会发展的能力。拥有国家重点实验室2个、国家工程实验室1个、国家工程（技术）研究中心3个、教育部前沿科学中心1个、基金委基础科学中心1个、省部级重点科研基地32个、省部级人文社科智库（基地）5个。取得了一大批重大创新成果，拥有各类国内外有效专利2000多项。建有国家大学科技园，是全国6所首批建立国家技术转移中心的高校之一，入选高校国家知识产权信息服务中心、高校科技成果转化和技术转移基地、国家知识产权示范高校，一批行业共性、关键技术的大规模产业化推广应用产生了重大的经济和社会效益。
学校构建了多层次、全方位的国际合作与交流体系，与包括牛津大学在内的英、美、德、法、日等国的200多所高校和科研机构建立了长期合作关系。瞄准国际学科发展前沿，获批10个科技部“111计划”学科创新引智基地。与国外顶尖科研资源合作开展高水平人才联合培养和科学联合攻关，成立了费林加诺贝尔奖科学家联合研究中心、奥利弗·哈特合同与治理研究中心。获批教育部首批高层次国际化人才培养创新实践基地。建有中法合作办学机构——国际卓越工程师学院，在英国建立全球首个科技创新孔子学院，在罗马尼亚成立首家中罗共建的“华东理工大学锡比乌中欧国际商学院”。
华理在电子化学品、生物医药等领域具有优势，奉贤是华理未来事业发展的一个重要基地，今后将继续加强合作，进一步融入奉贤，建立更为经常性与密切的合作、沟通。
今天的华东理工大学，坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，全面贯彻全国教育大会精神，按照学校第十一次党代会确立的目标任务，立足新时代，扎根中国大地，努力建设社会主义一流大学！
所获荣誉
文化传统
校训
“勤奋求实，励志明德”
“勤奋求实”主要体现该校师生做事、求学的态度，这种态度造就了华理人不尚虚夸、不事张扬、崇尚实干之精神品格。在半个多世纪的发展中，全校师生在求学问是的长期实践中深刻认识到，“勤奋求实”的校训需要赋予新的内涵，需要进一步彰显广大师生开拓进取、敢为人先的精神气魄，并从根本上有助于全校师生养成“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的浩然正气，有助于广大师生放眼世界，引领未来。
“励志”指学校育人之道重在培养锻炼和努力树立师生员工的科学理想、远大志向。“明德”出自《礼记·大学》：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，此千古名言早在1990年就铭刻在校园入口西花园的石碑上。 “明”指光明、清明之义，“德”指道德（品德）、美德之意；“明德”是指学校育人之道在于努力引导师生员工的道德达致理想境界。
“励志明德”不仅与“勤奋求实”对态度的强调相互辉映，使得校训立体、生动，更突出了以德为首、志存高远而又脚踏实地的大学风范。
校徽
学校校徽以大学的英文首字母“U”为元素。“U”是化工塔、管道与过程工业装备的抽象表现，寓意学校向过程工程学科群拓展。两个“U”形同两本书，共线共形，互相渗透、迭合，寓意自然科学和社会科学融合共生；齿轮造型体现学校以工为主，衍生为太阳光芒，右置寓意学校在祖国东部，日出东方。元素之间动态互连，紧密相关。
校旗
学校校旗为长方形旗帜，旗面采用学校标准色，中央印有校徽和规定字体的“华东理工大学”校名。
学校领导
知名校友
截至2021年1月，华东理工大学校友中有28人当选中国科学院、中国工程院院士，10人当选海外院士。
