剧情简介
民国年间，某镇坐落着一个城堡一样的陈府。财主陈佐千已有太太毓如、二姨太卓云和三姨太梅珊。19岁的女大学生颂莲因家中变故被迫辍学嫁入陈府，成为陈老爷的四姨太。陈府的规矩，当陈老爷要到哪房姨太处过夜，该姨太房门前就会高高挂起一个大红灯笼；但若犯了错事得罪老爷，就会被“封灯”，用黑布套包上红灯笼高高挂起，以示不再被受恩宠。
年轻漂亮的颂莲一入陈府便卷入几房太太的明争暗斗中，梦想成妾的丫鬟雁儿也对她充满敌意。逐渐失宠的颂莲为夺势，假装怀孕，使自己门前挂起了日夜不熄的“长明灯”。但雁儿为她洗衣服时发现了了真相，并将此事密告给二姨太卓云，颂莲被“封灯”。在雁儿告密之前，颂莲就发现雁儿私藏旧灯笼，原本打算保守秘密，但後来她发觉是雁儿告密後，便将此事揭发出来。雁儿跪在雪地上却始终不肯认错，最终死去。
雁儿的死令颂莲精神恍惚、日渐消沉，经常借酒浇愁。一次酒醉后，她无意中说破了三姨太梅珊与高医生私通的秘密。梅珊于是被吊死在陈府角楼小屋中。颂莲精神崩溃，成了疯子。第二年，陈府又迎来了第五房姨太太，已经疯了的颂莲穿着女学生装在陈府游荡。
演职员表
角色介绍
幕后花絮
- 有一场戏是丫鬟雁儿在朝四姨太换下的带血睡裤上吐唾沫。为此张艺谋导演要求所有演员在开拍前一个月就在组里以剧中情节练习表演小品。演员孔琳在剧中饰演是丫鬟雁儿，拍摄期间她在宿舍里关上门悄悄为吐唾沫的那场戏设计了三种不同的表演方式，后来吐唾沫的镜头孔琳也拍了三条，电影里选择了她吐得最恶毒的一次。侯孝贤表示自己在片中只是挂名监制，这部电影完全是用张艺谋的思考方式拍摄的。
获奖记录
幕后制作
创作背景
1990年，苏童的小说《妻妾成群》发表在刊物《收获》上。张艺谋在他人的介绍下读了苏童的这部作品后，萌生了要把它拍摄成电影的灵感。于是张艺谋给苏童打电话，要求买版权。1991年，《妻妾成群》被张艺谋改编为电影，并且更名为《大红灯笼高高挂》，张艺谋将原作小说中氤氲着雾气的江南背景更改为凄艳壮烈的陕西院落。为了符合影像化呈现，张艺谋在影片中自创了点灯、封灯等一系列关于灯的仪式，这个情景在小说中是没有的。
幕后班底
邱复生是 《大红灯笼高高挂》的投资方，而影片的监制则由执导过《恋恋风尘》《尼罗河女儿》《悲情城市》等影片的台湾导演侯孝贤担任。实际拍摄的时候，侯孝贤在《大红灯笼高高挂》的角色主要是协助邱复生。
影片评价
从电影整体水平和综合实力上看，该片是张艺谋文艺作品中震撼人心的一部。影片本身没有过多声音重叠的场景，也没有任何后期添加的音效，比如为了显示黑暗势力的统治地位，一直没露面的老爷的对白就比较简单，却非常有效果，仿佛老爷并不存在，却掌握着大院中每个人的生死。可以说张艺谋的这部电影有点像韩国导演金基德的无声风格，张艺谋很好地利用了京腔和锣鼓，因此在声效上各个声音之间不会相互干扰（新浪娱乐评）。
张艺谋的色彩和构图实在是没话说。红就红的烈，黑就黑的惨，灯笼在里面作为一种封建规矩的象征，其形式本身已经超越内涵本质成为一种束缚。点了灯就能享受到垂脚按摩，点了灯才能按自己口味加菜，点灯在这样的环境中已经成为实现自我价值的唯一途径。女人每天在这样的渴盼中度过孤寂无聊的生活，就像导演借巩俐所扮演的颂莲之口向观众传达“这个院的女人除了不像人之外，什么都像。”大俯拍机位营造的屋檐相连的封闭构图，更是将这种死气沉沉的静止气氛外化到了一种极致（时光网评）。
剧本的安排十分戏剧性，和现在“场面电影”真是截然不同（社会文化语境的转变）。《黄金甲》里张艺谋在谈论“规矩”，任何人都要承认皇权的威严，遵守皇权制定的规矩，不然，哪怕是至亲的人都不免受到严厉的惩罚。在《红灯笼》里“规矩”更是无处不在。可以妻妾成群的老爷就是所有这个院子里所有的规矩，所有的人的命运都掌握在他的手里。背叛他，代价就是失去所有条件，甚至生命。而老爷本身，也是规矩脚下的臣子。老祖宗的意志通过规矩将后代世世殉葬（时光网评）。
张艺谋用构图实现了他的电影主题，我们看到这些人永远被框在宅院里，总是隔着门，隔着窗，隔着院，隔着墙。有时候，我们从天空俯视，发现他们其实被囚禁在一个个小盒子里。当事人可能不会发现，但我们却看得一清二楚，他们从一间屋子走到另一间屋子，从前门走到后门，从楼下到楼上，他们一直在走，但一生都没走出去过，他们的生命和激情都在这些盒子里消磨殆尽，在里面糜烂、腐朽。张艺谋没有提“封建”二字，仅用重重院墙便将封建社会刻画得淋漓尽致。灯笼是一个浮华却空虚的梦。看过的人就知道，老爷共有四房姨太太，他可以和不同的女人睡觉。他今晚决定要谁，就在谁的屋前点亮灯笼。这几个女人为了争取和老爷同床的机会便勾心斗角、明争暗斗。电影看完，我们也没能看清老爷的脸，却无数次看见了灯。因为这部电影讲的是这群女人的故事，而她们并不爱老爷，她们爱的是屋前点亮的红灯笼（时光网评）。
