简介
方所有来自世界各地50000多种出版物，超过90000册书，内容覆盖面很广，设计、建筑、文学、艺术、电影、诗歌、美食、心理学等，书虫的心愿在这几乎可圆满。但与其说是一个书店，占地近2000平方米的方所定义为一个文化概念空间更贴切些，它是一个涵盖了书店、精致生活用品、咖啡、展览空间与服饰时尚的一体式立体文化空间。
设计
做书店设计在台湾设计师朱志康看来，不仅仅是一个项目，更是一个埋藏了14年的梦想。早在2000年最早接触书店设计的时候，这个想法便萌芽而生。对于做设计的人，一辈子能够做一件对社会有贡献的项目，是非常了不起的事情。所以当方所找到他时，双方便毫无疑问的确定了合作意向。
毛继鸿的声音是沉稳略带着喜悦的，我原本以为他很忧愁，我以为他会忧愁方所的运营，因为毕竟在这个电商横行的年代，实体独立书店的生存空间其实并不宽阔：书店租金可观、价格劣势明显，而且，广州还并不能称得上是一片文化绿洲或是沃土。
在这个项目中，朱志康提出“藏经阁”概念，历时14个月的进程中，这一概念从未改变。项目初期，没有人知道成都方所该是什么样子的，只是业主提出希望与成都有关。为此，朱志康团队做了细致的调查，发现了大慈寺与唐三藏的关联，包括四川人对“窝”和“摆”的情感。中国人早在千年前就为了寻找古老智慧而不辞劳苦，获取经书。
而经书和书店都是智慧的宝藏，所以就联想到藏经阁。书中蕴含着深厚的知识和文化，设计师希望能够用圣殿般的庄重来衬托它。四川人生活闲适，喜爱交流，因此便有了随处可以看书的小空间和咖啡交流的场所，分别对应“窝”和“摆”的生活态度。
对于设计师朱志康来说，每一次设计都是创新，这不仅是兴趣，也是他一贯的设计手法。因此，藏经阁的想法便已是满心满意的倾注。朱志康认为，书应该收纳古今中外的历史和智慧，根植于人类已知的世界，求索未来。所以在整个空间里运用了星球运行图、星座元素来增加浩瀚的宇宙视野。同时，为了注重人在其中的感受，形成沧海一粟的巨大对比，增加了陨石造型的方舟雕塑，以及高压后释放的手法，让人体会通过神秘隧道进入时空的感动。
现状
方所是一个优雅自在的天堂。在这你可以捧着本小说，点杯咖啡，坐在椅子上享受一个下午的美好气氛。“这个店开业之后，市场的反应超乎我的想象。”下午3点，在方所咖啡区的柔黄灯光下，作为方所创始人之一，毛继鸿看上去有点兴奋而疲惫。他的另一身份，是国内知名服饰设计品牌、广州例外服饰公司董事长。
一个月前，2011年11月的最后一个周末，在广州首次亮相的方所，看起来难以被归类和定义：在1800平方米空间内，融合500平方米的书店、400平方米的展示和销售设计品的美学馆、260平方米的展览空间、250平方米的服饰馆以及90平米的咖啡馆。它提供的产品，包括图书、服饰、美学生活产品、植物和咖啡，而且，全部自营。
如果把方所仅仅看成一个“书店”，那么，它真可谓生不逢时。10月底，国内最大的民营连锁书店光合作用突然宣布关闭。而这，只是实体书店行业倒下的又一张多米诺骨牌而已，过去4年间，全国倒闭的民营书店多达上万家。
“我们做的不是书店，而是一个文化平台，一种未来的生活形态。”方所策划总顾问、台湾诚品书店创始人之一廖美立反复强调说。或许正因为如此，总面积高达1800平方米的方所，颇为奢侈地开设于太古汇。广州目前最高端的购物中心，与Armani、LV、Prada等比邻而居。对于包括光合作用在内的所有处境艰难的国内民营实体书店来说，方所，是否提供了一种可能的借鉴？
2011年12月18日，正在筹划“自救”的光合作用表示，其将“通过多元化经营”，提高企业的盈利能力，摆脱目前的困境。具体而言，在实体门店，其将放弃传统图书，放弃文具和精品百货，仅保留盈利较高的品类，并设置阅读延伸性消费(艺术品、咖啡、茶点等)，此外，其还为企业提供品牌推广服务；而通过互联网，光合作用还将直接成为“数字阅读内容提供商”。
