概念
休闲观光农业，又称“休闲农业”、“观光农业”、“农村旅游”等，是将农业和旅游业结合在一起，利用田园景观和农业生产经营活动吸引旅游者前往观赏、品尝、劳作、休闲、度假的一种新型农业生产经营方式。休闲观光农业具有观赏性、娱乐性、参与性、文化性和市场性等特征，并具有经济、社会、教育、环保、游憩、医疗和文化传承等方面的功能。
发展情况
1、以农业（广义）自然资源为基础，以农业文化和农村生活文化为核心，通过规划、设计与施工，吸引游客前来观赏、品尝、购物、习作、体验、休闲、度假的一种新型农业与旅游业相结合的一种生产经营形态。
2、观光农业是指为能满足人们精神和物质享受而开辟的可吸引游客前来开展观（赏）、品（尝）、娱（乐）、劳（作）等活动的农业，观光农业以农业为基础，以旅游为手段，以城市为市场，以参与为特点，以文化为内涵。
形式
观光农业是把观光旅游与农业结合在一起的一种旅游活动，它的形式和类型很多。根据德、法、美、日、荷兰等国和中国台湾省的实践，其中规模较大的主要有5种：
观光农园：在城市近郊或风景区附近开辟特色果园、菜园、茶园、花圃等，让游客人内摘果、拔菜、赏花、采茶，享受田园乐趣。这是中国国外观光农业最普遍的一种形式；
农业公园：即按照公园的经营思路，把农业生产场所、农产品消费场所和休闲旅游场所结合为一体；
教育农园：这是兼顾农业生产与科普教育功能的农业经营形态。代表性的有法国的教育农场，日本的学童农园，中国台湾的自然生态教室等；
森林公园；
民俗观光村：到民俗村体验农村生活，感受农村气息。
分类
1．结构分类
观光种植业。指具有观光功能的现代化种植，它利用现代农业技术，开发具有较高观赏价值的作物品种园地，或利用现代化农业栽培手段，向游客展示农业最新成果。如引进优质蔬菜、绿色食品、高产瓜果、观赏花卉作物，组建多姿多趣的农业观光园、自摘水果园、农俗园、果蔬品尝中心等。
观光林业。指具有观光功能的人工林场、天然林地、林果园、绿色造型公园等。开发利用人工森林与自然森林所具有多种旅游功能和观光价值，为游客观光、野营、探险、避暑、科考、森林浴等提供空间场所。
观光牧业。指具有观光性的牧场、养殖场、狩猎场、森林动物园等，为游人提供观光和参与牧业生活的风趣和乐趣。如奶牛观光、草原放牧、马场比赛、猎场狩猎等各项活动。
观光渔业。指利用滩涂、湖面、水库、池塘等水体，开展具有观光、参与功能的旅游项目，如参观捕鱼、驾驶渔船、水中垂钓、品尝海鲜、参与捕捞活动等，还可以让游人学习养殖技术。
观光副业。包括与农业相关的具有地方特色的工艺品及其加工制作过程，都可作为观光副业项目进行开发。如利用竹子、麦秸、玉米叶、芦苇等编造多种美术工艺品，可以让游人观看艺人的精湛造艺或组织游人自己参加编织活动。
观光生态农业。建立农林牧渔土地综合利用的生态模式，强化生产过程的生态性、趣味性、艺术性，生产丰富多彩的绿色保洁食品，为游人提供观赏和研究良好生产环境的场所，形成林果粮间作、农林牧结合、桑基鱼塘等农业生态景观，如广东珠江三角洲形成的桑、鱼、蔗互相结合的生态农业景观典范。
2．功能分类
⑴观赏型观光农业；
⑵品尝型观光农业；
⑶购物型观光农业；
⑷务农型（参与型）观光农业；
⑸娱乐型观光农业；
⑹疗养型观光农业；
⑺度假型观光农业。
发展概况
20世纪90年代，中国农业观光旅游在大中城市迅速兴起。观光农业作为新兴的行业，既能促进传统农业向现代农业转型，解决农业发展的部分问题，也能提供大量的就业机会，为农村剩余劳动力解决就业问题，还能够带动农村教育、卫生、交通的发展，改变农村面貌，是为解决中国“三农问题”提供新的思路。因此可以预见，观光农业这一新型产业必将获得很大的发展。
发展条件
1、观光农业投入少、收益高。观光农业项目可以就地取材，建设费用相对较小，而且由于项目的分期投资和开发，使得启动资金较小。另一方面，观光农业项目建设周期较短，能迅速产生经济效益，包括农业收入和旅游收入，而两者的结合使得其效益优于传统农业。例如：农产品在狩猎、垂钓等旅游活动中直接销售给游客，其价格高于市场价格，并且减少了运输和销售费用。
2、中国地域辽阔，气候类型、地貌类型复杂多样，拥有丰富的农业资源，并形成了景观各异的农业生态空间，具备发展观光农业的天然优势。
3、观光农业的一大特征是它体现了各地迥异的文化特色。中国农业生产历史悠久，民族众多，各个地区的农业生产方式和习俗有着明显的差异，文化资源极为丰富，为观光农业增强了吸引力。
中国国外发展概况
农业观光在中国国外有Aghtourism、AgMourMm、Agriculture touism、RuMltourism等多种称谓，虽然概念侧重有所不同，内容范围稍有出入，但内涵基本一致，以下统称为农业观光。研究中国国外的农业观光运作模式和农业观光园形态，可以为中国国的农业观光园发展提供借鉴与启发。但各国的农业观光园都是依据本国实际情况进行建设的，因而发展出了丰富的类型。
发展历程概述
农业观光在中国国外已有较长的发展历史。农业观光在欧洲以“乡村旅游”的形式出现可以追溯到19世纪中期。20世纪30年代，欧洲的观光农业有了较大发展，并逐步扩展到美洲、亚洲等部分国家。
20世纪70年代以后，全球紧张的政治气氛开始缓和，和平与发展成为世界的主题，各主要国家都开始把注意力转向国家的经济建设，取得了显着的效果，观光农业也随之得到了迅速发展。观光农业从明芽发展到成熟阶段，中国国外己先后出现了农业观光园区、度假农场、家庭农园、农业公园、乡村民俗博物馆、生态农业示他区等多种农业观光困类型。
发展的四个阶段
1．萌芽阶段
这一阶段既没合明确的观光农业概念，也没有专门的观光农业区，只是作为旅游业的一个观光项目，主要是城市居民到农村去与农民同吃、同住、同劳作，接待地没有特殊的服务设施、建筑以及辅助娱乐设施。游客在农民家中食宿，或在农民的土地上搭起帐篷野营。这一阶段也没有专门的管理行为，农民只收取客人少量的食宿费。
2．观光阶段
观光农业的真正发展是在20世纪中后期。观光不再是对田园景色的观看，而是出现了专门具有观光职能的农业观光园区。
观光内容日益丰富，如粮食作物、经济作物、花、草、林、木、果、家畜、家禽等皆可人园。园区内的活动以观光为主，并结合购、食、游、住等多种方式经营。这个时期观光农业项目主要以观光农牧场和农业公园为主。
3．度假阶段
20世纪80年代以来，随着人们旅游需求的转变，观光农园也相应地改变了其单纯观光的性质，观光农园中建有大量可供娱乐、度假的设施，扩展了度假体验等功能，加强了游客的参与性。
4．租赁阶段
观光和体验、度假的观光农困都已有许多成熟的典范。租赁则是一种刚刚出现的新型经营方式，主要产生于土地私有化程度高的发达资本主义国家。租赁目的在日本、法国、瑞土以及中国台湾等地不断出现。租赁即是农场主将一个大农园划分为若干个小块，分块出租给个人、家庭或团体，平日由农场主负责雇入照顾农园，假日则交给承租者享用。
这种经营方式，既满足了旅游者亲身体验农趣的需求，也增加了经营者的盈利。欧洲高度工业化的国家中，其农民中有40%一60%从事非农业性的兼职工作。同时在这些国家中，随着社会平均收入的提高与休闲时间的增多，观光事业渐渐地朗向乡野发展。农业观光已成为欧洲休闭生活趋势之一。
意大利的“农业家”鼓吹以农村地区作为周术度假区。爱尔兰的国家观光组织亦正在农庄上建造各种适合国民及国际旅社需要的住宿设施。法国策六朗发展计划更把观光事业和别墅业列为地方建设的优先事务。1982年由欧洲15个国家共同在芬兰举行会议，以农业观光为主题，探讨并交换各国观光农业的问题，希望借着观光事业与农业的融合来造福更多的农业从业者和观光者，并促进农村的发展。
