分類
基于PC總線的闆卡種類很多，其分類方法也有很多種。
按照闆卡處理信号的不同可以分為模拟量輸入闆卡（A/D卡）、模拟量輸出闆卡（D/A卡）、開關量輸入闆卡、開關量輸出闆卡、脈沖量輸入闆卡、多功能闆卡等。其中多功能闆卡可以集成多個功能，如數字量輸入/輸出闆卡将模拟量輸入和數字量輸入/輸出集成在同一張卡上。
根據總線的不同，可分為PXI/CPCI闆卡和PCI闆卡。
功能
一個典型的數據采集卡的功能有模拟輸入、模拟輸出、數字I/O、計數器/計時器等，這些功能分别由相應的電路來實現。
模拟輸入是采集最基本的功能。它一般由多路開關（MUX）、放大器、采樣保持電路以及A/D來實現，通過這些部分，一個模拟信号就可以轉化為數字信号。A/D的性能和參數直接影響着模拟輸入的質量，要根據實際需要的精度來選擇合适的A/D。
模拟輸出通常是為采集系統提供激勵。輸出信号受數模轉換器（D/A）的建立時間、轉換率、分辨率等因素影響。建立時間和轉換率決定了輸出信号幅值改變的快慢。建立時間短、轉換率高的D/A可以提供一個較高頻率的信号。如果用D/A的輸出信号去驅動一個加熱器，就不需要使用速度很快的D/A，因為加熱器本身就不能很快地跟蹤電壓變化。因此，應該根據實際需要選擇D/A的參數指标。
數字I/O通常用來控制過程、産生測試信号、與外設通信等。它的重要參數包括：數字口路數（line）、接收（發送）率、驅動能力等。如果輸出去驅動電機、燈、開關型加熱器等用電器，就不必要求較高的數據轉換率。路數要能同控制對象配合，而且需要的電流要小于采集卡所能提供的驅動電流。但加上合适的數字信号調理設備，仍可以用采集卡輸出的低電流的TTL電平信号去監控高電壓、大電流的工業設備。數字I/O常見的應用是在計算機和外設如打印機、數據記錄儀等之間傳送數據。另外一些數字口為了同步通信的需要還有“握手”線。路數、數據轉換速率、“握手”能力都是重要參數，應依據具體的應用場合而選擇有合适參數的數字I/O。
許多場合都要用到計數器，如定時、産生方波等。計數器包括三個重要信号：門限信号、計數信号、輸出。門限信号實際上是觸發信号使計數器工作或不工作；計數信号也即信号源，它提供了計數器操作的時間基準；輸出是在輸出線上産生脈沖或方波。計數器最重要的參數是分辨率和時鐘頻率，高分辨率意味着計數器可以計更多的數；時鐘頻率決定了計數的快慢，頻率越高，計數速度就越快。
技術參數
數據采集卡主要技術參數有如下幾個指标：
（1）通道數：即闆卡可以采集幾路信号，分為單端和雙端（差分）。常用的有單端32路/差分16路、單端16路/差分8路。
（2）采樣頻率：單位時間采集的數據點數，與AD芯片的轉換一個點所需時間有關，例如：AD轉換一個點需要T=10us，則其采樣頻率f=1/T為100K（即100kHz），即每秒鐘AD芯片可以轉換100K的數據點數。常有100K、250K、500K、800K、lM、40M等。
（3）緩存：主要用來存儲AD芯片轉換後的數據。帶緩存闆卡可以設置采樣頻率，否則不可改變。緩存有RAM和FIFO兩種。FIFO主要用作數據緩沖，存儲量不大，速度快；RAM一般用于高速采集卡，存儲量大，速度較慢。
（4）分辨率：采樣數據最低位所代表的模拟量的值，常有12位、14位、16位等。如12位分辨率，當電壓量程為5000mV，單位增量為（5000mV）/4096=1.22mV（注：2的12次方為4096）。
（5）精度：測量值和真實值之間的誤差，即測量準确度。一般用滿量程FSR（Full Scale Range）的百分比表示，常見的如0.05%FSR、0.1%FSR等。如滿量程範圍為0~10V，其精度為0.1%FSR，則誤差在10mV以内。
（6）量程：輸入信号的幅度，常用有±5V、±10V0～5V、0~10V。
（7）增益：輸入信号的放大倍數，分為程控增益和硬件增益。通過數據采集卡的電壓放大芯片将AD轉換後的數據進行固定倍數的放大，有兩種型号PGA202（1、10、100、1000）和PGA203（1、2、4、8）的增益芯片。
（8）觸發：可分為内觸發和外觸發兩種，指定啟動AD轉換方式。
選型
一般數據采集卡選型，按如下步驟進行，詳細指标請參閱相應産品的樣本或選型指南。
1.明确應用需求
在選擇數據采集卡之前，必須全面分析應用需求，充分了解各種數據采集産品的特點、支持的開發平台種類、運行的操作系統環境以及開發難度等，然後根據有關指标進行合理選擇。
2.選擇總線的考慮
應用較廣的包括PCI、PXI、USB、ISA等多種總線結構，不同的總線具有不同的傳輸速度、電氣特性、結構尺寸、配置過程等，用戶要根據自己所需的特性來選擇。
3.選擇采樣率的考慮
系統的最高采樣率取決于ADC芯片變換模拟信号的速率，通常單位是SPS（采樣點/s）。根據奈奎斯特采樣理論，采樣頻率必須是信号中最高有效頻率的兩倍以上，否則會産生混疊信号失真，俗稱“假頻”。對于很多用戶，可能需要仔細觀察分析信号的細節，往往需要更高的采樣速率，通常建議選用最高采樣率大于信号最高頻率分量的5~10倍的采集卡。
4.選擇分辨率和量程範圍的考慮
首先是分辨率。分辨率越高，輸入信号的細分程度就越高，能夠識别的信号變化量就越小。舉個實例：一個正弦波信号，采用分辨率為8bit，A/D轉換所獲得的數字結果相當于把輸入範圍細分為256份，一些微小細節變化在A/D轉換過程中就會丢失，這正是由于分辨率不夠高，在還原數據中産生量化噪聲造成的。若采用分辨率為16bit，A/D轉換的細分數值就可以從256增加到65536，由量化信噪比為SNR（dB）=（6.02×bit）+1.76，可知量化位數越多信噪比就越高。
在确定了A/D轉換分辨率的情形下，應按照保證信号量化噪聲較低，信噪比較高的原則，選擇一個合适的量程，再通過信号調理将被采集信号調理在這個合理的量程内。
5.選擇合适的産品型号
最後，還有輸入阻抗、輸出阻抗、通道數、信号線數、隔離等技術問題需要考慮，這些都與傳感器和信号調理密切相關，必須結合起來統一考慮。在上述各指标選定以後，用戶可根據“功能夠用”的原則，選擇符合要求的采集卡，找到合适的采集卡型号。不要盲目購買價格貴、功能超強的設備。一般來說當精度要求不是很高、采樣頻率較低時，PCI和USB總線的數據采集卡都可以滿足要求；若工作環境比較惡劣，可以采用工控機；當采集精度要求較高，采樣頻率很高，工作環境比較惡劣時優先選用PXI類型的數據采集産品。
