建園曆史
北甯公園位于天津北站以北，北門臨中環線育紅路，前身系袁世凱委周學熙選址籌辦的種植園，1907年開湖建園，名曰“鑒水軒”。
1932年9月修建為公園，取諸葛武侯“甯靜以緻遠”之語，命名為“甯園”。
全園面積57.87公頃，其中水面18公頃。
甯園沿襲了古典造園手法-多以建築為主的組景，有仿效自然的布局和園中有園的手法，也有詩情畫意的構思和因地制宜的處理。
水面聚分得體，湖湖相連；29座造型各異的橋涵橫架兩岸；2000多米彎曲迥異的長廊将水池亭榭、樓台館閣串連一體，成為甯園無聲的導遊。
園内有荷花攬勝、九曲勝境、紫閣長春、待月迎風、魚躍鸢飛、蓬湖疊翠、曲水瀛洲、靜波觀魚、俏不争春、甯靜緻遠等十大景觀。
園内的待月樓、疊翠山、湖心亭、怡然堂、小型動物園也别具一格，耐人尋味。
園内狀況
漫步在偌大的北甯公園，園景依舊，卻有一種“人面不知何處去”的感覺。
位于中山北路的公園正門，“北甯公園”的木制匾額如今在“東北二人轉”巨大招牌的掩映下顯得如此渺小，而建昌道上另一個入口處，“帝苑娛樂城”的牌子也比“甯園”要醒目得多。
北甯公園如今的門票是5元/張。公園中，打乒乓球的市民平日裡遊客更少，相比上世紀八九十年代排隊購票的盛景，已不可同日而語。
北甯公園的客流大部分集中在晨練時段，每日能有2000-3000人，對晨練人群公園免票。
晨練結束後，公園平均每日的遊客量在200人左右，節假日也如此。園内，盡管很多地方正在修繕，但未修剪的雜草、走廊陳舊褪色的漆畫還是令人歎惋。
公園中央，兒童樂園中的遊樂設施大多處于閑置狀态，“遊龍嬉水”旁的管理人員在陽傘下看着報紙，“雙人飛天”的坐椅鏽迹斑斑。
北甯公園是天津市的三大公園之一。近年來，為了配合市政工程建設，北甯公園西大湖的水已被抽幹，不知何時才能恢複往日的波光粼粼。
主要景點
緻遠塔
緻遠塔坐落于天津河北區北甯公園内，塔身9層，高74.24米。八角形平面，鋼筋混凝土框筒結構。塔内設置盤旋雙向樓梯和電梯，使遊人内能觀畫，外能觀景。塔内有可供觀賞的壁畫122幅，壁畫分石刻畫和瓷闆畫兩種。壁畫内容豐富，包括自仰韶文化、三代鐘鼎乃至近代中國文化遺存：有甲古文字、三代鐘鼎、四大發明，《紅樓夢》景物圖和孔子、屈原、李時珍等曆史人物畫像等。
塔名取“甯靜以緻遠”之意。1985年着手籌建，曆時5年建成。占地1300平方米，塔高74．4米，相當于24層樓高。遠處望去，塔有9層8面72脊。檐頂黃琉璃瓦。各檐角懸有重4公斤的驚雀鈴，三、四級風就能吹動擺葉，響起悠悠鈴聲。塔的下層有雙層平台，鑲砌草白玉須彌座、漢白玉欄闆。塔内有電梯和320級雙盤旋樓梯，通上最高層。如果在雨後放晴，從塔的頂層憑欄遠眺，東見港灣，海天一色，西望盤山，綿延起伏，仰望天低雲近，下見雀燕掠空。
公園發展
20世紀80年代，甯園的湖全市有名。一到節假日，等候買船票的隊伍就排起來了。那時談戀愛沒什麼地方去，去甯園劃船便成為了一種享受，女孩子流行穿連衣裙，男孩子流行戴墨鏡，船上的戀人都這個打扮。隻有過生日時才有機會去北甯劃船，人們每次都興奮得睡不着，還要穿上新衣服。
現在園中有兩個養老院，經營得不錯。幾個湖被改造成釣魚池，每天約20人來釣魚。現在，公園裡最顯眼的就是那些娛樂城、洗浴城。這些商業娛樂場所，可能會解決公園一部分開支，但總覺得沖淡了公園原有的味道。”随着城市的不斷發展，公園的功能也在悄然發生着變化。
特别是近年來，随着公園的逐步免費開放，公園在人們生活中顯現着越來越重要的作用。對于有着百年曆史的北甯公園，人們或懷念、或惋惜，或憧憬、或希望。其實，北甯公園隻是所有津城公園的一個縮影。美國作家、曾專門研究城市建設的簡·雅各布斯曾經寫過這樣一段話：“城市的公園被賦予了太多的期待，但是他們非但沒有改變公園周圍的基本環境，非但沒有自然而然地提升其所在地區的價值，恰恰相反，公園本身受到了所在地區的行為方式直接而深遠的影響。北甯公園，已經走過了百年曆程。解放後，通過鐵路及地方政府的關心支持，公園面貌發生了很多變化，曾經成為鐵路職工和市民休閑和娛樂的場所。随着改革開放的深入發展及旅遊業的興起，甯園的吸引力受到沖擊，加上資金來源困難，新景點和娛樂項目缺失，遊人大減。
蕭條狀況
原來僅次于水上公園的北甯公園，越來越蕭條。
原來的正門因為市政施工已經關閉了，公園的一角也被占用，從旁門進的公園，遊客三三兩兩，原來那些标志性的園林建築也都是破爛不堪。這裡曾經是天津市第二大的公園，現在已經破敗不堪，不定哪一天它可能就會不複存在了。政府也不予管理和修繕。随着人們生活水平的不斷提高以及娛樂、休閑方式的多樣化，公園原本所承擔的功能在不斷被淡化和改寫。
北甯，這座具有百年曆史的老園，隻是其中一個縮影。城市中，還有很多和北甯有着相似命運的公園，在經曆着變革的陣痛。
很多市民表達了對北甯現狀的遺憾以及對未來的美好憧憬。
