詞語解釋
蒸人
民衆;百姓。《後漢書·文藝傳上·杜笃》:"濟蒸人於塗炭，成兆庶之亹亹。"（唐）顧況《上古之什補亡訓傳·燕幹巢》詩:"惠此蒸人，毋廢爾事。"（宋）範仲淹《君以民為體賦》:"蒸人有罪，諒責己之情深。
酷刑
小說版的步步驚心裡，雍正年間，玉檀被蒸而死。小說雖然是虛構的，但也是曆史上清朝的酷刑之一，詳解，滿清十大酷刑包括:剝皮，腰斬，車裂，俱五刑，淩遲，缢首，烹煮，宮刑，刖刑，插針，活埋，鸩毒，棍刑，鋸割，斷椎，灌鉛，刷洗，彈琵琶，抽腸，騎木驢。蒸刑是酷刑中"烹煮"之一，也是滿清酷刑中能留全屍的刑罰之一。
刑法原理
蒸刑是窒息而死，具體原理是，蒸燙導緻劇烈疼痛，昏厥。水蒸汽導緻呼吸不暢，同時進行呼吸會使呼吸道系統灼傷，再加上之前的昏厥，最後窒息而死。就像燒傷，燒傷嚴重會導緻器官衰竭，這與窒息相比是一個比較漫長的過程，所以窒息在前;過于炎熱會導緻呼吸和心肺系統衰竭，也是一個漫長的過程。
曆史典故
請君入甕，滿清十大酷刑之蒸煮。
典故:
唐朝武則天的兩名大臣周興和來俊臣，是當時有名的酷吏，成千上萬的人冤死在他們手下。有一次，周興被人密告夥同丘神績謀反。武則天便派來俊臣去審理這宗案件，并且定下期限審出結果。來俊臣和周興平時關系不錯，感到很棘手。他苦思冥想，生出一計。
一天，來俊臣故意請來周興，兩人飲酒聊天。來俊臣裝出滿臉愁容，對周興說:"唉!最近審問犯人老是沒有結果，請教老兄，不知可有什麼新絕招?"周興一向對刑具很有研究，便很得意地說:"我最近才發明一種新方法，不怕犯人不招。用一個大甕，四周堆滿燒紅的炭火，再把犯人放進去。再頑固不化的人，也受不了這個滋味。"
來俊臣聽了，便吩咐手下人擡來一個大甕，照着剛才周興所說的方法，用炭火把大甕燒得通紅。來俊臣突然站起來，把臉一沉，對周興說:"有人告你謀反，太後命我來審問你，如果你不老老實實供認的話，那我隻好請你進這個大甕了!"
周興聽了驚恐失色，知道自己在劫難逃，隻好俯首認罪。
