分類方法
依據表現主題、布置方式及空間形式等不同，花壇有不同的類型。
表現主題
以花壇表現主題内容不同進行分類是對花壇最基本的分類方法。可分為花叢花壇（盛花花壇）、模紋花壇、标題花壇、裝飾物花壇、立體造型花壇、混合花壇和造景花壇。
(1)花叢花壇（盛花花壇）：是用中央高、邊緣低的花叢組成色塊圖案，以表現花卉的色彩美；
(2)模紋花壇：主要觀精緻複雜的圖案紋樣，植物本身的個體或群體美居于次位。通常以低矮觀葉（或花葉兼美的植物材料組成），故不受花期的限制。
(3)标題花壇：用觀花或觀葉植物組成具有明确主題思想的圖案，按其表達的主題内容可分為文字花壇、肖像花壇、象征性圖案花壇等。
(4)裝飾物花壇：以觀花、觀葉或不通種類配置成具有一定實用目的的裝飾物的花壇。如做成日曆、日冕、時鐘等形式的花壇。
(5)立體造型花壇：以枝葉細密、耐修剪的植物為主，種植于有一定結構的造型骨架上，從而形成的造型立體裝飾。卡通形象、花籃或建築等。近幾年來和标題花壇一起常出現在各種節日慶典時的街道布置上。
(6)混合花壇：由兩種或兩種以上類型的花壇組合而成（如：盛花花壇+模紋花壇；平面花壇+立體花壇；或者混合水景或雕塑等組成景觀）。
(7)造景花壇：借鑒園林營造山水、建築等景觀的手法，運用以上花壇形式和花叢、花境、立體綠化等相結合，布置出模拟自然山水或人文景點的綜合花卉景觀（如：山水長城、江南園林、三峽大壩等景觀）。一般布置于較大的空間，多用于節日慶典（如：天安門廣場的“國慶”花壇）。
空間形式
可分為平面花壇、高設花壇、斜面花壇（花台）以及立體花壇。
(1)平面花壇的表面與地面平行，主要觀賞花壇的平面效果。包括沉床花壇或稍高出地面的平面花壇。
(2)高設花壇由于功能或景觀的需要，常将花壇的種植床擡高，也稱花台。
(3)斜面花壇表面為斜面，與前兩種花壇形式相同——均以表現平面的圖案和紋樣為主。設置在斜坡、階梯上。有時也在展覽會上以觀斜面花壇的方式出現。
(4)立體花壇不同于前幾類表現的平面圖案與紋樣，以表現三維的立體造型為主題。[2]
運用方式
可分為單體花壇、連續花壇和組群花壇。現代又出現移動花壇，由許多盆花組成，适用于鋪裝地面和裝飾室内。
觀賞季節
可分為春花壇、夏花壇、秋花壇和冬花壇。
栽植材料
可分為一、二年生草花壇、球根花壇、水生花壇、專類花壇（如菊花壇、翠菊花壇）等。
設計
設計原則
首先必須從周圍的整體環境來考慮所要表現的園景主題、位置、形式、色彩組合等因素。具體設計時可用方格紙，按1:20至1:100的比例，将圖案、配置的花卉種類或品種、株數、高度、栽植距離等詳細繪出，并附實施的說明書。設計者必須對園林藝術理論以及植物材料的生長開花習性、生态習性、觀賞特性等有充分的了解。好的設計必須考慮到由春到秋開花不斷，作出在不同季節中花卉種類的換植計劃以及圖案的變化。
花壇植物用材
花壇用草花宜選擇株形整齊、具有多花性、開花齊整而花期長、花色鮮明、能耐幹燥、抗病蟲害和矮生性的品種。常用的有金魚草、雛菊、金盞菊、翠菊、雞冠花、石竹、矮牽牛、一串紅、萬壽菊、三色堇、百日草等（見園林植物）。
花壇位置
花壇主要用在規則式園林的建築物前、入口、廣場、道路旁或自然式園林的草坪上。中國傳統的觀賞花卉形式是花台，多從地面擡高數十厘米，以磚或石砌邊框，中間填土種植花草。有時在花壇邊上圍以矮欄，如牡丹台、芍藥欄等。
擺放要素
花壇的布局與擺放随地形、環境的變化而異，需要采用不同的色彩及圖案，但在擺放中，筆者認為
如遵循以下幾點，可收到令人較為滿意的效果：
1、株高配合。花壇中的内側植物要略高于外側，由内而外。自然、平滑過渡。若高度相差較大，可以采用墊闆或墊盆的辦法來彌補，使整個花壇表面線條流暢。
2、花色協調。用于擺放花壇的花卉不拘品種、顔色的限制，但同一花壇中的花卉顔色應對比鮮明，互相映襯，在對比中展示各自奪目的色彩。同一花壇中，避免采用同一色調中不同顔色的花卉，若一定要用，應間隔配置，選好過渡花色；
3、圖案設計，簡潔明快，線條流暢。花壇擺放的圖案，一定要采用大色塊構圖，在粗線條、大色塊中突現各品種的魅力。簡單輕松的流線造型，有時可以收到令人意想不到的效果。
4、選好鑲邊植物。鑲邊植物是花壇擺放的收筆，這一筆收得好與壞，直接影響到整個花壇的擺放效果。鑲邊植物應低于内側花卉，可一圈，也可兩圈，外圈宜采用整齊一緻的塑料套盆；其品種選配視整個花壇的風格而定，若花壇中的花卉株型規整色彩簡潔，可采用枝條自由舒展的天門冬作鑲邊植物，若花壇中的花卉株型較松散，花壇圖案較複雜，可采用五色草或整齊的麥冬作鑲邊植物，以使整個花壇顯得協調、自然。總之，鑲邊植物不隻是陪襯，搭配得好，就等于是給花壇畫上了一個完美的句号。
另外，在花壇擺放中還可采用綠色的低矮植物(如五色草)作為襯底，擺放在不同品種、不同色塊之間，形成高度差，産生立體感。
台灣地名
“花壇”鄉屬彰化縣。
