簡介
一般保健或者治療中使用的黃芪指的都是生黃芪，也就是黃芪曬幹以後的切片。炙黃芪是用蜂蜜炮制而成，醫生常常給“中氣不足，髒器下垂”的患者使用。
形态特征
又稱膜莢黃芪或黃耆。豆科。多年生草本。主根長，圓柱形，稍帶木質，外質土黃色或棕紅色。羽狀複葉，小葉13～27，卵狀披針形世橢圓形，兩面有白色長柔毛。總狀花序，蝶形花冠，淡黃色或白色。莢果具黑色短毛。
多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木質，常分枝，灰白色。莖直立，上部多分枝，有細棱，被白色柔毛。羽狀複葉有13-27片小葉，長5-10厘米；葉柄長0.5-1厘米；托葉離生，卵形，披針形或線狀披針形，長4-10毫米，下面被白色柔毛或近無毛；小葉橢圓形或長圓狀卵形，長7-30毫米，寬3-12毫米，先端鈍圓或微凹，具小尖頭或不明顯，基部圓形，上面綠色，近無毛，下面被伏貼白色柔毛。總狀花序稍密，有10-20朵花；總花梗與葉近等長或較長，至果期顯著伸長；苞片線狀披針形，長2-5毫米，背面被白色柔毛；花梗長3-4毫米，連同花序軸稍密被棕色或黑色柔毛；小苞片2；花萼鐘狀，長5-7毫米，外面被白色或黑色柔毛，有時萼筒近于無毛，僅萼齒有毛，萼齒短，三角形至鑽形，長僅為萼筒的1/4-1/5；花冠黃色或淡黃色，旗瓣倒卵形，長12-20毫米，頂端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣較旗瓣稍短，瓣片長圓形，基部具短耳，瓣柄較瓣片長約1.5倍，龍骨瓣與翼瓣近等長，瓣片半卵形，瓣柄較瓣片稍長；子房有柄，被細柔毛。莢果薄膜質，稍膨脹，半橢圓形，長20-30毫米，寬8-12毫米，頂端具刺尖，兩面被白色或黑色細短柔毛，果頸超出萼外；種子3-8顆。花期6-8月，果期7-9月。
地理分布
分布河北、山西、陝西、甘肅、青海、遼甯、吉林、黑龍江、内蒙古等地。黃芪以西北及内蒙産的質是最好，其質量好壞與微量元素硒有很大關系，越是質地好的黃芪，含硒量越高。另種多序岩黃芪的根，商品名“紅芪”，在甘肅應用曆史悠久，并銷廣東、福建及出口。
曆史
黃芪亦名戴糁、戴椹、百本、箭芪、百藥綿、二人擡等。相傳古時有一位善良的老人，姓戴名糁，善針灸術，為人厚道，待人謙和，一生樂于救助他人，後因救墜崖兒童而獻身。老人形瘦，面肌淡黃，人們以尊老之稱而敬呼之“黃耆”，老人去世後，人們為紀念他，便将老人墓旁生長的一種味甜，具有補中益氣、止汗、利水消腫、除毒生肌作用的草藥稱為“黃芪”，并用它救治了很多病人，在民間廣為流傳應用。
藥用價值
黃芪始載于《神農本草經》，古代寫作黃耆。李時珍在《本草綱目》中釋其名曰：“耆，長也。黃耆色黃，為補藥之長，故名。”它來源于豆科植物黃芪或内蒙黃芪的幹燥根。黃芪性味甘、微溫，歸脾、肺經，為補氣要藥。臨床應用時習慣分為生用、蜜炙、麸皮拌炒3種，其藥效各有不同，生黃芪多用于固表、托瘡、利水等；蜜炙黃芪多用于補中益氣；炒黃芪多用于益氣健脾。
中醫認為，黃芪能補一身之氣，兼有升陽，固表止汗，排膿生肌，利水消腫，安胎益血的作用。對于貧血、浮腫、體虛多汗、胎動不安、子宮脫垂、氣血兩虧、陰虛不足等都有卓著的療效。單取黃芪泡水飲用，可治身體困倦，無力，氣短。胡适先生中年以後，漸感疲憊不堪，力不從心，便常用黃芪泡水代茶飲用。特别是在講課之前，總要先呷幾口黃芪水，以緻精力倍增，講起話來聲如洪鐘，滔滔不絕。
黃芪作為藥用已有2000多年曆史，具有補氣固表、強心利尿、托毒排膿、斂瘡生肌的功效。《本經》記載其“主癰疽，久敗瘡，排膿止痛。補虛，小兒百病。”《日華子本草》記載其“助氣壯筋骨，長肉補血。”臨床上常用于治療氣虛乏力、食少便溏、中氣下陷、久瀉脫肛、便血崩漏、表虛自汗、癰疽難潰、血虛萎黃、内熱消渴等症。
古人不僅善用黃芪治療疾病，而且善用黃芪補益身體。黃芪不僅是醫療中的常用中藥，而且也是經濟實惠的滋補品和調味品，可用于煲肉、泡酒、做菜、調味、去腥。民間常用黃芪煨大棗，黃芪炖母雞，黃芪煮黑豆，則更是美味佳肴，補益上品。其營養豐富，既補身體，又别有風味，為産婦、老弱、病後體虛者的上好補品。常服可令人精神煥發，體質增強，榮顔潤膚，延年益壽。
用藥禁忌
需要明确的是，雖然黃芪是一味很好的強壯補益藥，一般無明顯的不良反應。但它是一種溫補性藥物，補氣升陽，易于助火，又能止汗，所以凡有感冒發熱、胸腹滿悶等症者，不宜服用黃芪；如患有肺結核病的人，有發熱、口幹唇燥、咯血等症狀者，不宜單獨服用黃芪；癰疽初起或潰後熱毒尚盛等證，均不宜服用黃芪。此外，有研究表明黃芪可使染色體畸變率和細胞微核率明顯增高，故孕婦不宜長期大量應用。
功能主治
黃芪的根是著名的中藥。商品黃芪呈圓柱形，略扭曲，長20～60厘米，以條粗長、皺紋少、質堅而綿、粉性足、味甜者為好。含香豆素、黃酮類化合物、皂甙及微量葉酸和數種維生素等。味甘，微溫，具有補氣固表，托瘡生肌、利水的功效，主治氣血虛弱、自汗、久瀉脫肛、子宮脫垂、腎炎浮腫、蛋白尿、糖尿病、慢性潰瘍等症。臨床用來治療高血壓和急慢性腎炎。著名的“補中益氣湯”就是黃芪配人參、白術、升麻、柴胡、甘草、當歸、陳皮等組成，對治療脾胃虛弱、四肢倦怠、懶言短氣、中氣下陷有良好效果。
