簡介
不論是繁華的大都市或是偏僻的城鎮，不論是高檔氣派的珠寶店内或是沿街設置的地攤上，均陳列有不同檔次的蛇紋石玉雕制的擺件。商店所售的大量玉枕也是由蛇紋石玉制作的，能起到鎮靜安神、疏通經絡、氣血流暢的作用。由于在世界各地均有産出，蛇紋石玉常常因産地的不同有許多名稱。如新西蘭産的稱鮑文玉；美國産的稱威廉玉；朝鮮産的稱高麗玉。
在我國蛇紋石玉也有衆多名稱：岫岩玉（産于遼甯岫岩）；泰山玉（産于山東泰安）；南方玉（産于廣東羅定、信宜）；老君廟玉（産于甘肅酒泉）；祁連玉（産于青海祁連山）；萊陽玉（産于山東萊陽）；藍田玉（産于陝西藍田縣）。
基本性質
1、化學成分
蛇紋石是層狀含水鎂矽酸鹽礦物，化學分子式為MgSiO(OH)。其中Mg可被Mn、Al、Ni等置換，有時還可有Cu、Cr的混入。
而對于蛇紋石來說，化學成分受其礦物組成的影響。一般情況下，純蛇紋石玉的化學成分接近蛇紋石礦物各種組分的理論含量。當玉石中透閃石含量增加時，化學成分變成高矽、高鈣、貧鎂。當玉石中綠泥石含量明顯增加時，化學成分相對貧鎂、貧矽而富鋁。
2、礦物組成
主要組成礦物蛇紋石，次要礦物有白雲石、透閃石、方解石、滑石、磁鐵礦、菱鎂礦、綠泥石、透輝石、鉻鐵礦等。次要礦物的含量變化很大，對蛇紋石玉的質量有着明顯的影響，個别情況下次要礦物的含量可超過半數而上升為主要礦物。
3、結晶狀态
蛇紋石屬于單斜晶系，呈細粒葉片狀或纖維狀隐晶質集合體産出。
4、光學性質
（1）顔色：變化較大，主要呈淡黃色、黃綠色、綠色、無色等。
（2）透明度和光澤：半透明-透明；蠟狀光澤至玻璃光澤。
（3）光性：非均質礦物集合體，正交偏光下無消光位。
（4）折射率：點測法常為1.560~1.570（﹢0.004，﹣0.070）。
（5）發光性：一般顯惰性。有時在長波紫外線下可顯微弱的綠色熒光。
5、力學性質
（1）解理和斷口：無解理，斷口呈平坦狀。
（2）硬度：受組成礦物的影響，摩氏硬度變化于2.5~6之間。純蛇紋石玉的硬度較低，在3~3.5左右，而當其中透閃石等混入物含量增高時，硬度加大。
（3）密度：約為2.57（﹢0.23，﹣0.13）g/cm3。
6、包裹體
在放大鏡下，可見到黃綠色基底中存在着少量黑色礦物包裹體，灰白色透明的礦物晶體，灰綠色綠泥石鱗片聚集成的絲狀、細帶狀包裹體以及由顔色不均勻引起的白色、褐色條帶或團塊。
品種
蛇紋石玉的産地很多，不同産地蛇紋石玉的礦物組成不同，引起顔色等物理性質也明顯不同，從而也形成不同玉石品種，各品種往往以産地命名各玉石特征如下：
(1)岫玉，産于遼甯省岫岩縣。玉石顔色各種各樣，但大部分帶有黃綠色調，玉石透明度好。
(2)南方玉(又稱信宜玉)，産于廣東省信宣縣。玉石含有美麗花紋，質地細膩，顔色呈深或淺綠色。
(3)酒泉玉，産于甘肅省酒泉地區。玉石顔色呈暗綠色中帶黑色斑點或黑色團塊，因制成夜光杯而聞名。
(4)昆侖玉，産于新疆昆侖山區，玉石常與軟玉共生，顔色較淺．常呈淺綠色成無色。
(5)朝鮮玉(義稱高麗玉)．産于朝鮮。玉石顔色呈黃色或淺黃色。
(6)台灣玉，産于台灣省花蓮縣。玉石顔色呈草綠色－暗綠色，具有黑點或黑色條紋。
(7)陸川玉，産于廣西壯族自治區陸川縣。玉石有兩種顔色，其一為帶淺白色花紋的翠綠色－暗綠色；其二為青白色－白色。具有絲絹光澤，并含有透閃石礦物成分。
(8)雲南玉，産于雲南地區。玉石顔色呈淺綠色－暗綠色。
(9)呂南玉，産于山東省呂南縣。玉石顔色呈褐綠色。
(10)京黃玉，産于北京的西山地區。玉石顔色呈米黃色或蠟黃色。
(11)竹葉玉，産于青海省都蘭縣。玉石顔色呈綠色，像竹葉一樣分布。
(12)泰山玉，産于山東省泰山地區。玉石顔色呈墨綠色。
(13)鮑文玉，産于新西蘭。玉石顔色呈深綠色。
(14)威廉玉，産于美國。玉石顔色呈深綠色。
産地
世界上出産蛇紋石玉的國家很多，主要國家有：
中國、阿富汗、朝鮮、美國、新西蘭、墨西哥等。
中國最主要的産地是遼甯岫岩縣。因此，“岫岩玉”、“岫玉”在新的國家标準中成為合法名稱。
1960年7月在岫岩縣發掘出的“玉石王”重達260餘噸，比曾經轟動世界的緬甸“玉石王”（翡翠）重8倍。其玉質細膩，通體五彩斑斓，周總理生前曾設想将其加工成巨型玉雕“錦繡江山”。由于受當時運輸條件的限制，一直被保護和擱置在山中。1992年10月26日才從産地運抵鞍山市耗時10天，耗資1000萬元。後由藝師李洪才設計，雕成了世界最大的玉佛，1997年11月被評為吉尼斯世界之最。
特征
1．礦物組成：
主要是蛇紋石，伴生礦物有白雲石、菱鎂礦、透閃石、滑石、綠泥石等，這些伴生礦物的含量變化很大，并對蛇紋石的質量有明顯的影響。
2．結構構造：
通常是均勻的緻密塊狀，蛇紋石顆粒十分細小，僅在高倍顯微鏡下才可見到纖維狀、細粒狀形态。所以，玉質細膩，手感滑膩。
3．顔色：
深綠色、黑綠色、綠色、黃綠色、灰黃色及雜色。通常以微帶黃色調的淡綠色為主。
4．透明度一般較好，光澤不是太強，硬度3-3.5（随透閃石的增多可大至6），折射率1.56-1.57，比重2.44-2.80，變化範圍較大。
評價
蛇紋石以其柔和的色彩，溫潤的光澤，剔透的質感，适宜加工的硬度而受人喜愛。
綠色至深綠色、透明度高、無瑕疵、無裂隙者為上品。
另外，市場上常有一種标名為“雞血玉”的手镯或小挂件，實際上就是染色的蛇紋石玉，其紅色明顯沿裂隙分布。
主要品種
在傳統習慣上，蛇紋石玉常以産地命名，如岫玉、陸川玉、信宜玉等。這些名稱在市場上容易引起混亂，因此國家珠瑩玉石标準規定，寶石級的蛇紋石均以“蛇紋石玉”來統一命名，産地不參與命名，但岫岩玉可以作為蛇紋石玉的一個品種單獨命名。那麼蛇紋石玉的主要品種有哪些呢？
1、鮑溫玉鮮黃綠色，半透明狀，質地細膩，主要成分為葉蛇紋石，塊體中常含磁鐵礦、滑石片和鉻鐵礦等斑點，硬度4-6,相對密度2.8O,以新西蘭産出的蛇紋石玉為代表。
2、岫玉岫玉顔色豐富，主要為淡綠一濃綠、黃綠色、白色，次為煙灰色、黑色及花斑色顔色深淺由Fe2+含量的多少決定，Fe2+含量高時顔色加深，透明到半透明至微透明，質地細膩，主要成分為葉蛇紋石和纖維蛇紋石-硬度4.8-5.5,相對密度2.54-2.84，以中國遼甯岫岩玉為代表。
3、威廉玉濃綠色，塊體中常含有鉻鐵礦細片構成斑點，成分主要為含鎳蛇紋石、水鎂石、蛇紋石、鉻鐵礦，半透明，硬度4,相對密度2.5,以美國賓夕法尼亞州蛇紋岩為代表。
4、酒泉蛇紋石玉也稱“酒泉玉”或“祁連玉”，是一種含黑色斑點和不規則黑色團塊的暗綠色緻密塊狀蛇紋岩，質地較好。這種玉有時也稱墨綠玉，産地除甘肅酒泉外，還有青海、河南淅川縣和西峽縣。主要産于蛇紋石化超基性岩中。
5、南方蛇紋石玉也稱“南方玉”或“信宜玉”，産于廣東省信宜縣，是一種暗綠色、綠色的緻密塊狀蛇紋岩，賦存于透閃石化和蛇紋石化白雲岩中。
6、陸川蛇紋石玉也稱“陸川玉”，是一種黃綠色中分布有黑色斑點的緻密塊狀蛇紋岩産于廣西壯族自治區的陸川。
7、昆侖蛇紋石玉也稱“昆侖玉”，玉質與岫玉很相似，豆綠色，質地細膩，色澤均勻，透明度較好，産于新疆的昆侖山麓。因交通不便，未大量開采。
與翡翠的鑒别
蛇紋石玉雖然在顔色上與翡翠有相似之處，但仍有很多不同的特征可以識别。
結構特征和光澤
蛇紋石玉的結構細緻，即使在顯微鏡下也看不出粒狀結構，抛光表面上一般沒有橘皮效應的現象，相當于老坑玻璃種質地的翡翠，但這種質地的翡翠為玻璃光澤，不如翡翠光滑明亮。
内含物特征
蛇紋石玉常有特征的白色雲霧狀的團塊和黑色的鉻鐵礦，硫鐵礦和其它硫化物，在強光下具有強烈的金屬光澤。
相對密度
蛇紋石玉的相對密度比翡翠小很多，手掂會感到其比較輕。用靜水稱重或重液可以準确地加以區别。
硬度
蛇紋石玉的硬度低，一般可被小刀刻動，但要注意岫岩産的蛇紋石玉的硬度可以達到5.5，比小刀的硬度大，也比玻璃的硬度大，可以在玻璃上刻劃出條痕。
商貿情況
蛇紋石玉産地多，産量大，價格低，在各種翡翠市場上都會出現蛇紋石玉假冒翡翠的情況。
