成語出處
《史記·孔子世家》：“孔子晚而喜《易》，序彖、系、象、說卦、文言。讀《易》，韋編三絕。假我數年，若是，我于《易》則彬彬矣。”
成語“韋編三絕”即引自于此。
成語故事
在孔子很小的時候，他的父親就去世了。他家境清貧，無法像富家子弟一樣受到良好的教育，但是他熱愛學習，便通過自學來獲得知識。他自十五歲開始勤學苦讀，由于沒有人教，在學習上遇到難題就向所有懂點知識的人請教。他曾請教過當官的人，也曾請教過尋常老百姓；曾向白發蒼蒼的老人請教過，也曾向頭上梳着小辮兒的兒童請教過。孔子一心向學，雖然沒有固定的老師，但在三十歲時便成為當地頗有名氣的學者了。
那時候，紙張還沒有出現，竹子成了制作書籍的主要材料。人們通常是把竹子削成一片片的竹簽，輕輕把上面的青皮刮去，用火烘幹後，才在上面寫字，人們稱之為“竹簡”。竹簡擁有一定的長度與寬度，一根竹簡隻允許寫一行字，最多寫幾十個，少則寫八九個。一部書的完成需要許許多多的竹簡，書的内容全部落到竹簡上以後，還要用極為牢固的牛皮繩子将這些竹片按照一定順序編聯起來，這樣就方便閱讀了，這樣的過程就稱為“韋編”。一部書的完成，常常需要幾十斤甚至上百斤的竹片。如《易經》這樣的書，自然是由許許多多竹簡編聯起來的，所以相當沉重。
孔子到了晚年時期才開始研讀《易經》。《易經》這部古書，是比較難讀懂的，孔子下了很深的功夫，才把它完全讀了一遍，還僅僅隻是了解了它的内容。接着，他讀了第二遍，才掌握了《易經》的基本要點。後來，他又讀第三遍，這才對其中的精神實質有了較為透徹的理解。從此以後，為了深入研讀這部書，同時也為了方便給弟子們講解清楚，他不知把《易經》翻閱了多少遍，這樣下去，串聯竹簡的牛皮帶子被磨斷了好幾次，隻好換上新的再讀。即便讀到了如此地步，孔子還謙遜地說：“如果我能再多活幾年，我就可以把《易經》的文字與内容理解清楚了。”
成語寓意
孔子之所以成為影響中國幾千年的思想家，很大程度上在于他兼收并蓄，勤于學習，取衆家之長，成一家之言。
中國自古就崇尚讀書，古人有關學習的動人故事很多，許多都成為經典成語，如：懸梁刺股、鑿壁偷光、燃薪夜讀、隔籬聽講、映雪讀書、以荻畫字……大多頌揚的是不畏條件簡陋、環境艱苦，努力學習進取的精神。“韋編三絕”所頌揚的核心精神是學習應該勤奮。
其實，除了勤奮和刻苦，古人讀書也很講究方式方法。“韋編三絕”指的是精讀。蘇轼也提倡一本書要反複讀，但每次都要有不同的目的和重點。因為每次着眼點不同，收獲也就不一樣。而陶淵明則自稱“好讀書，不求甚解”，其着眼點并不是浮皮潦草，而是讀書範圍要廣博，要講方法，求效率。
成語運用
成文用法
“韋編三絕”比喻讀書勤奮，治學刻苦。該成語在句子中通常作謂語；含褒義。
運用示例
東漢·班固《漢書·儒林傳·序》：“蓋晚而好易，讀之韋編三絕，而為之傳。”
東晉·葛洪《抱樸子·外篇·自叙》：“聖者猶韋編三絕，以勤經業。”
元·鮮于必仁《折桂令·書》曲：“送朝昏雪案螢燈，三絕韋編。”
