釋義
指古代部分少數民族的服裝，前襟向左掩。衽，指衣襟。借指淪陷為異族統治。
典籍記載
《禮記·喪大記》：小斂大斂，祭服不倒，皆左衽，結絞不紐。
《十三經注疏.尚書.畢命》：四夷左衽，罔不鹹賴，予小子永膺多福。
東漢鄭玄注雲：言東夷西戎南蠻北狄被發左衽之人，無不皆恃賴三君之德，我小子亦長受其多福。
《漢書》：《春秋》内諸夏而外夷狄，夷狄之人貪而好利，被發左衽，人而獸心。
謝靈運《撰征賦》：中華免夫左衽，江表此焉緩帶。
唐朝顔師古注《漢書》：右衽，從中國化也。
隋唐陸德明雲：衽，而甚反，又而鸩反。
陸遊：爾來十五年，殘虜尚遊魂。遺民淪左衽，何由雪煩冤。
王夫之：當石晉割地之初，朔北之士民，必有恥左衽以悲思者。
文化含義
考察愛國詩人陸遊的《劍南詩稿》，有六處包含“左衽”詞彙的詩句，充分表達了詩人面對華夏故土淪陷的沉痛心情和收複中原的堅決志向；再如著名思想家王夫之總結并反思漢族曆史教訓時，痛定思痛，多次提及“左衽”，用以表示漢族人民遭奴役或華夏文明的淪落。考察二十四史中關于“左衽”的記載，除記術漢文明周邊地區的異族風俗，基本都是漢族精英對左衽代表敗亡的持續不斷的否定和排斥——這些史料中并無反面案例，而中國人對左衽的排斥貫穿于二千多年的曆史，表明反對左衽是華夏民族精神的重要體現之一。因此總結“左衽”的文化含義：
服飾左衽是周邊落後民族相對于漢族在服飾、文化和生産生活上存在顯着差異的外在表現；在華夏文化中，人們認為生者衣襟左衽是對華夏傳統文化與精神的背離，或用“左衽”表示落後、野蠻的異族；在儒家“尊王攘夷”思想基礎上，“左衽”更被視為家園遭入侵、占領，甚至國家被異族滅亡、華夏文明淪落的标志。
相關成語
披發左衽（pī fà zuǒ rèn）
【解釋】左衽：衣襟向左掩。披頭散發，衣襟左開，借指異族入侵為主。
【出處】先秦·孔子《論語·憲問》：“微管仲，吾其被發左衽矣。”
【用法】聯合式；作謂語、賓語；借指淪陷為異族統治。
