簡介
“庫布齊”為蒙古語，意思是弓上的弦。
庫布齊沙漠位于鄂爾多斯高原脊線的北部，内蒙古自治區伊克昭盟杭錦旗、達拉特旗和準格爾旗的部分地區。西、北、東三面均以黃河為界，地勢南部高，北部低。南部為構造台地，中部為風成沙丘，北部為河漫灘地。庫布齊沙漠位于内蒙古鄂爾多斯市境内，總面積約145萬公頃，流動沙丘約占61％，形态以沙丘鍊和格狀沙丘為主。
氣候類型屬于溫帶幹旱、半幹旱區，氣溫高，溫差大，氣候幹燥，年大風天數為25-35天。東部屬于半幹旱區，雨量相對較多；西部屬于幹旱區，熱量豐富；中東部有發源于高原脊線北側的季節性川溝十餘條，沿岸土壤肥力較高；西部地表水少，水源缺乏，僅有内流河沙日摩林河向西北消失于沙漠之中。沙漠西部和北部因其地靠黃河，地下水位較高，水質較好，可供草木生長。
庫布齊沙漠的植物種類多樣，植被差異較大。東部為草原植被，西部為荒漠草原植被，西北部為草原化荒漠植被。主要植物種類為東部的多年禾本植物，西部的半灌木植物，北部河漫灘地堿生植物，以及在沙丘上生長的沙生植物。在北部的黃河成階地地區，多系泥沙淤積土壤，土質肥沃，水利條件較好，是黃河灌溉區的一部分，糧食産量較高，向來有“米糧川”之稱。
成因
庫布齊沙漠位于黃河南岸，其北是黃河，再往北是陰山西段狼山地區，其沙漠來源，可能有三：來自古代黃河沖積物；來自狼山前洪積物；就地起沙。鑒于庫布齊沙漠的沙丘幾乎全部是覆蓋在第四紀河流淤積物上，因此，沙源來自古代黃河沖積物的可能更大些。不管是哪一種沙源，都為這裡形成沙漠準備了物質基礎。
自商代後期至戰國，氣候變得幹冷多風，使沙源裸露，并提供了動力條件。因此，可以說，庫布齊沙漠應是在此期間形成的。這一時期古文化遺址和遺物的罕見，也說明這個時期的生态環境是很惡劣的。陳林芳曾經在荒漠地貌講義中提出：荒漠形成，取決于自然與社會兩方面的因素：自然因素主要由氣候、地質、地貌三個因素作用；社會因素，主要是人為活動破壞草原和森林植被導緻平衡失調。庫布齊沙漠地區，雖然在白泥窯文化、廟子溝文化期遺址較少，但到了阿善文化及其之後的永興店文化，大口二期文化和朱開溝文化期，遺址卻是很多的，反映了人口也有一定數量，它對于庫布齊沙漠的形成，自然會起到推波助瀾的作用。
因此，似可說，庫布齊沙漠的形成，自然因素是主要的、基本的；社會因素是從屬的、輔佐的，隻起促進或延緩作用。
氣候
庫布齊沙漠氣候類型屬于溫帶幹旱、半幹旱區，氣溫高，溫差大，氣候幹燥，年大風天數為25-35天。
東部屬于半幹旱區，雨量相對較多；西部屬于幹旱區，熱量豐富；
中東部有發源于高原脊線北側的季節性川溝十餘條，沿岸土壤肥力較高；
西部地表水少，水源缺乏，僅有内流河沙日摩林河向西北消失于沙漠之中。
植被資源
東部地帶性土壤為栗鈣土，西部則為棕鈣土，西北部有部分灰漠土。河漫灘上，分布着不同程度的鹽化淺色草甸土。由于幹旱缺水，境内以流動、半流動沙丘為主。區内地帶性植被，東部為于草原類型，西部為荒漠草原植被類型，西北部為草原化荒漠植被類型。幹草原植被類型為：多年生禾本科植物占優勢，伴生有小半灌木百裡香等，也有一定數量的達烏裡胡枝子、阿爾泰紫菀等；西部與西北部半灌木成分增加，建群種為狹葉錦雞兒、藏錦雞兒、紅沙以及沙生針矛、多根蔥等。北部河漫灘地生長着大面積的鹽生草甸和零星的白刺沙堆。沙生植被為：流動沙丘上很少有植物生長，僅在沙丘下部和丘間地生長有籽蒿、楊柴、木蓼、沙米、沙竹等；流沙上有沙拐棗。半固定沙丘表現為：東部以油蒿、檸條、沙米、沙竹為主；西部以油蒿、檸條、霸王、沙冬青為主，伴生有刺蓬、蟲實、沙米、沙竹等。固沙丘表現為：東、西部都以油蒿為建群種；東部還有冷蒿、阿爾泰紫菀、白草等，牛心樸子也有一定數量。
地形條件
庫布齊沙漠地勢平坦，多為河漫灘地和黃河階地，宜于發展糧食作物和經濟作物；中、西部條件較差地區可植樹造林、封沙育草，發展小畜。沙漠北部和東西兩端緊靠黃河，條件優越。一級階地與河漫灘高差很小，有的地段黃河水位高出地面約10餘米。近50年以來該區内已建黃河南幹渠250公裡，引黃灌溉，已建設成為内蒙古重點産糧基地之一。沙漠東部條件較好，當前是防止流沙南侵、北擴和東移，今後應以林為主，采取喬、灌、草結合，以灌為主；帶網結合以帶為主；帶間空地進行育草種草；對半固定沙地，可采取飛播牧草，縮小沙丘流動範圍。畜牧業生産要以小畜為主，嚴格控制牲畜數量，做好天然草場的保護，适度利用，重點建設，提高草地的産量和質量。把封沙育林、種草和提高植被覆蓋率，作為該地區長期的發展方向和建設途徑。對南緣北坡産生徑流地區，要全面合理安排，引水入沙，治理沙漠，開溝引水穿越沙帶進入北部開闊平原區。對溝川水資源的利用，要采取：上遊注意水土保持；中遊攔蓄分洪；下遊分洪引洪灌溉。
基礎設施
庫布齊沙漠早在50年代後期至60年代，中國科學院組織的沙漠考察曾在磴口設點，并組建巴盟治沙綜合試驗站，為開展沙漠綜合治理研究積累了大量資料，并在全國的沙漠治理與開發研究中處于領先地位。
中國林科院沙漠林中心自1979年成立以來，在庫布齊沙漠東北部一直從事以林為主的區域生态治理與開發，具有長期工作基礎，設施完善，水電林渠路配套，科技人員素質較高，年富力強，觀測輔助人員操作熟練，技術全面。1982年起，先後在綠洲外圍荒漠區，綠洲邊緣區，綠洲林網中心區建立地面氣象站3座，觀測内容有氣溫、地溫、風速、風向、濕度、蒸發量、降水量、日照時數、大氣降塵、太陽輻射。台站儀器配置按國家基層地面站規範執行。部分項目配備自動記錄裝置。目前有兩個站一直連續工作，積累了大量的觀測數據，建立了具有40多萬觀測數據的信息數據庫。12眼地下水動态監測井。土壤與水分化驗室，常規儀器齊全、人員固定、操作技術熟練，對試區内的土壤和水分進行長期分析，積累了大量數據，還具有AST-386，AST-486微機2台，并有專人操作，為建立荒漠生态信息數據庫提供了便利。
特色自然災害
響沙
從包頭往南，經過黃河大橋，穿行鄂爾多斯高原，南行約50公裡，便到庫布齊沙漠。著名的“銀肯”響沙面臨大川，背依茫茫大漠，處于背風坡，形似月牙，面積隻有畝許大。“銀肯”是蒙語，漢譯“永久”之意，當地群衆叫它“響沙灣”。該處的沙子，隻要受到外界撞擊，或腳踏、或以物碰打，都會發出雄渾而奇妙的“空-空-”聲。人走聲起，人止聲停。因此，人們風趣的将響沙稱作“會唱歌的沙子”。但是，陰天下雨或搬運到異地，沙子就不響了。
響沙是一種自然現象，但目前尚未得出令人信服的科學解釋。一些科學工作者進行過考察。有人認為，由于這裡氣候幹燥、陽光長久照射，使沙粒帶了靜電。一遇外力，就會發出放電的聲音。有人曾把這裡的部分沙子搬移到其他地方，結果沙子就“啞巴”了。也有人分析，由于晴天陽光照射，水汽蒸發，河面上空可能會形成一道人眼看不到的蒸汽牆。這種“蒸汽牆”與月牙形的沙丘向陽坡正好構成一種天然的“共鳴箱”，産生出共鳴聲響。
中國目前發現的響沙有三處，除“銀肯”外，還有甯夏中衛沙坡頭響沙和甘肅敦煌響沙。這三處響沙，都位于内陸區。沙丘高大，沙坡背風向陽，沙丘前有水滲出或有流水途經。因此，響沙是沙丘處在特殊地理環境下出現的一種自然現象。
研究
庫布齊沙漠早在50年代後期至60年代，中國科學院組織的沙漠考察曾在磴口設點，并組建巴盟治沙綜合試驗站，為開展沙漠綜合治理研究積累了大量資料，并在全國的沙漠治理與開發研究中處于領先地位。
中國林科院沙漠林中心自1979年成立以來，在庫布齊沙漠東北部一直從事以林為主的區域生态治理與開發，具有長期工作基礎，設施完善，水電林渠路配套，科技人員素質較高，年富力強，觀測輔助人員操作熟練，技術全面。1982年起，先後在綠洲外圍荒漠區，綠洲邊緣區，綠洲林網中心區建立地面氣象站3座，觀測内容有氣溫、地溫、風速、風向、濕度、蒸發量、降水量、日照時數、大氣降塵、太陽輻射。台站儀器配置按國家基層地面站規範執行。部分項目配備自動記錄裝置。目前有兩個站一直連續工作，積累了大量的觀測數據，建立了具有40多萬觀測數據的信息數據庫。12眼地下水動态監測井。土壤與水分化驗室，常規儀器齊全、人員固定、操作技術熟練，對試區内的土壤和水分進行長期分析，積累了大量數據，還具有AST－386，AST－486微機2台，并有專人操作，為建立荒漠生态信息數據庫提供了便利。
治理條件
庫布齊沙漠地帶通過治理開發，有着被利用的廣闊前景。
庫布齊沙漠東部水分條件較好，屬半幹旱區；西部降水少，跨入了幹旱區。該沙漠區有較好的光、熱、水，宜于糧食作物和經濟作物生長。該沙漠東、中、西部各具特色，中、東部雨量較多，西部熱量豐富。中、東部有發源于高原脊線北側的季節性溝川約10餘條，縱流其間，并具有溝長、夏汛冬枯、含沙量大等特點。在流經沙漠的溝川兩岸，常有面積不等的溝谷階地。地下水埋深1--3米，土壤肥力也較高，出現了星羅棋布的綠洲景觀，形成較優越的小氣候條件。西部地表水很少，水源缺乏，僅有沙日摩林河流向西北消失于沙漠中。沙漠西端和北部的地下水受黃河影響，埋深1--3米，水質較好，也在黃河灌區之内。
科研價值
庫布齊沙漠是中國第七大沙漠，揚塵、沙塵暴，它們都源于沙漠。沙塵暴連續多次襲擊的中國北方地區，更加感到沙漠是個十足的“壞小子”。殊不知，“硬币還有另一面”，沙漠在破壞人類生存環境的同時，也給人類帶來了可供開發利用的許多寶貴資源，所以人稱沙漠渾身都是寶。且不說沙漠底下的石油、天然氣和其他礦藏等這些真寶貝，單說沙漠裡取之不盡、用之不竭并且害得人類好慘的大風，它是寶；庫布齊沙漠裡日日曝曬的強光，是寶；還有太陽能等這些天氣氣象資源，它們都是無價之寶。曾對世界很多國家開發利用沙漠資源情況進行長期考察的聯合國防治荒漠化公約中國執行委員會秘書處國際合作處楊有林處長指出，以色列、美國等不少發達國家都在開發利用沙漠風能、光能和熱能等天氣氣象資源上取得了成功。
庫布齊漠中充足的太陽能也成了主要能源之一。太陽能研究取得了巨大的成功。目前太陽能在民用取暖、熱水供應或農産品生産應用等方面已十分普及，居民建築都配置了太陽能供熱裝置，全國居民生活用熱水、取暖、照明等大都通過太陽能解決。農業生産中溫室氣溫調節、灌溉系統和科研觀測系統的用電多數已采用太陽能，太陽能還用于農業土壤消毒和病蟲害控制。目前科研人員正在開發太陽能發電，已取得了初步成效。未來能源發展目标之一，也就是試圖通過太陽能的成功開發來解決荒漠開發，特别是荒漠高技術的農業生産對能源的巨大需求。通過對荒漠地區太陽能充足這一優勢的充分發揮，以進一步推進荒漠開發的深度和廣度。
據介紹中國荒漠地區日照一年大多在70％天以上，多數地方全年日照時數都長達3000小時以上，每天平均都超過8小時，荒漠地區全年平均每平方米的太陽能達10．62萬千瓦，如利用1平方米的太陽能，全年所獲得的熱能就相當于燒掉38．232噸标準煤，如果累計開發達1平方公裡面積，則要獲得相當于3823．2萬噸标準煤燃燒發出的熱量，比目前查明的全國水力資源蘊藏能量要大156倍。在甘肅敦煌和青海盆地防治荒漠化重點地區建立“太陽能利用”示範工程，規模各為500戶，目的是解決由于民用燃料缺乏所出現的亂樵濫砍引起的地表植被破壞。開發太陽能資源，保護和增加人工植被是一條既可行又經濟的途徑。
