地理位置
歐洲東南部和亞洲小亞細亞半島之間的陸間海，因水色深暗、多風暴而得名。黑海向西通過博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海、達達尼爾海峽與地中海相通，向北經刻赤海峽與亞速海相連。黑海形似橢圓形，東西最長1150公裡，南北最寬611公裡，中部最窄263公裡，面積42.2萬平方公裡，海岸線長約3400公裡。平均水深1315米，最大水深2210米。北岸為烏克蘭，東北岸為俄羅斯，格魯吉亞在其東岸，土耳其在南岸，保加利亞、羅馬尼亞在其西岸。
黑海海峽（strait of black sea）位于土耳其領土的亞洲部分和歐洲部分之間，是連接歐、亞大陸和黑海與地中海的要道。黑海海峽由博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海和達達尼爾海峽組成，全長375公裡。其中博斯普魯斯海峽長約30公裡，達達尼爾海峽長65公裡。博斯普魯斯海峽和達達尼爾海峽的平均深度為40~100米。中部的馬爾馬拉海面積為11000km²，最深處為1355米。博斯普魯斯海峽是海峽最窄的地段，隻有700米左右寬。
由于黑海海水含鹽量較地中海小，所以，這裡的海水發生特殊的水交換現象，即表層10~20米的水流向地中海，底層的水流向黑海。海峽終年通航。由于黑海海峽在經濟和軍事戰略上都具有十分重要的意義，因此這裡曾是大國争奪的對象。
水文特征
黑海地區年降水量600～800毫米，同時彙集了歐洲一些較大河流的徑流量，年平均入海水量達355億立方米（其中多瑙河占60%），這些淡水量總和遠多于海面蒸發量，淡化了表層海水的含鹽量，使平均鹽度隻有12～22‰。表層鹽度較小，在上下水層間形成密度飛躍層，嚴重阻止了上下水層的交換，深層海水嚴重缺氧。
經過厭氧菌的作用，海水中的硫酸鹽産生分解而形成劇毒硫化氫等，對魚類有毒害。黑海也是地球上唯一的雙層海。黑海上層的水面産大量鲟魚、鲭魚和鳀魚。到20世紀後期，由多瑙河、聶伯河和其他注入黑海的河水中帶來的工業和城市廢物，使海水的污染層增加，海中的魚類減少。
黑海是一個面積大并缺氧的海洋系統。據觀測，在220米以下水層中已無氧存在。在缺氧和有機質存在的情況下，經過特種細菌的作用，海水中的硫酸鹽産生分解而形成硫化氫等，而硫化氫對魚類有毒害，因而黑海除邊緣淺海區和海水上層有一些海生動植物外，深海區和海底幾乎是一個死寂的世界。同時硫化氫呈黑色，緻使深層海水呈現黑色。黑海淡水的收入量大于海水的蒸發量，使黑海海面高于地中海海面，鹽度較小的黑海海水便從海峽表層流向地中海，地中海中鹽度較大海水從海峽下層流入黑海，由于海峽較淺，阻礙了流入黑海的水量，使流入黑海的水量小于從黑海流出的水量，維持着黑海水量的動态平衡。
水流路徑
黑海經由其西南角的博斯普魯斯海峽、馬爾馬拉海（Sea of Marmara）、達達尼爾海峽、愛琴海以及地中海與遙遠的大西洋海域相通。克裡米亞半島從北面伸入黑海，東端狹窄的刻赤（Kerch）海峽通往面積較小的亞速海。黑海海面約46.1萬平方公裡（17.8萬平方哩），最深處深于2210米（7250呎）。黑海海岸很少低地，大部分低地都在北岸。注入黑海的大河流有多瑙河、聶伯河、聶斯特河和頓河。原是古地中海（Tethys Sea）的殘留海盆。如今的形狀可能出現于5800萬年前。當時在古安納托利亞（Anatolia）的地殼上升，使海盆地從地中海分裂開；新形成的黑海盆地逐漸與大洋分隔，其含鹽量下降，又緩慢地和海地區分離。黑海海水含鹽量幾乎隻有世界各大洋海水含鹽量的一半。
氣候特征
一月份黑海中部平均氣溫8℃（46℉），西部2～3℃（36～37℉）；春季整個地區平均氣溫16℃（61℉），夏季升到24℃（75℉），西北部冬天絕對最低溫達到-30℃（-22℉）。西北部冬天表層水溫-0.5℃（31℉），中層6℃（43℉），底層9.1℃（48.4℉）；夏天表層水溫26℃（79℉），中層7℃（45℉），底層仍為9.1℃（48.4℉）。
黑海冬季盛行偏北大風，凜冽的極地冷空氣不斷襲來，在黑海、尤其是西北部海區掀起洶濤巨浪，景象十分壯觀，成為黑海的一大特景。強冷空氣還沿某些山口、隘道急速下瀉，風速可達 20～40米/秒，形成少有的強風，稱布拉風。
海質特點
黑海是世界最深的内海之一。黑海本身很深，黑海從河流和地中海流入的水含鹽度比較小，因此比較輕，它們浮在含鹽度高的海水上。這樣深水和淺水之間得不到交流。兩層水的交界處位于100到150米深處之間。兩層水之間徹底交流一次需要上千年之久。海底的生物屍體腐化分解時消耗的氧氣得不到補充。在這個嚴重缺氧的環境中隻有厭氧微生物可以生存。它們的新陳代謝釋放二氧化碳和有毒的硫化氫（H2S）。其他生物實際上隻能生存在200米深度以上的水裡。
黑海是古地中海的一個殘留海盆，古新世末期小亞細亞發生隆起，黑海與地中海分開，逐漸形成内海。2500萬年前，黑海還與地中海相連。随着地殼運動和冰期，黑海與地中海反複隔絕和連接，6000～8000年前的大冰期後形成相連。
自然資源
海洋資源
黑海面積420300km²，東西長1180公裡，從克裡米亞半島南緣到黑海南海岸，黑海山脈，西岸在博斯普魯斯海峽附近山勢稍稍平坦，西南隅是伊斯特蘭賈山，往北是多瑙河三角洲，西北和北邊海岸地勢低窪，僅南部克裡米亞山脈在沿岸形成陡崖峭壁。沿岸大陸架面積隻占整個水域面積的25%，經大陸坡到達海底盆地，面積占整個水域面積的25。海盆底部平坦，逐漸向中心加深，最深處超過2200米。
黑海海水平均深度為1271米，上層為水面至200米深處，集中了幾乎所有的海洋生物。200米以下為下層，因海水中含有不少硫化氫，生物極少。
天然氣資源
黑海盆地可生成天然氣水合物的面積約2818080萬平方公裡，約占整個黑海面積（42108萬平方公裡）的6815%。90%深水區有水合物生成。海底（含大陸架2915276km²）含天然氣水合物的總面積達291508 萬平方公裡。
黑海天然氣水合物穩定帶的厚度依據海底深度變化而變化，海底深度越大，氣水合物穩定帶的厚度越大，反之亦然。海底深度在一千米以内，氣水合物穩定帶厚度平均為160米（變化在80～300米之間）；海底深度為1500米，氣水合物穩定帶厚度為260米（變化在110～650米之間）；海深為2000米，穩定帶厚度為350米。在最深的深水區，水深達2240米，氣水合物穩定帶厚度變化在450～500米之間。據深海鑽探計劃資料，黑海天然氣水合物穩定帶下限最大可達海底之下450米。瓦西列夫計算的黑海氣水合物穩定厚度為454米。
有兩個區域的天然氣水合物穩定帶的厚度最大。一個是多瑙河沖積丘中央，氣水合物穩定帶厚度達865米；另一個是高加索陸坡，預測一些點上的氣水合物穩定帶厚度達一千米。由溫度法确定的全黑海氣水合物穩定帶的平均厚度為303～365米，與之對應的黑海氣水合物穩定，沉積物體積在85310～100280km³之間。
環境污染
在20世紀90年代人們心目中，黑海是名副其實的“黑”海。環保專家指出，歐洲地區17個國家、13座工業大城市及1.6億人口的工業廢水、生活污水，全都流入了黑海。當時，黑海每立方公裡海水中可撈獲兩萬公斤的廢棄物。
黑海的捕魚量1985年曾達到85萬噸的高峰，因為污染，其後5年内下降到30萬噸。由于生态環境的改善，黑海魚産量逐年增加，2001年已增至45萬噸。黑海螃蟹是20世紀90年代初通過來羅馬尼亞的遠洋貨輪的壓艙水偶然被帶到黑海的。近幾年這些螃蟹繁殖得很快，這正是黑海生态環境顯著改善的最好例證。
1992年，黑海沿岸國家和相關國家逐步意識到了保護和治理黑海生态環境的重要性。它們在布加勒斯特簽署了關于保護黑海、治理污染的協議，并開始對黑海及其最大污染源多瑙河進行治理。從1995年起，黑海污染狀況開始發生明顯變化，各河流中化肥和農藥的排放量大幅下降，在黑海航行的船隻的石油洩漏也大為減少。另外，黑海沿岸各城市都建立了生活污水處理場。今天，被污染的“黑”海正在悄悄地變化。在歐洲各國努力下，黑海的生态狀況正趨好轉。
羅馬尼亞位于黑海的西岸。著名的多瑙河就是在羅馬尼亞境内注入黑海的。但黑海海水中約60%的氮磷化物正是來自這條“藍色的多瑙河”。在多瑙河沿岸6個國家的不懈努力下，多瑙河再度恢複其“藍色”魅力的時間已為時不遠了。最大的污染源如果變幹淨了，除掉黑海之“黑”想必也應該不會遠了吧。
形成條件
黑海是古地中海的一個殘留海盆，在古新世末期小亞細亞半島發生構造隆起時黑海與地中海開始分開，并逐漸與外海隔離形成内海。随着地殼運動和曆次冰期變化，黑海與地中海間經曆了多次隔絕和連接的過程，與地中海的相連狀态是在6000～8000年前的末次冰期結束後冰川融化而形成的。黑海大陸架一般2.5～15公裡，隻西北部較寬達200公裡以上。少島嶼、海灣。海底地形從四周向中部傾斜。中部是深海盤，水深2000米以上，約占總面積的1/3。
黑海的含鹽度較低，但是在有些水深155-310米的海域裡生物幾乎絕迹，魚兒都不敢遊到那裡去，簡直成為了一片死區。專家通過抽樣調查，發現那裡的海洋生物難以生存，是因為海水受到硫化氫的污染而缺乏氧氣，而黑海在和地中海對流中，把自己的較淡的海水通過表層輸給了“鄰居”，換得的卻是從深層流入的又鹹又重的水流。加上黑海海水的流速慢，上下層對流差，長年被污染的海域自然要成為“死區”了。
曆史位置
一些學者認為黑海是印歐語系的發源地。另一些則認為裡海是印歐語系的發源地。
由于黑海是連接東歐内陸和中亞、高加索地區出地中海的主要海路，故此其戰略地位非常重要。黑海航道是古代絲綢之路由中亞通往羅馬的北線必經之路。尤其是對自17世紀開始崛起的沙俄王朝，黑海和波羅的海均是影響該國對歐洲聯系的命脈。近代史中也有因為搶奪黑海的控制權而引發的戰争和軍事行動。
黑海在航運、貿易和戰略上具有重要地位，是聯系烏克蘭、保加利亞、羅馬尼亞、格魯吉亞、俄羅斯西南部與世界市場的航運要道。北部沿岸，尤其是克裡米亞半島，是東歐人的度假、療養勝地。
航運交通
概述
黑海是東歐各國海運要道，也是歐洲地區（含前蘇聯歐洲地區）各主要河流的出海口，包括全長2100餘公裡的第聶伯河、1860公裡的頓河、源自烏克蘭境内長約1000公裡的德涅斯特河以及發源于德國南部的多瑙河。黑海沿岸重要港口有烏克蘭的敖德薩，保加利亞的布爾戈斯、羅馬尼亞的康斯坦察和土耳其的伊斯坦布爾等重要港口。這裡夏季涼爽，秋季溫暖，冬短春長，四季宜人。
主要港口
（逆時針方向，自土耳其開始，加粗者為該國重要海港，克裡米亞地區港口劃入俄羅斯名下）
土耳其：伊斯坦布爾、于斯屈達爾、卡拉蘇、宗古爾達克、錫諾普、巴夫拉、薩姆松、恰爾尚巴、奧爾杜、吉雷松、特拉布宗、裡澤
格魯吉亞：巴統、科布列季、波季、蘇呼米
俄羅斯：索契、圖阿普謝、格連吉克、新羅西斯克、塔曼、葉伊斯克、亞速、頓河畔羅斯托夫、塔甘羅格、刻赤、費奧多西亞、雅爾塔、葉夫帕托裡亞、塞瓦斯托波爾
烏克蘭：馬裡烏波爾、格尼奇斯克、赫爾松、尼古拉耶夫、尤日内、敖德薩
羅馬尼亞：康斯坦察、曼加利亞
保加利亞：瓦爾納、布爾加斯
科學探測
黑海海底發現世界第六大河：局部寬800米
2010年8月3日，英國科學家在黑海海底發現了讓泰晤士河相形見绌的一條大河。與地面上的河流一樣，這些海底河流也有河道、支流、洪區、急流甚至瀑布。一條在黑海海底發現的河流局部區域深35米（115英尺），寬804米（半英裡）之多。
科學家估計，就河流水量而言，如果是在陸地上，這條尚未命名的河應該是世界上第六大河。使用遙控潛水艇掃描土耳其附近海底的利茲大學研究人員指出，這條河是泰晤士河的350倍大，攜帶高濃度鹽水和沉積物。它是迄今為止發現的唯一活躍的地下河，是從地中海流經柏斯普魯斯海峽進入黑海（鹽量較低）溢出的高鹽水。這使得來自地中海的這一高密度水像河一樣沿海床流淌，形成河道和深堤。
雖然深海的營養物質豐富程度遠不及接近陸地的海水，但這一發現可能有助于解釋生命在深海存活的方式，因為這些河流攜帶沉積物和營養物質。利茲大學地球和環境學院研究組的負責人丹·帕森斯博士表示：“這些水道中水的密度比周圍海水的密度大，因為它的鹽度較高且攜帶較多沉積物。和陸地上的河一樣，它順着陸緣海流淌，形成類似陸地上河流一樣的深海平原。”
海洋的深海平原有如海底荒漠，但是，這些水道可輸送在這些荒漠中維持生命所必需的營養物質和其他成分。帕森斯說：“這表明它們可能非常重要，就像為深海注入生命的動脈。我們發現，這些河與陸地河流之間的重要區别在于水流漩渦，水的旋流方向與陸地上的河流相反。”
因為一些掃描顯示，很多世界海洋中存在蜿蜒的水道，科學家早已懷疑可能存在海底河流。但是，之前一直未發現這些海底河流。 這些河道中最大的河道要數巴西海岸河道，亞馬遜河從這裡流入大西洋。大多數人相信這些河道是在海平面相當低的時候形成，而且這些河道長達4023公裡（2500英裡），寬數英裡。黑海河道雖然較小，但它是發現的唯一仍在流淌的河道，而且還證明了這些神秘河道是由水下河流形成。
海底河道與海洋溝渠不同，後者是構造闆塊的運動在海洋最深處形成的地質結構，前者像陸地上的河流一樣蜿蜒而流，并以侵蝕河道底部淤泥的同樣方式形成河堤。帕森斯博士發現，黑海河的流速為每小時6公裡（4英裡），每秒有2.2萬立方米的水流經該河道，是歐洲最大河萊茵河的10倍之大。在到達陸緣海邊緣并流入深海之前，黑海河僅長約60公裡（約37英裡）。帕森斯博士表示，研究數據還将對在這些河流存在區域尋找鑽探地點的石油公司很重要。
