基本介紹
雕齒獸是查爾斯達爾文在19世紀首次發現的，而且一直被假設為跟犰狳有關系。
形态特征
這種巨大的雕齒獸和其親屬大地懶争奪「南美最引人注目的怪獸」稱号。雖然它們是現代犰狳、樹懶以及食蟻獸的親緣動物，但它們卻長成如小型車般的大小。和大地懶一樣，星尾獸也是數千年前才絕種，所以它們的骨骸仍得到非常好的保存。它們的大甲最初可能比較像現代犰狳的殼，而不是龜殼。它由許多稱為盾闆的小甲片所組成，周圍可能較有彈性，因為這裡的盾闆以規律的線條鋪組，而沒有融合在一起。星尾獸的尾巴是它最令人印象深刻的特征。它的尾巴是堅硬的骨頭，末端并有圓型凹痕，顯示角狀刺的所在位置。
許多雕齒獸的骨骼是在南美與北美南方所發現，包括星尾獸。而其中尤以阿根廷的艾西納達（esenada）岩層為最。星尾獸屬于雕齒獸，與現存的犰狳與樹懶都有關系。絕種前，它們在南美興盛了很長一段時間。在北美洲和南美洲連結起來後，它們繼續繁盛，但最後終于和其它的大型動物一樣滅絕。傳說指最早的人類抵達南美時，它們仍舊存在，但這些傳說可能隻是純粹基于它們驚人的遺骸。
