釋義
“臨渴掘井”的原義是到口渴時才去挖井，比喻事先沒有準備，臨時才想辦法。
成語出處
《黃帝内經·素問·四氣調神大論》：夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，譬猶渴而穿井，鬥而鑄錐，不亦晚乎！
明·朱伯廬《遊家格言》：“宣未雨而綢缪，毋臨渴而掘井。”
成語辨析
“臨渴掘井”和“臨陣磨槍”；都比喻事到臨頭才想辦法。有時可通用。
但“臨渴掘井”強調的是“臨渴”；指臨時急需；
“臨陣磨槍”強調的是“臨陣”；指臨到做事。
【近義詞】措手不及、臨陣磨槍
【反義詞】有備無患、常備不懈
成語用法
作謂語、定語
示例：
明·許仲琳《封神演義》第三十五回：着空虛百着空。臨渴掘井，悔之何及。
成語故事
春秋時期，魯昭公親近小人，不聽品格高尚之人的規勸，結果被趕出國家，逃到了齊國，這才明白自己原來的所作所為是錯誤的。齊景公覺得昭公已知道悔過，認為若讓他回去，應該能成為一個賢良的國君。
齊國大夫晏子卻認為：掉在水裡的人，一定要等到掉進水裡以後，才會想起應該防備失足；迷路的人，迷失了方向之後，才知道應該注意路徑。猶如面臨災難的人，才急着鑄造兵器；吃東西塞住咽喉的人，才急着去挖井取水(這就是成語臨渴掘井的意思)。
雖然這時候用最快的速度，但是已經來不及了。平時對各種事情不做準備，不加提防，等到事情已就要發生時，才忙着采取措施去應付，那是行不通的。
