辦學曆史
1885年7月，增島六一郎、菊池武夫、穗積陳重等18人建立了英吉利法律學校。9月，英吉利法律學校開學，首任校長増島六一郎、首任幹事澀谷糙爾正式就任。1889年(明治22年)10月，改稱東京法學院。自此，以英國法學的經驗主義和合理主義為基礎的實學作為其建學理念，通過實地應用培養人才的校風一直傳承至今。雖然當時是一所學習英國法律的教育機構，但随着日本近代法律的完善，該學校也開始開設國内法律課程。
1903年(明治36年)8月，改為東京法學院大學，菊池武夫任職。
1905年(明治38年)8月，學校新設經濟學科，改稱中央大學，沿用至今。
1909年(明治42年)9月，開設商科。
1920年(大正九年)4月，開設法學部、經濟學部、商學部、大學院、大學預科。
1926年(昭和元年)8月，建立駿河台校區。
1931年(昭和六年)4月，開設夜大。
1944年(昭和19年)4月，開設中央工業專門學校。
1948年(昭和23年)4月，開設通信教育部，成立経理研究所。
1949年(昭和24年)4月，遵循新制度，成立一類法學院、一類經濟學院、一類經濟學院、一類商學院、一類工學院和二類法學院、二類經濟學院。同時廢除了中央工業專門學校。
1951年(昭和26年)4月，成立文學院。成立法學研究民事法、刑事法、政治學、歐美法學專業。
1962年(昭和37年)4月，工學部改組為理工學部。
1963年(昭和38年)5月，理工學部校舍竣工。
1964年(昭和39年)6月，成立經濟研究所。
1977年(昭和52年)11月，成立多摩校區。
1978年(昭和53年)4月，在多摩校區開設文科系四個學部的課程。
1979年(昭和54年)4月，成立社會科學研究所、企業研究所、人文科學研究所、保健體育研究所。
1980年(昭和55年)3月，關閉駿河台校區。
1985年(昭和60年)11月，100周年記念。
1992年(平成四年)7月，成立理工學研究所。
1993年(平成五年)4月，設立綜合政策學系。
1996年(平成八年)4月，成立政策文化綜合研究所。
1999年(平成11年)12月，購買亞洲經濟研究所的舊舍，次年開始教授研究生課程。
2002年(平成14年)4月，在文學部開設中國語言文化學科。開設國際會計研究所。
2003年(平成15年)4月，開設Faculty-Linkage Program(FLP)計劃，創立後樂園校區。
2004年(平成16年)4月，開設法務研究科。
2005年(平成17年)4月，開設公共政策研究科(公共政策研究所)。
2007年(平成19年)3月，廢除二類法學院、二類經濟學院、二類商學院、二類理工學院(2000年停止新生招考)。
2008年(平成20年)3月，廢除二類文學院。4月設立理工學院生命科學系，開設戰略經營研究科專業。
2009年(平成21年)8月，買入學生支援會的舊址，于次年4月把市谷田町校園作為研究生院開始教學。
2010年(平成22年)4月，開設戰略經營研究科business科學專業。
辦學規模
中央大學畢業生是影響日本政壇的一股重要力量。據留學網站統計，在日本國會議員中有34名中央大學畢業生，以全日本各大學畢業生擔任日本國會議員的人數說，中央大學在全日本大學中排名第4，僅次于東京大學，早稻田大學，慶應義塾大學。以日本著名政治家原首相海部俊樹為代表的很多日本政治家都畢業于中央大學。
還有以被譽為“日本财界總理”的日本經濟團聯合協會的會長禦手洗冨士夫為代表的很多經濟界領袖也畢業于中央大學，禦手洗冨士夫也是日本曆史上唯一一個畢業于私立大學的會長。諸于此類，其畢業生活躍在日本的政治界，經濟界，甚至體育界與娛樂界等。以“白門”自稱的中央大學曆屆畢業生們業已形成影響日本社會的一股重要力量，在日本非常著名。
中央大學法學部在日本尤為著名，可與世界學府東京大學比肩。據留學網站統計，每年報考中央大學法科大學院的學生遠超過東京大學，慶應義塾大學及早稻田大學。擁有“法科的中央”之稱。當然除日本司法考試合格者數常與東京大學争鋒外，其他被日本人稱為難關考試的合格者數也在全日本各大學名列前茅，如日本注冊會計師的考試合格者數，基本位于日本前三名等。
