釋義
比喻雖然一時受到損失，但也有可能帶來好處。即好事和壞事在一定條件下可以互相轉化。
成語出處
古文
近塞上之人有善術者。馬無故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不為福乎？”居數月，其馬将胡駿馬而歸。人皆賀之，其父曰：“此何遽不能為禍乎？”家富良馬，其子好騎，堕而折其髀（讀音bì，股，大腿）。人皆吊之，其父曰：“此何遽不為福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壯者引弦而戰，近塞之人，死者十九，此獨以跛之故，父子相保。——《淮南子·人間訓》
譯文
在靠近邊塞的人中，有一位精通術數的人。他家的馬自己跑到胡人那裡去了，大家都來安慰他。這個老人說：“這怎麼就知道不是一件好事呢？”過了幾個月，他家的馬帶領着胡人的駿馬回來了，大家都祝賀他。這個老人說：“這怎麼就知道不是一個禍患呢？”家裡多了匹良馬，他的兒子又喜歡騎馬，有一次從馬上摔下來折斷了大腿。大家都安慰他，這個老人又說：“這怎麼就知道不是一件好事呢？”過了一年，胡人大舉侵入邊塞，青壯年男子都拿起弓箭參戰，靠近邊塞的人絕大部分都因戰争而死去。唯獨他的兒子因為腿摔斷了的緣故免于征戰，父子得以保全性命。
注釋
1.塞上：這裡指長城一帶。
2.善術者：精通術數的人。術：術數，推測人事吉兇禍福的術法，如看相、占蔔等，這是迷信活動。
3.亡：逃跑；跑。
4.而:連詞，表順承。
5.胡：古代對北方和西方民族的稱呼。
6.吊：對遭遇不幸的人表示安慰。
7.其父：對老年男子的尊稱或古代對男子的美稱，為父（前兩個念fǔ，第三聲）。即為上文中的“善術 者”。父，父親，這裡指“那個人的父親”（念讀四聲）。其，那。
8.[jù]：怎麼就；表示反問。遽，就。
9.福：好事。
10.居：這裡指經過的意思
11.數月：幾個月。
12.将[jiāng]：帶領。
13.胡馬：中國古代對北方邊地及西域各民族人民的馬。
14.賀：表示祝賀。
15.富:形容詞用作動詞，有許多，多。
16.良馬：好馬。
17.好：愛好，喜歡。
18.堕：掉下來，摔下來。
19.髀[bì]：大腿骨。
20.丁壯：壯年男子。
21.引弦而戰：拿起弓箭去打仗。引弦，拉開弓弦。
22.十九：十分之九，意思是絕大部分。
23.跛:瘸腿。
24.引：拉，拿起，舉起。
25.折：折斷。
26.保：保全。
成語故事
古代塞北的一老漢家的馬跑到長城外面胡人那邊去了，鄉親們安慰他，他說這不一定是壞事，幾天後走失的馬帶回幾匹烈馬回來。老翁認為這不一定是好事，他的兒子因騎胡馬摔斷了腿，老翁認為不是壞事，後老漢兒子因腿傷而躲過戰禍。
成語示例
處士有志未遂，甚為可惜，然“塞翁失馬，安知非福”。（清·李汝珍《鏡花緣》第七回）
寓言寓意
“塞翁失馬”的故事在民間流傳了千百年。它告訴我們，無論遇到福還是禍，要調整自己的心态，要超越時間和空間去觀察問題，要考慮到事物有可能出現的極端變化。這樣，無論福事變禍事，還是禍事變福事，都有足夠的心理承受能力。 比喻一時雖然受到損失，也許反而因此能得到好處。也指壞事在一定條件下可變為好事。事物的福和禍在一定條件下可以互相轉化，要以辯證的态度去看待。
