形态特征
性狀鑒别，塊根紡錘形或團塊狀，一般略彎曲。長5～15cm，直徑4～10cm。表面紅棕色或紅褐色，凹凸不平，有不規則的縱溝和緻密皺紋，并有橫長皮孔及細根痕。質堅硬，不易折斷。切斷面淡黃棕色或淡紅棕色，粉性，皮部有類圓形的異型維管束作環狀排列，形成“雲錦花紋”，中央木部較大，有的呈木心。氣微，味微苦而甘澀。
以體重、質堅實、粉性足者為佳。
1、顯微鑒别
塊根橫切面：木栓層為數列細胞，充滿紅棕色物質，皮孔可察見。
韌皮部較寬，散有異型維管束即複合維管束，另一種為單個的維管束，均為外
韌型。
形成層呈環狀，木質部導管較少，周圍有管胞及少數木纖維。
塊根的中心為初生木質部。
薄壁細胞含有澱粉粒及草酸鈣簇晶。
粉末特征：棕色。
①澱粉粒衆多，單粒呈類球形、盔帽形或三角狀錐形，直徑4～50μm，臍點呈人字狀、星狀、弧線狀或點狀，層紋不明顯。複粒直徑6～51μm，由2～9分粒組成。
②草酸鈣簇晶較多，直徑約80μm，偶見簇晶與較大的類方形結晶合生。
③具緣紋孔導管直徑17～178μm；另有細小的網紋導管。
理化鑒别
（1）取本品粉末約0.1g，加氫氧化鈉溶液（1→10）10ml，煮沸3min，冷後濾過。取濾液，加鹽酸使成酸性，再加等量乙醚，振搖，醚層應顯黃色。分取醚層4ml，加氨試液2ml,振搖，氨液層顯紅色。（檢查蒽醌化合物）
（2）取本品粉末約0.2g，加乙醇5ml，置水浴中煮沸3min，不斷振搖，趁熱過濾，放冷。取濾液2滴，置蒸發皿中蒸幹，趁熱加三氯化銻的氯仿飽和液1滴，即顯紫紅色。（檢查甾醇類）
（3）薄層色譜取生何首烏粉末5g（40目），用95%乙醇回流提取，回收乙醇，制成1．5：1的浸膏供點樣用。另以大黃素、大黃素甲醚為對照品。分别點在矽膠G-CMC闆上，以氯仿-甲醇（80：20）展開，展距10cm。取出晾幹，在可見光下，供試品色譜中，在與對照品色譜相應的位置上，顯相同的色斑；于紫外光下顯相同的熒光斑點。
生長習性
喜陽，耐半陰，喜濕，
畏澇，要求排水良好的土壤。十分耐寒。根細長，末端膨大成肉質塊根，莖長3～4m，中空，多分枝，基部木質化。葉互生，卵形，膜質。花序圓錐狀，大而開展，頂生或腋生。花小，白色；花被5深裂。花期8尺至9月。播種或扡插法繁殖。11月采種，翌春3月播種，約20天出苗。扡插于7-8月進行。何首烏蔓長枝多、花多。适應攀援綠化。可于牆垣、疊石之旁栽植。
地理分布
生長于草坡、路邊、山坡石隙及灌木叢中。
分布河南、山東、安徽、江蘇、浙江、福建、廣東、廣西、江西、湖南、湖北、四川、貴州、雲南等地。主産河南、湖北、貴州、四川、江蘇、廣西等地。此外，浙江、安徽、廣東、山東、江西、湖南亦産。
栽培技術
選地
何首烏喜溫和潮濕氣候，忌幹燥和積水，喜生長在排水良好、結構疏松、腐殖質豐富的沙質壤土，粘土栽培生長不良。選擇排水良好、腐殖質含量較高的土壤種植。耕翻前畝施2000～3000kg的農村家庭有機糞肥和尿素20kg、過磷酸鈣10kg、硫酸鉀3kg作基肥。深翻，使土壤和肥料完全混合。耙平築埂，以便适時澆灌防止肥水外溢。為了充分利用田地，濱海縣又試驗性的在麥田或油菜田中進行套種并獲得成功，在不妨礙上茬作物生長的同時可以育出較好的何首烏種苗，同樣取得良好的經濟效益。
病蟲害防治
通常情況下，何首烏第一茬種植整個生長期病蟲害的發生并不常見，随着種植茬口數的增加，病蟲害的發生逐漸加劇。病蟲害發生期如果不及時防治可導緻減産或絕收。
病害的防治。濱海縣何首烏種植區常見病害的發生期主要集中在6~7月份，包括立枯病、炭疽病和根腐病。
蟲害的防治。蟲害主要發生在7月上旬，主要蟲害有綠殼蟲和蚜蟲。
繁殖方式
根據何首烏的生長特性和繁殖方式，一般将何首烏分為種子直播、藤莖扡插、壓條繁殖、根莖繁殖等4種繁殖方式。
種子繁殖。種植時間在2月下旬或3月上、中旬均可。種子繁殖的播種方式通常采用開溝條播或穴播，行、株距為50cm、37.5cm，密度為3555株/畝，每畝種子用量為1～2kg。播種後，上複一層薄土壓實，保持土壤濕潤，15～20d苗基本出齊。
扡插繁殖。扡插繁殖一般在4月下旬或5月上旬完成。選取生長良好、植株健壯的枝條20～25cm作為插條，剪掉靠近剪切口的2～3片葉子以減少水分蒸發。為了确保成活率，有條件可以将剪下的何首烏藤條20～30顆為一紮捆紮好，浸入用生根粉配成的溶液中遮陰24h，然後插入事先整理好的與種子繁殖一樣的田塊即可。插後應及時灌水，保持土壤濕潤，以利于插條生根确保成活率。20d左右便可生根正常生長。
壓條繁殖。在何首烏生長旺盛的6月份或7月份進行，選擇近地面的健壯枝條進行每隔15～20cm為一間隔段的波狀壓條，埋深3～5cm為宜，10～15d便可生根，生根後剪下定植。
根莖繁殖。是在收獲時選帶根莖的小塊根，或大塊根分切成幾段，每段盡量保持帶有2～3個芽眼，粘草木灰(粘草木灰的目的是：草木灰能夠吸收植物傷口的水分，使傷口始終保持幹燥，杜絕病菌的繁殖，同時避免空氣中病菌的感染，有利于傷口的愈合)立即種植。穴栽，每穴1～2株，行、株距為50cm、37.5cm，每畝需用根莖20～25kg。
追肥
何首烏整個生長期一般要進行1～2次的追肥(又名長粗肥)，追肥時間和追肥量要根據苗情來定，通常在7～8月份進行，追肥量為尿素10～15kg/畝。
化學成份
主要含蒽醌類化合物，主要成分為大黃酚和大黃素，還含卵磷脂、粗脂肪等。
塊根含蒽醌類化合物，主為大黃素（emodin),大黃酚（chrysophanol）以及大黃素甲醚（physcion），大黃酸（rhein），大黃酚蒽酮（chrysophanolanthrone）[1，2]。
又含芪類化合物：白藜蘆醇（resveratrol），雲杉新甙（piceid），2，3，5，4′-四羟基芪-2-O-D-葡萄糖甙（2，3，5，4’－tetrahydroxystilbene-2-O-β-D-glu-copyranoside）、2，3，5，4′-四羟基芪-2-O-葡萄糖甙-2″-O-沒食子酸酯（2，3，5，4’-tetrahydroxystilbene-2-O-β-D-glucoPyranoside-2″-O-monogalloylester）、2，3，5，4′-四羟基芪-2-O-葡萄糖甙-3″-O-沒食子酸酯（2，3，5，4’－tetrahydroxystilbene-2-O-β-D－glucopyrano-side-3″-monogalloylester)。
還含沒食子酸（gallicacid），右旋兒茶精（catechin），右旋表兒茶精（epicatechin），3-O-沒食子酰（－）-兒茶精[3-O-galloyl(-)－catechin]，3-O-沒食子酰（-）-表兒茶精[3-O-galloyl(-)-epicatechin]，3-O-沒食子酰原矢車菊素（3-O-galloyl-procyanidin）B-2，3，3′-二-O-沒食子酰原矢車菊素（3，3′-di-O-galloyl－Procyanidin）B-2和β-谷甾醇（β-sitosterol），卵磷脂.
根和根莖含蒽醌類，主要為大黃酚和大黃素，其次為大黃酸、痕量的大黃素甲醚和大黃酚蒽酮等（炙過後無大黃酸）。此外，含澱粉45.2%、粗脂肪3.1%、卵磷脂3.7%等。
應用價值
首烏補益肝腎、益精血、壯筋骨。其性微溫，味苦、甘、澀。著名的抗衰老方劑“首烏延壽丸”、“七寶美髯丸”就是以首烏為主藥制成。用首烏可改善老年人的衰老征象，如白發、齒落、老年斑等，能促進人體免疫力的提高，抑制能讓人衰老的“脂褐素”在身體器官内的沉積。首烏還能擴張心髒的冠狀動脈血管，降血脂，促進紅細胞的生成，所以對冠心病、高血脂症、老年貧血、大腦衰退、早老征象等，都有預防效果。首烏的單用量通常為每天10～15克，最多不超過20克。
首烏是一種常用的中藥，主要功能是補益肝腎，尤其是能夠補腎陰，具有強筋骨、烏發、固發、明目的功能。從中醫的理論講發是腎之餘，如果腎虛就容易産生脫發以及頭發變白的現象，平時可以用首烏泡水喝，也可以服用含有首烏成分的中成藥，比如精烏膠囊、天麻首烏片等，對于頭發的生長以及防治白發都有一定的輔助作用，同時可以配合桑葚、枸杞等滋補肝腎的藥物一起使用，可以起到協同作用，效果會更好一些。頭發的生長是受多種因素影響的，包括精神因素、營養因素，以及遺傳和内分泌因素等，所以也需要綜合的調理，不能僅僅靠首烏這一味中藥。
中藥何首烏有生首烏與制首烏之分，直接切片入藥為生首烏，用黑豆煮汁拌蒸後曬幹入藥為制首烏。二者的功用有所不同：生首烏功能解毒、消癰、潤腸通便，常用于治療瘰疬瘡癰、風疹瘙癢、腸燥便秘；制首烏功能補肝腎、益精血、烏須發、強筋骨，用于血虛萎黃、眩暈耳鳴、須發早白、腰膝酸軟、肢體麻木、崩漏帶下、久瘧體虛等。
解毒，消癰，潤腸通便。用于瘰疠瘡癰，風疹瘙癢，腸燥便秘；高血脂。
1、骨軟風疾（腰膝疼痛，遍身瘙癢，行步困難）。用何首烏（以有花紋者為最好）、牛膝各一斤，同在好酒中泡七夜，取出曬幹，搗爛，加棗肉和成丸子，如梧子大。每服三十至五十丸。空心服，酒送下。
2、皮裡作痛（不知痛在何處）。用何首烏末，姜汁調成膏塗搽，搽後用布包住，以火烘鞋底熨按。
3、自汗不止。用何首烏末，調唾液，封臍上。
4、腸風下血。用何道烏二兩，研為末。每服二錢，飯前服，米湯送下。
5、破傷血出。用何首烏末敷上即止。有特效。
6、瘰疬結核（或破或不破，下至胸前者皆可治），用何首烏根洗淨，每日生嚼，并取葉搗爛塗患處。
7、癰疽毒瘡。用何首烏不限量，在文武火上熬煎，加酒等量，再煎開幾次後，存酒，随時飲用；取藥渣焙幹，研為末，以酒煮面調成丸子，如梧子大。每服三十丸，空心服，溫酒送下。病愈後，藥可常服。
8、大風疠疾。用何首烏（以大而有花紋者為好）一斤，泡淘米水中七天，反複蒸、曬數次，加胡麻四兩，再蒸再曬，研為末，每服二錢，酒送下，一天服二次。
9、疥癬。用何首烏、區葉等分，水煎濃湯洗浴，可以解痛、生肌肉。用何首烏莖、葉煎湯洗浴，也有效
驗方與食療方
首烏片：是通過精先新采集的首烏鮮品，經清洗、去皮、切片，低溫幹澡、滅菌精制而成，較發地保存了首烏的功效成份。
食用方法：每次用首烏片10-20克開水沖泡後飲服。
每次用首烏20-30克與銀耳、紅棗等煮食。
每次用首烏片20－30克加入糯米200克煮食
亦可在煲湯時，加入4片左右，可除油膩，使湯的口味更佳
白發：制首烏、熟地各30克，當歸15克，浸于1000毫升的糧食酒中，10～15天後開始飲用，每天約15～30毫升，連續飲至見效
〖原料〗：何首烏50克，杜仲15克，粟米200克，核桃4個，羊肉300克，紅棗（去核）4枚，生姜2片，食鹽适量。
〖制作〗：核桃去殼，取仁，保留紅棕色核桃衣。杜仲、何首烏、粟米、羊肉、生姜片和紅棗用清水洗淨。沙鍋内加入适量清水，煮至水沸後，放入以上全部原料，用中火煲3小時左右，加入食鹽即可。
〖用法〗：佐餐食用，每日1～3次，每次150毫升～200毫升。
〖功效〗：補腎益精，生發烏發。對血氣不足引起的毛發脫落、小便頻數、女子月經不調均有療效。
{用量用法}：在食用首烏時，要少量飲食。要注意，生首烏傷胃，有胃病者慎用。
藥理作用
(1)促進造血功能
小鼠皮下注射首烏液0.2g，每日2次，連續給藥3日，可使粒系祖細胞的産率明顯高于生理鹽水對照組。小鼠腹腔注射何首烏提取液50mg/kg連續給藥3日，可使骨髓造血幹細胞明顯增加，還可顯着提高小鼠粒一單系祖細胞産生率，并使骨髓紅系祖細胞值明顯升高。
(2)增強免疫功能
何首烏對強的松龍和環磷酰胺引起的老年小鼠脾、胸腺抑制性改變有明顯對抗作用，使脾巨噬細胞的吞噬率和吞噬指數明顯提高。飼喂首烏乙醇浸膏能明顯提高老年大鼠外周淋巴細胞DNA的損傷修複能力。小鼠灌服制首烏6g/kg，連續給藥7日，能明顯提高腹腔巨噬細胞的吞噬能力，對強的松龍引起的吞噬指數下降，有明顯的對抗作用。
何首烏水煎醇提物對小鼠T淋巴細胞及B淋巴細胞免疫功能均有增強作用，前者作用更為顯着。何首烏提取物25-100mg/kg，腹腔注射，連續給藥3日，可顯着提高正常小鼠由ConA誘導的胸腺和脾髒T淋巴細胞增殖反應；皮下注射5-100g/kg，連續3日，可明顯增加正常小鼠脾髒抗體形成細胞數，以50g/kg組作用最顯着。
(3)降血脂與抗動脈粥樣硬化
高脂血症大鼠每日灌胃何首烏4g/kg，連續10日，能較顯着地降低大鼠血清總膽固醇（TC）及血清甘油三酯（TG）的含量。對于高脂血症鹌鹑，連續灌胃首烏4周，可明顯降低血清TC含量和提高HDL/TC比值。另有實驗證明，高脂血症及動脈粥樣硬化模型家兔，何首烏灌胃7日，不僅能降低TC含量，還能減輕動脈粥樣硬化斑塊形成。
何首烏水提液32g/kg喂養小鼠1個月，能明顯提高HDL-C水平。何首烏摻入到飼料中喂養大鼠，90日後，也可明顯升高HDL-C，而TG和TC無明顯變化，對β脂蛋白有明顯抑制作用。何首烏醇提取液給快速動脈粥樣硬化鹌鹑灌胃，連續6周，血漿HDL-C/TC比值顯着升高，大劑量組作用更為顯着。各給藥組均有延緩動脈粥樣硬化的作用。何首烏降血脂與抗膽固醇作用的有效成分包括蒽醌類、二苯烯化合物以及卵磷脂等。
(4)保肝
何首烏所含的二苯烯化合物對過氧化玉米油所緻大鼠脂肪肝和肝功能損害，肝髒過氧化脂質升高、血清谷丙轉氨酶及谷草轉氨酶升高等均有明顯對抗作用，并使血清遊離脂肪酸及肝髒過氧化脂質含量下降。
在體外能抑制由ADP、NADPH引起的大鼠肝微粒體脂質過氧化。何首烏還有增加肝糖原作用。生首烏、黑豆汁制首烏和清蒸首烏水煎液對醋酸強的松所緻肝脂蓄積有對抗作用，可降低CCl4引起的肝腫大，使肝重系數降低。
(5)延緩衰老
現代調查有維生素E制止皺紋再生。
給404日齡的老年喂飼含首烏粉的飼料190日，能明顯延長老年鹌鹑半數死亡時間。何首烏可延長果蠅二倍體細胞的生長周期，使細胞生長旺盛，延長果蠅的壽命。大鼠灌服何首烏醇溶部位和水溶部位都能促進細胞分裂增殖，延長大鼠皮膚二倍體成纖維細胞的傳代數。何首烏水煎液給老年小鼠喂服，能降低腦内MAO-B活性，提高腦組織中5-HT、NE及DA含量。赤首烏、白首烏混合制劑及赤首烏煎劑對大鼠、小鼠離體腦内MAO-B活性均有顯着抑制作用。老年大鼠服用何首烏2個月，能改善老年大鼠紋狀體多巴胺能神經系統的功能。
何首烏水煎液喂服老年小鼠或青年小鼠，能使腦和肝中蛋白質含量明顯增加，提高老年機體DNA修複能力。何首烏的醇提物及水提物能不同程度地增加老年大鼠胸腺胞漿蛋白和核酸含量。
何首烏延緩衰老作用與抗氧化作用有關。老年小鼠灌服何首烏水煎濃縮液，能明顯增強血中SOD活性。炮制對首烏抗氧化作用有一定影響，新法炮制品及老法炮制品均有明顯提高小鼠全血及腦組織SOD活性作用，并能降低小鼠心、肝、腦組織中及血中LPO含量，生品對SOD和LPO無明顯影響。首烏醇提液或水提提液均能不同程度地提高老年大鼠心、肝、腦的組織SOD含量和降低LPO含量。
(6)對内分泌的影響
何首烏水煎濃縮液長期給小鼠灌胃，可使小鼠腎上腺重量明顯增加。何首烏還有類似腎上腺皮質功能的作用，對摘除雙側腎上腺的小鼠，可使其應激能力明顯提高，減少冷凍引起的小鼠死亡率。制首烏對去甲腎上腺素饑餓小鼠肝糖原積累，有促進作用，使肝糖原明顯增加。何首烏對血糖的影響有一定的時效關系，給家兔口服首烏煎劑後30、60分鐘内血糖升高達峰值，之後逐漸下降，6小時後血糖比正常低。大鼠肝胰島素受體具有高親和力低容量，及低親和力高容量兩種受體，老年小鼠結合容量顯着降低，但親和力無變化。何首烏對容量和親和力兩個參數均無明顯影響。
(7)潤腸通便
何首烏生用，潤腸通便作用強，其有效成分大黃酚可促進動物腸管運動。部分高脂血症病人服用後，出現大便次數增加和腹瀉現象。
其他藥理作用
曾有報道，何首烏各種炮制品（生首烏、酒蒸首烏、黑豆汁蒸首烏、清蒸首烏）水煎液體外對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、宋内氏痢疾杆菌、傷寒杆菌901、副傷寒杆菌從白喉杆菌、乙型溶血性鍊球菌等均有不同程度的。抑制作用，其中生首烏煎劑抗金黃色葡萄球菌作用比其他炮制品強，制首烏水煎劑對白色葡萄球菌，酒蒸首烏水煎劑和地黃汁蒸首烏水煎劑對白喉杆菌的抑制作用比其他首烏強。何首烏對流感病毒有一定抑制作用。此外，何首烏還有減慢心率、擴張冠脈、抗心肌缺血等作用。
綜上所述，與何首烏補肝腎，益精血，烏須發，強筋骨功效相關的藥理作用是促進造血功能，提高機體免疫功能，降血脂，抗動脈粥樣硬化，保肝，延緩衰老，影響内分泌功能，潤腸通便等作用。何首烏功效作用的物質基礎主要為磷脂、蒽醌類、葡萄糖苷類等成分。
護發美發
首烏是傳統的美發良品，它的名字就是從它能夠烏發美發而來。古人又稱它為地精，認為它是土地的精靈，對人體有很好的滋補作用。
首烏性溫，能夠滋養頭發，賦予秀發深層營養，使秀發強韌不易折斷。它的美發作用從唐代起就已經廣為流傳。明代有龍虎山道士以何首烏等制成七寶美髯丹，進貢給皇帝，用來延年益壽，烏發美顔。
首烏驗方
首烏片：是通過精先新采集的首烏鮮品，經清洗、去皮、切片，低溫幹澡、滅菌精制而成，較好地保存了首烏的功效成份。
食用方法：每次用首烏片10-20克開水沖泡後飲服。
每次用首烏20-30克與銀耳、紅棗等煮食。
每次用首烏片20－30克加入糯米200克煮食
亦可在煲湯時，加入4片左右，可除油膩，使湯的口味更佳
白發：制首烏、熟地各30克，當歸15克，浸于1000毫升的糧食酒中，10～15天後開始飲用，每天約15～30毫升，連續飲至見效
女性烏發食療方-首烏生發湯
〖原料〗：何首烏50克，杜仲15克，粟米200克，核桃4個，紅棗（去核）4枚，生姜2片，食鹽适量。
〖制作〗：核桃去殼，取仁，保留紅棕色核桃衣。杜仲、何首烏、粟米、羊肉、生姜片和紅棗用清水洗淨。沙鍋内加入适量清水，煮至水沸後，放入以上全部原料，用中火煲3小時左右，加入食鹽即可。
〖用法〗：佐餐食用，每日1～3次，每次150毫升～200毫升。
〖功效〗：補腎益精，生發烏發。對血氣不足引起的毛發脫落、小便頻數、女子月經不調均有療效。
中文别名：首烏、夜交藤、赤首烏、鐵秤砣、紅内消、首烏藤，野苗、交藤、交莖、夜合、地精、桃柳籐、赤葛，九真藤、芮草、蛇草、陳知白、馬肝石、九真藤、瘡帚
首烏驗方主治濕疹
生何首烏30克白蒺藜30克紫草25克威靈仙10克蒼術10克苦參20克龍骨（先煎）30克牡蛎（先煎）30克丹參30克甘草6克皂刺10克當歸10克
烏須發，壯筋骨，固精氣：赤、白何首烏各500克(米泔水浸三、四日，瓷片刮去皮，
用淘淨黑豆二升，以砂鍋木甑鋪豆及首烏，重重鋪蓋，蒸至豆熟取出，去豆、暴幹，換豆再蒸，如此九次，暴幹為末)，赤、白茯苓各500克(去皮，研末，以水淘去筋膜及浮者，取沉者撚塊，以人乳十碗浸勻，曬幹，研末)，牛膝400克(去苗，酒浸一日，同何首烏第七次蒸之，至第九次止，曬幹)，當歸400克(酒浸，曬)，枸杞子400克(酒浸，曬)，菟絲子400克(酒浸生芽，研爛，曬)，補骨脂200克(以黑脂麻炒香，并忌鐵器，石臼搗為末)。(《積善堂經驗方》七寶美髯丹)
治骨軟風，腰膝疼，行履不得，遍身瘙癢：首烏大而有花紋者，同牛膝(锉)各500克。以好酒1000毫升，浸七宿，曝幹，于木臼内搗末，蜜丸。每日空心食前酒下三五十丸。(《經驗方》)
治久瘧陰虛，熱多寒少，以此補而截之：何首烏，為末，鼈血為丸，黃豆大，辰砂為衣，臨發，五更白湯送下二丸。(《赤水玄珠》何首烏丸)
治氣血俱虛，久瘧不止：何首烏(自15克以至50克，随輕重用之)，當歸10~15克，人參15~25克(或50克，随宜)，陳皮10~15克(大虛不必用)，煨生姜三片(多寒者用15~25克)。水二鐘，煎八分，于發前二、三時溫服之。若善飲者，以酒浸一宿，次早加水一鐘煎服亦妙，再煎不必用酒。(《景嶽全書》何人飲)
治遍身瘡腫癢痛：防風、苦參、何首烏、薄荷各等分。上為粗末，每用藥25克，水、酒各一半，共用一鬥六升，煎十沸，熱洗，于避風處睡一覺。(《外科精要》何首烏散)
治頸項生瘰疬，咽喉不利：何首烏100克，昆布100克(洗去鹹味)，雀兒糞50克(微炒)，麝香0.5克(細研)，皂莢十挺(去黑皮，塗酥，炙令黃，去子)。上藥，搗羅為末，入前研藥一處，同研令勻，用精白羊肉500克，細切，更研相和，搗五、七百杵，丸如梧桐子大。每于食後，以荊芥湯下十五丸。(《聖惠方》何首烏丸)
治瘰疬延蔓，寒熱羸瘦，乃肝(經)郁火，久不治成勞：何首烏如拳大者500克，去皮如法制，配夏枯草200克，土貝母、當歸、香附各150克，川芎50克。共為末，煉蜜丸。每早、晚各服15克。(《本草彙言》)
治疥癬滿身：何首烏、艾各等分，锉為末。上相度瘡多少用藥，并水煎令濃，盆内盛洗，甚解痛生肌。(《博濟方》)
治大腸風毒，瀉血不止：何首烏100克，搗細羅為散，每于食前，以溫粥飲調下5克。(《聖惠方》)
治自汗不止：何首烏末，水調。封臍中。(《瀕湖集簡方》)
治破傷血出：何首烏末敷之即止。(《衛生雜興》)
各家論述
1、《本草綱目》：何首烏，白者入氣分，赤者入血分。腎主閉藏，肝主疏洩，此物氣溫味苦澀，苦補腎，溫補肝，能收斂精氣，所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏發，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上。氣血太和，則風虛、癰腫、瘰疬諸疾可知(除)矣。
2、《本草彙言》：何首烏，前人稱為補精益血，種嗣延年，又不可盡信其說。但觀《開寶》方所雲，治瘰疬，消癰腫，滅五痔，去頭面熱瘡，蘇腿足軟風，其作用非補益可知矣。惟其性善收澀，其精滑者可用，痢洩者可止，久瘧虛氣散漫者可截，此亦莫非意拟之辭耳。倘屬元陽不固而精遺，中氣衰陷而洩痢，脾元困疲而瘧發不已，此三證，自當以甘溫培養之劑治之，又不必假此苦澀腥劣，寒毒損胃之物所取效也。
3、《本經逢原》：何首烏，生則性兼發散，主寒熱瘧，及癰疽背瘡皆用之。今人治津血枯燥及大腸風秘，用鮮者數錢，煎服即通，以其滋水之性最速，不及封藏，即随之而下洩也，與苁蓉之潤燥通大便無異，而無助火之虞。腸風髒毒，用幹者為末，米飲日服二、三錢有效，蓋其内溫肝腎，外祛少陰風熱之驗也。丹方治久瘧，用生幹何首烏一兩，柴胡三錢，黑豆随年數加減，煎成露一宿，清晨熱服，若夜瘧尤效，乃散中寓收，補中寓散之法。
4、《本草求真》：何首烏，諸書皆言滋水補腎，黑發輕身，備極贊賞，與地黃功力相似。獨馮兆張辯論甚晰，其言首烏苦澀微溫，陰不甚滞，陽不甚燥，得天地中和之氣。熟地、首烏，雖俱補陰，然地黃蒸雖至黑，則專入腎而滋天一之真水矣，其兼補肝腎者，因滋腎而旁及也。首烏入通于肝，為陰中之陽藥，故專入肝經以為益血祛風之用，其兼補腎者，亦因補肝而兼及也。
一為峻補先天真陰之藥，故其功可立救孤陽亢烈之危；一系調補後天營血之需，以為常服，長養精神，卻病調元之餌。先天、後天之陰不同，奏功之緩急輕重，亦有大異也。況補血之中，尚有化陽之力，豈若地黃功專滋水，氣薄味厚，而為濁中濁者，堅強骨髓之用乎？斯言論極透辟，直冠先賢未有，不可忽視。
5、《本草經讀》：何首烏，餘于久瘧久痢多取用之。蓋瘧少陽之邪也，久而不愈，少陽之氣慣為瘧邪所侮，俯首不敢與争，任其出入往來，絕無忌憚，縱舊邪已退，而新邪複乘虛入之，則為瘧，縱新邪未入，而榮衛不調之氣自襲于少陽之界亦為瘧。首烏妙在直入少陽之經，其氣甚雄，雄則足以折瘧邪之勢；其味甚澀，澀則足以堵瘧邪之路，邪若未淨者，佐似柴、苓、橘、半，若已淨者，佐以參、術、耆、歸，一、二劑效矣。
設初瘧而即用之，則閉門逐寇，其害有不可勝言者矣。久痢亦用之者，以土氣久陷，當于少陽求其生發之氣也，亦以首烏之味最苦而澀，苦以堅其腎，澀以固其脫；宜溫者與姜、附同用，宜涼者與芩、連同用，亦捷法也。此外，如疽瘡、五痔之病，則取其通經絡；瘰疬之病，則取其入少陽之經；精滑、洩瀉、崩漏之病，則取其澀以固脫。若謂首烏滋陰補腎，能烏須發，益氣血，悅顔色，長筋骨，益精髓，延年，皆耳食之誤也。凡物之能滋潤者，必其脂液之多也；物之能補養者，必氣味之和也。試問澀滞如首烏，何以能滋？苦劣如首烏，何以能補？今之醫輩，竟奉為補藥上品者，蓋惑于李時珍《綱目》不寒不燥，功居于地黃之上之說也。
6、《重慶堂随筆》：何首烏，内調氣血，外散瘡癰、功近當歸，亦是血中氣藥。第當歸香竄，主血分風寒之病，首烏不香，主血分風熱之疾為異耳。故同為婦科要藥，兼治虛瘧，并滑大腸，無甚滋補之力，昔人謂可代熟地，實未然也。
7、《本草正義》：首烏，專入肝腎，補養真陰，且味固甚厚，稍兼苦澀，性則溫和，皆與下焦封藏之理符合，故能填益精氣，具有陰陽平秘作用，非如地黃之偏于陰凝可比。
好古謂瀉肝風，乃是陰不涵陽，水不養木，乃緻肝木生風，此能補陰，則治風先治血，血行風自滅，亦其所宜。但此是滋補以息風，必不可誤以為瀉肝。
8、《何首烏錄》：主五痔，腰腹中宿疾冷氣，長筋益精，能食，益氣力，長膚，延年。
9、《日華子本草》：治一切冷氣及腸風。
10、《開寶本草》：主瘰疬，消癰腫，療頭面風瘡，五痔，止心痛，益血氣，鬓，悅顔色，亦治婦人産後及帶下諸疾。
11、王好古：瀉肝風。
12、《滇南本草》：澀精，堅腎氣，止赤白便濁，縮小便，入血分，消痰毒。治赤白癜風，瘡疥頑癬，皮膚瘙癢。截瘧，治痰瘧。
13、《藥品化義》：益肝，斂血，滋陰。治腰膝軟弱，筋骨酸痛，截虛瘧，止腎瀉，除崩漏，解帶下。
14、《本草述》：治中風，頭痛，行痹，鶴膝風，痫證，黃疸。
15、《本草再新》：補肺虛，止吐血。
16、廣州部隊《常用中草藥手冊》：治神經衰弱，慢性肝炎。
17、《江西草藥》：通便，解瘡毒；制熟補肝腎，益精血。
中藥何首烏有生首烏與制首烏之分，直接切片入藥為生首烏，用黑豆煮汁拌蒸後曬幹入藥為制首烏。
生首烏甘，苦，性平。歸心，肝，大腸經。
制首烏甘，澀，微溫。歸肝，腎經。
二者的功用有所不同：生首烏功能解毒、消癰、潤腸通便，常用于治療瘰疬瘡癰、風疹瘙癢、腸燥便秘；制首烏功能補肝腎、益精血、烏須發、強筋骨，用于血虛萎黃、眩暈耳鳴、須發早白、腰膝酸軟、肢體麻木、崩漏帶下、久瘧體虛等。
著名的抗衰老方劑“首烏丸”、“七寶美髯丹”、“嵩山首烏茶”就是以制何首烏為主藥制成。用首烏可改善中老年人的衰老征象，如白發、齒落、老年斑等，能促進人體免疫力的提高，抑制能讓人衰老的“脂褐素”在身體器官内的沉積。首烏還能擴張心髒的冠狀動脈血管，降血脂，促進紅細胞的生成，所以對冠心病、高血脂症、老年貧血、大腦衰退、早老征象等，都有預防效果。首烏的單用量為每天10～15克。
首烏藤。為蓼科多年生草本植物何首烏的藤。首烏藤又名夜交藤。
明朝李時珍《本草綱目》記載，首烏能“養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏須發，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上”。
首烏，苦澀無毒、忌豬、羊肉及血、蘿蔔、無鱗魚、蔥蒜、鐵器。
