光纖網絡有許多突出的優點
頻帶寬
頻帶的寬窄代表傳輸容量的大小。載波的頻率越高，可以傳輸信号的頻帶寬度就越大。在VHF頻段，載波頻率為48．5MHz～300Mhz。帶寬約
250MHz，隻能傳輸27套電視和幾十套調頻廣播。可見光的頻率達100000GHz，比VHF頻段高出一百多萬倍。盡管由于光纖對不同頻率的光有不同的損耗，使頻帶寬度受到影響，但在最低損耗區的頻帶寬度也可達30000GHz。目前單個光源的帶寬隻占了其中很小的一部分(多模光纖的頻帶約幾百兆赫，好的單模光纖可達10GHz以上)，采用先進的相幹光通信可以在30000GHz範圍内安排2000個光載波，進行波分複用，可以容納上百萬個頻道。
損耗低
在同軸電纜組成的系統中，最好的電纜在傳輸800MHz信号時，每公裡的損耗都在40dB以上。相比之下，光導纖維的損耗則要小得多，傳輸1、31um的光，每公裡損耗在0．35dB以下若傳輸1．55um的光，每公裡損耗更小，可達0．2dB以下。這就比同軸電纜的功率損耗要小一億倍，使其能傳輸的距離要遠得多。此外，光纖傳輸損耗還有兩個特點，一是在全部有線電視頻道内具有相同的損耗，不需要像電纜幹線那樣必須引人均衡器進行均衡；二是其損耗幾乎不随溫度而變，不用擔心因環境溫度變化而造成幹線電平的波動。
重量輕
因為光纖非常細，單模光纖芯線直徑一般為4um～10um，外徑也隻有125um，加上防水層、加強筋、護套等，用4～48根光纖組成的光纜直徑還不到13mm，比标準同軸電纜的直徑47mm要小得多，加上光纖是玻璃纖維，比重小，使它具有直徑小、重量輕的特點，安裝十分方便。
抗幹擾能力強
因為光纖的基本成分是石英，隻傳光，不導電，不受電磁場的作用，在其中傳輸的光信号不受電磁場的影響，故光纖傳輸對電磁幹擾、工業幹擾有很強的抵禦能力。也正因為如此，在光纖中傳輸的信号不易被竊聽，因而利于保密。
保真度高
因為光纖傳輸一般不需要中繼放大，不會因為放大引人新的非線性失真。隻要激光器的線性好，就可高保真地傳輸電視信号。實際測試表明，好的調幅光纖系統的載波組合三次差拍比C/CTB在70dB以上，交調指标cM也在60dB以上，遠高于一般電纜幹線系統的非線性失真指标。
工作性能可靠
我們知道，一個系統的可靠性與組成該系統的設備數量有關。設備越多，發生故障的機會越大。因為光纖系統包含的設備數量少(不像電纜系統那樣需要幾十個放大器)，可靠性自然也就高，加上光纖設備的壽命都很長，無故障工作時間達50萬～75萬小時，其中壽命最短的是光發射機中的激光器，最低壽命也在10萬小時以上。故一個設計良好、正确安裝調試的光纖系統的工作性能是非常可靠的。
成本不斷下降
目前，有人提出了新摩爾定律，也叫做光學定律（Optical Law）。該定律指出，光纖傳輸信息的帶寬，每6個月增加1倍，而價格降低1倍。光通信技術的發展，為Internet寬帶技術的發展奠定了非常好的基礎。這就為大型有線電視系統采用光纖傳輸方式掃清了最後一個障礙。由于制作光纖的材料(石英)來源十分豐富，随着技術的進步，成本還會進一步降低；而電纜所需的銅原料有限，價格會越來越高。顯然，今後光纖傳輸将占絕對優勢，成為建立全省、以至全國有線電視網的最主要傳輸手段。
光纖通信原理
光纖通信是利用光波在光導纖維中傳輸信息的通信方式。由于激光具有高方向性、高相幹性、高單色性等顯著優點，光纖通信中的光波主要是激光，所以又叫做激光-光纖通信。
光纖通信的原理是：在發送端首先要把傳送的信息(如話音)變成電信号，然後調制到激光器發出的激光束上，使光的強度随電信号的幅度(頻率)變化而變化，并通過光纖發送出去；在接收端，檢測器收到光信号後把它變換成電信号，經解調後恢複原信息。
光纖通信是現代通信網的主要傳輸手段，它的發展曆史隻有一二十年，已經曆三代：短波長多模光纖、長波長多模光纖和長波長單模光纖。采用光纖通信是通信史上的重大變革，美、日、英、法等20多個國家已宣布不再建設電纜通信線路，而緻力于發展光纖通信。中國光纖通信已進入實用階段。
光纖通信的未來應用
1．按理論計算：就光纖通信常用波長1.3微米和1.55微米波長窗口的容量至少有25000GHz。自然會想到采用多波長的波分複用技術WDM(WavelengthDivisionMultiplex)。1996年WDM技術取得突破，貝爾實驗室發展了WDM技術，美國MCI公司在1997年開通了商用的WDM線路。光纖通信系統的速率從單波長的2.5Gb/s和10Gb/s爆炸性地發展到多波長的Tb/s(1Tb/s=1000Gb/s)傳輸。當今實驗室光系統速率已達10Tb/s，幾乎是用之不盡的，所以它的前景輝煌。
世界光纖通信發展史
光纖的發明，引起了通信技術的一場革命，是構成21世紀即将到來的信息社會的一大要素。
1966年出生在中國上海的英籍華人高锟，發表論文《光頻介質纖維表面波導》，提出用石英玻璃纖維(光纖)傳送光信号來進行通信，可實現長距離、大容量通信。
1970年損失為20db/km的光纖研制出來了。據說康甯公司花費3000萬美元，得到30米光纖樣品，認為非常值得。這一突破，引起整個通信界的震動，世界發達國家開始投入巨大力量研究光纖通信。1976年，美國貝爾實驗室在亞特蘭大到華盛頓間建立了世界第一條實用化的光纖通信線路，速率為45Mb/s，采用的是多模光纖，光源用的是發光管LED，波長是0.85微米的紅外光。在上世紀70年代末，大容量的單模光纖和長壽命的半導體激光器研制成功。光纖通信系統開始顯示出長距離、大容量無比的優越性。
按理論計算：就光纖通信常用波長1.3微米和1.55微米波長窗口的容量至少有25000GHz。自然會想到采用多波長的波分複用技術WDM(WavelengthDivisionMultiplex)。1996年WDM技術取得突破，貝爾實驗室發展了WDM技術，美國MCI公司在1997年開通了商用的WDM線路。光纖通信系統的速率從單波長的2.5Gb/s和10Gb/s爆炸性地發展到多波長的Tb/s(1Tb/s=1000Gb/s)傳輸。當今實驗室光系統速率已達10Tb/s，幾乎是用之不盡的，所以它的前景輝煌。
中國光纖通信發展史
1973年，世界光纖通信尚未實用。郵電部武漢郵電科學研究院(當時是武漢郵電學院)就開始研究光纖通信。由于武漢郵電科學研究院采用了石英光纖、半導體激光器和編碼制式通信機正确的技術路線，使我國在發展光纖通信技術上少走了不少彎路，從而使我國光纖通信在高新技術中與發達國家有較小的差距。
我國研究開發光纖通信正處于十年動亂時期，處于封閉狀态。國外技術基本無法借鑒，純屬自己摸索，一切都要自己搞，包括光纖、光電子器件和光纖通信系統。就研制光纖來說，原料提純、熔煉車床、拉絲機，還包括光纖的測試儀表和接續工具也全都要自己開發，困難極大。武漢郵電科學研究院，考慮到保證光纖通信最終能為經濟建設所用，開展了全面研究，除研制光纖外，還開展光電子器件和光纖通信系統的研制，使我國至今具有了完整的光纖通信産業。
1978年改革開放後，光纖通信的研發工作大大加快。上海、北京、武漢和桂林都研制出光纖通信試驗系統。1982年郵電部重點科研工程“八二工程”在武漢開通。該工程被稱為實用化工程，要求一切是商用産品而不是試驗品，要符合國際CCITT标準，要由設計院設計、工人施工，而不是科技人員施工。從此中國的光纖通信進入實用階段。
在20世紀80年代中期，數字光纖通信的速率已達到144Mb/s，可傳送1980路電話，超過同軸電纜載波。于是，光纖通信作為主流被大量采用，在傳輸幹線上全面取代電纜。經過國家“六五”、“七五”、“八五”和“九五”計劃，中國已建成“八縱八橫”幹線網，連通全國各省區市。現在，中國已敷設光纜總長約250萬公裡。光纖通信已成為中國通信的主要手段。在國家科技部、計委、經委的安排下，1999年中國生産的8×2.5Gb/sWDM系統首次在青島至大連開通，随之沈陽至大連的32×2.5Gb/sWDM光纖通信系統開通。2005年3.2TBPS超大容量的光纖通信系統在上海至杭州開通，是至今世界容量最大的實用線路。
中國已建立了一定規模的光纖通信産業。中國生産的光纖光纜、半導體光電子器件和光纖通信系統能供國内建設，并有少量出口。
有人認為，我國光纖通信主要幹線已經建成，光纖通信容量達到Tbps，幾乎用不完，再則2000年的IT泡沫，使光纖的價格低到每公裡100元，幾乎無利可圖。因此不要發展光纖通信技術了。
實際上，特别是中國，省内農村有許多空白需要建設；3G移動通信網的建設也需要光纖網來支持；随着寬帶業務的發展、網絡需要擴容等，光纖通信仍有巨大的市場。現在每年光纖通信設備和光纜的銷售量是上升的。
發展趨勢
FTTH(光纖到家庭)是光纖通信進一步發展的方向，它被公認為理想的寬帶接入網。目前，所謂寬帶業務，大多是500kbps的影視節目。運營商為了充分利用銅線資源，采用ADSL技術就可提供，這使FTTH成為接入網主流的時間有所推遲。不久的将來，在HDTV普及的情況下，ADSL不能滿足要求，而先進的ADSL2+也許可滿足1chHDTV/戶。如果4chHDTV/戶采用FTTH比較合理。在雙向業務廣泛應用的情況下，上下行不對稱的ADSL難以對應。目前，發達國家FTTH建設普遍開展，日本、韓國和美國比較發達，采用各種無源光網PON和以太網技術。中國的運營商和房地産開發商已對FTTH進行了試點。近來出現了所謂的網絡電視(IPTV)，電信運營商提出IPTV的初衷是考慮到有計算機的人少而有電視機的人多。提出的IPTV是采用專用的機頂盒連接電視機可直接浏覽電信網的内容，而不要計算機。IPTV具有常規電視并兼有點播和時移電視的功能，可能會取代常規電視。由于IPTV的發展，影響光纖接入網和FTTH的構建。另外，也産生電信運營商和廣播運營商的利益沖突。盡管有限制發牌照政策以保護廣播運營商，但大勢所趨，不可阻擋。實際上，許多廣播運營商也開始改造其廣播網為數字雙向，也具備了發展IPTV的功能。廣播運營商和電信運營商的界限開始有些模糊。
IPTV在國外開始高速發展。在國内，上海、河南等地也開始發展。
有人考慮到IPTV的發展，會使現有的城域網和接入網不勝負擔，所以提出所謂的P2P(peer-對等)方法。P2P最初是：所有用戶都是信息接收者，又是信息發送者。即某用戶把收到的節目用流媒體方法向其他用戶轉發出去(通常是讓用戶下載一個軟件使其具備P2P功能)。這樣便可減免都由中心向用戶播發，以節省網絡帶寬。事實上，沒有中心是不行的，網上至少要有1個中心服務器來管理。經過少量試行，近來發現IPTV流量太大，而用戶的接入網根本無法滿足P2P的傳輸，特别是ADSL原來就沒有考慮到大量的上行，用戶接入網負荷過重而崩潰。有人認為P2P是惡魔。
由于寬帶業務的不斷發展，現有的城域網、接入網的容量不足。對于運營商而言，最根本和實際有效的辦法是對城域網和接入網擴容。事實上，采用WDM技術擴容，投資不很大，而可适應今後寬帶業務的繼續發展。
無線接入技術發展迅猛。人需要移動，采用無線接入比較方便。無線接入可滿足數據傳輸的需要，但帶寬有限，寬帶的視頻特别是HDTV仍需要采用光纖通信。
光纖通信需要發展光交換——采用電纜通信的網是金屬網，傳輸的是電信号，在網絡節點采用電子交換機進行交換。現在，光纖通信的網是光纖網，傳輸的是光信号，在網絡節點目前還沒有全光交換機，在網絡上隻好采用“光-電-光”方式進行交換，即先把來自光纖網的光信号轉變為電信号，用電子交換機進行交換，之後，又把電信号轉變為光信号，再進入光纖網。這種方法是不經濟的，需要開發可把光信号直接交換的光交換機。目前已經有小規模的光交換，它是作光線路保護的。通常這種光交換的通路是固定而不是可改變的，對于線路的調度不利。現正在開發具有自動交換的光網絡稱為ASON。ASON的關鍵技術是可重組光分插複用器ROADM，使線路可方便地調度。ASON不但可作光線路的保護，還可滿足線路調度和今後發展出租電路的需要。目前，已經有非全光的ASON産品。
現在的通信網正在從SDH網向IP網過渡，交換機也要IP化。發展光網絡還要考慮IP化，還要進一步發展光路由器，其中需要解決光地址的取存和光緩存技術。
光電子器件和集成光器件需要大力發展，因為光纖通信技術的發展，依賴光器件的進步。
由于網絡的速率不斷提高，目前單波長電子速率為40Gbps的光通信系統已經商用，速率為160Gbps的電子系統在試驗室開發。因此，光電子器件要與之相适應，包括高速調制激光器等需要開發。實現ROADM需要發展波長可調的光濾波器、波長可調激光器和光開關等，其中有許多可創新的空間。
把許多分立的光電子器件集成在一起成為集成的光電子器件，其優點是功能豐富、體積小、速度高、可靠。目前已經有小規模集成的光電子器件，需要開發更大規模的光電子集成器件。混合集成可降低難度，提高成品率。混合集成的關鍵技術是平面光波導線路PLC，它是一塊具有光波導的線路闆，可把分立的光器件安裝在上面。目前商用的光電子集成器件有8波長激光器模塊、100波長以上的AWG光濾波器、AWG+光衰減器和32×32光開關等。光集成器件的工藝有單片集成和混合集成兩種。目前集成光電子器件處于初級階段，我國應迎頭趕上，否則就會吃大虧。
光纖通信的優勢是容量大和傳輸距離遠。無線通信的優勢是可移動，但帶寬小。可以想象，近距離小容量的數據接入趨向采用無線接入，而大容量的視頻影視采用光纖傳輸。衛星傳輸距離也很長，唯容量和壽命有限。無線和光纖通信是互補的，它們是永存的兩個物理網。
優化寬帶網絡性能、提高寬帶網絡速率已經是現階段提速降費趨勢下的網絡重點課題，作為"寬帶中國"戰略最底層的資源，光纖基礎網絡發展重心正在逐步轉移，運營商正逐步從城市區域轉向農村區域拓展。但農村地廣人稀，光纖外線覆蓋成本高而初期滲透率比較低，從解決方案層面看，運營商亟需一種更加适合農村區域光纖基礎網絡的建設和管理方式，讓農村寬帶建設能夠既省錢又高效地推進。
從技術演進趨勢來看，光纖基礎網絡的長遠發展應同時兼顧建設和管理兩個階段：建設階段将以"快"為關鍵字，向接入靈活化、預制化方向發展；而管理階段将以"準"為關鍵字，向智能化、自動化方向發展。
光纖網絡的缺點
光纖易斷。質地脆、機械強度低，連接比較困難，技術要求較高，分路、藕合不方便，彎曲半徑不宜太小等。另外，無論是光纜布線還是光纖設備，價格仍過于昂貴。
使用光纖上網的硬件需求
光纖上網一般指的是接入端是獨享光纖，企業如果使用了光纖上網，通常來說内網是不需要做改變的，光纖由運營商接過來以後，這裡用到一個關鍵的設備------光電轉換器，經過它的轉換可以把光信号轉換為電信号，出來以後就是RJ45的接口，也就是我們通常網線的接口，可以直接接公司的路由器或者交換機，隻需要再配上公網ip就能正常上網。這個設備光電轉換器是有運營商提供的。
