簡介
位于阜康縣境内的博格達峰下的半山腰，東距烏魯木齊110公裡，海拔1980米，是一個天然的高山湖泊。湖面呈半月形，長3400米，最寬處約1500米，面積4.9平方公裡，最深處約105米。湖水清澈，晶瑩如玉。四周群山環抱，綠草如茵，野花似錦。有“天山明珠”盛譽。挺拔、蒼翠的雲杉、塔松，漫山遍嶺，遮天蔽日。天池東南面就是雄偉的博格達主峰（蒙古語“博格達”，意為靈山、聖山）海拔達5445米。主峰左右又有兩峰相連。擡頭遠眺，三峰并起，突兀插雲，狀如筆架。峰頂的冰川積雪，閃爍着皚皚銀光，與天池澄碧的湖水相映成趣，構成了高山平湖綽約多姿的自然景觀。
傳說
瑤池是傳說中西王母所居住的地方，位于昆侖山上。傳說中的西王母瑤池有多處。因為“西王母雖以昆侖為宮，亦自有離宮别窟，遊息之處，不專住一山也”（《山海經校注》） 。西王母最大的瑤池──青海湖，西王母最古老的瑤池──德令哈市褡鍊湖，西王母美麗神妙的瑤池──孟達天池，神秘而又海拔最高的西王母瑤池，便是昆侖河源頭的黑海。這是一座天然高高原平湖，東西長約12000米，南北寬約5000米，湖水最深度達107米，湖水粼粼，碧綠如染，清澈透亮。水鳥雲集，或翔于湖面，或戲于水中，金風送爽，瑞氣蒸騰，一派祥和景象，湖畔水草豐美，野牦牛、野驢、棕熊、黃羊、藏羚羊等野生動物出沒，氣象萬千。 湖旁有一平台，傳說每年到了農曆三月初三、六月初六、八月初八，西王母專門在此設蟠桃盛會，各路神仙便來向創世祖先西王母祝壽，熱鬧非凡。“穆王于昆侖側瑤池上，解西王母《穆天子傳》”，而美猴王孫悟空則偷吃蟠桃，大鬧天宮（《西遊記》）均出于此。距黑海不遠處是《封神演義》中描寫的姜太公修煉五行大道四十載之地。 神秘而又海拔最高的西王母瑤池。立有“西王母瑤池”紀念碑石。來自世界各地的炎黃子孫，特别是台灣和港澳同胞，到此朝拜尋根者甚衆。
旅遊
天池東南面就是雄偉的博格達主峰（“博格達”，蒙古語意為靈山、聖山）海拔達5445米。 主峰左右又有兩峰相連。擡頭遠眺，三峰并起，突兀插雲，狀如筆架。峰頂的冰川積雪，閃爍着皚皚銀光，與天池澄碧的湖水相映成趣，構成了高山平湖綽約多姿的自然景觀。
天池四周的山腰上，有許多雲杉林，雲杉形如寶塔，是著名的風景樹。深綠的雲杉林，挺拔、整齊，很有氣勢，顯示出一種高山風景區特有的景色。清澈湖水，皚皚雪峰和蔥茏挺拔的雲松林，構成了天池的迷人的景色。
天池自然風景名勝區是一處以高山湖泊、雲杉林和雪山景觀為特色的國内著名避暑旅遊勝地。1982年11月，被國務院批準為國家第一批重點風景名勝區。1990年聯合國設立的“博格達《人與生物圈》保護區”，把天山天池風景區納入了保護區的範圍。
遊天池可從烏魯木齊乘汽車前往，上山時山路蜿蜒曲折，伴随一條奔騰的溪流，這是來自天池的水，清澈的溪水沖擊岩石時激起雪白的浪花，使人感到一股清新氣息。
天池四季，景色俱佳。古往今來，文人墨客多吟詩賦文，備極贊譽。傳說3000餘年前穆天子 曾在天池之畔與西王母歡筵對歌，留下千古佳話，令天池赢得“瑤池”美稱。
立足高處，舉目遠望，一片綠色的海浪，此起彼伏，那一泓碧波高懸半山，就像一隻玉盞被岩山的巨手高高擎起。沿岸蒼松翠柏，怪石嶙峋，含煙蓄罩；環山綠草如茵，羊群遊移；更有千年冰峰，銀裝素裹，神峻異常，整個湖光山色，美不勝收。
景觀
這是一座在兩百餘萬年以前第四紀大冰川活動中形成的高山冰碛湖，海撥1980米，湖面呈半月型，是世界著名的高山湖泊，天池古稱“瑤池”，是 傳說中西王母宴請周穆王之地，唐代詩人李商隐曾作詩曰：“瑤池阿母绮窗開，黃竹歌聲動地哀，八駿日行三萬裡，穆王何事不重來” ．傳說天地是西王母梳妝台上的銀鏡，又說是西王母的沐浴池，天地縧繞的雲霧，是西王母的霓裳羽毛，小天池是西王母的洗腳盆……，這些美妙的神話傳說，給優美的天池自然景色象上了一層神秘的色彩，夏季，這裡山清水秀，清爽宜人，是絕佳的避暑盛地。遊人可登高山、穿密林，俯覽天地全景，也可在碧波浩渺的湖水中泛舟橫渡，飽覽湖光山色。冬天的天池，白雪皚皚，銀裝素裹，湖上堅冰如玉，是全國少有的高山滑冰場。世人将天地的自然風光概括為“石門一線”、“龍潭碧月”、“頂天三石”、“定海神針”、“南山望雪”、“西山現松”、“海峰展“懸泉飛瀑”八大景觀。每年，天地都吸引着大批中外遊客。
龍潭碧月
龍潭是指位于天池下方約2千米，海拔1660米，盤山公路西側的“西小天池”。傳說是西王母當年用的洗腳盆，實則它是天池湖水透過地下湖壩粗大的冰漬物滲漏下來的泉水，在山嘴交彙的低窪處形成的一個積水深潭。池周塔松競秀，滿山蒼翠，每當夜幕降臨，皓月當空，山峰樹影和碧月一器倒映潭中，靜影沉壁，月影微顫，有詩贊曰“一弘碧流成龍潭，青松白雪鑲翠盤，金秋桂月沉壁底，疑是嫦娥出廣寒。”
遊客伫立天池冰碛堤壩上，翹首南望博格達雪山，但見“遠處皚雪近處松，野花似錦綠偎紅。湖光山色潑墨畫，春夏秋冬一景融”。觀此勝景，如臨仙境，令人飄然蕩魂。
定海神針
傳說天池之中有一個水怪，經常亂施淫威，興風作浪。攪的天池之水瀑漲，淹沒左右居民，百姓無家可歸四處流浪。有一年，王母娘娘在天宮舉行盛大的蟠桃會。會上宴請了各路神仙，唯獨忘記邀請這位天池水怪。水怪不悅，發威洩私憤。頃刻之間濁浪滔天，洪水四溢。天兵禀報王母娘娘，王母娘娘大怒，旋即取下頭上的一根碧玉簪投入水中，頓時風平浪靜，水退石出。那根碧玉簪就變成了一棵榆樹。從此生長在天池水邊，成為鎮水之寶。這棵由王母娘娘頭上的碧玉簪變成的榆樹就被後人稱為“定海神針”。
西山觀松
天池西側山勢相對緩和又位處陰坡，由冰碛石和泥石流堆積物組成的山坡比較疏松，蓄水條件好，特别适宜于林木的生長。這裡雲杉林連峰續嶺，濃陰蔽日，是旅遊最好的去處。“西山松”，令人賞心悅目，心曠神怡。
清晨天池觀日出，較之泰山觀日出别有一番情趣。在晨曦中天山的冰峰、杉林與色彩斑斓的湖水融為一體，使人猶如置身仙境。有詩贊曰“雲遮霧繞萬仞隐，晨曦初露景色新。五彩霞光呼日出，博峰含笑看盛景”
懸壺飛瀑
天池下遊東北方冰川終碛堤上建有人工水閘，天池瀉水形成瀑布。瀑布沿嶙峋山石急流直下，白練垂空，聲震山谷，瀑布于谷底沖出碧潭一方，人稱“東小天池”。此處環境極為幽秘。東小天池北岸為斷崖峭壁，瀉水又形成一條高達百米的瀑布，流銀瀉玉，瀑聲如雷，在陽光照射下，彩虹飛舞，形成“懸泉飛瀑”勝景，有詩雲“珍珠數泉懸半空，銀鍊高挂霧蒙蒙。煙水飄渺嬌陽豔，長虹飛架青巒中。”
憂患
1982年天池被列為國家首批重點保護的風景名勝區之一，也是新疆唯一的國家名勝風景區。它以碧藍的池水、秀麗的山川景色招攬四方遊客，每年8月中旬在天池之畔舉辦的“瑤池王母蟠桃會”更是吸引了大量國内外遊客。然而，從1984年至今15年間，由于沙石的不斷流入，美麗的天池湖面正在萎縮。據專家測算，照此速度，80年後天池将不複存在。
造成沙石流失的主要原因是：長期以來，天池四周山林植被受到嚴重破壞，山林中采藥人員和牧群增多，缺乏對森林及草原的合理保護，每年夏季的暴雨和洪水順山而下将山林中的沙石沖入天池中，沙進水退。山坡上許多被洪水沖刷過的樹根裸露在外，至今依稀可見，枯死的樹木七零八落地覆蓋在沙石灘上，山巒上樹木和植被稀稀拉拉。
泥沙吞食天池水域面積的現狀已引起自治區領導的高度重視。新疆昌吉回族自治州人民政府、阜康市人民政府已作出決定，投資幾百萬元，一方面恢複和保護天山四周山林中的植被，阻止或減少泥沙流失；另一方面對天池南入口處、近4000平方米的流沙體進行清理，并修築防泥沙設施。但所需資金遠遠不夠，搶救天池需要全社會的關注。
李商隐《瑤池》
瑤池阿母绮窗開，黃竹歌聲動地哀。
八駿日行三萬裡，穆王何事不重來。
注釋
①瑤池：神話傳說中西王母所居之地，為西方仙境。
②阿母：據《漢武内傳》載，西王母又稱玄都阿母。
③绮窗開：指西王母打開雕飾精美的窗子等待周穆王。
④黃竹歌：《穆天子傳》載，周穆王在到黃竹的路上，遇到風雪，有凍人，于是作《黃竹歌》三章以哀民。
⑤八駿：傳說周穆王有八匹駿馬。
⑥穆王：西周的國君，姓姬名滿，周昭王之子，後來他成為神話傳說中的人物，《穆天子傳》就是記載他周遊天下的傳說的。
賞析
晚唐迷信神仙之風極盛，最高統治者尤最，好幾個皇帝因服丹藥妄求長生而喪命。這首詩是借周穆王西遊遇仙人西王母的神話，加以生發，譏刺皇帝求仙的虛妄。全詩虛構了西王母盼不到周穆王重來，暗示穆王已故的故事情節，顯示了求仙妄想與死亡不可避免的對立。詩人不作正面議論，而卻以西王母心中的疑問作诘。構思巧妙，用心良苦，諷刺辛竦，韻味無窮。
