骨折
骨的完整性和/或連續性遭到破壞，即稱骨折。不同類型的骨折，治療方法也有所不同。
腰椎壓縮性骨折
腰椎壓縮性骨折是老年人常患的脊柱損傷之一，由于骨折多數比較穩定，可用保守治療。臨床治療主要是卧硬闆床制動，在受傷背部墊軟墊，腰背後伸。為促使傷病恢複，患病老人應在醫生指導下及時開展康複鍛煉。
骨折患者的恢複
一般在傷後3個月以内，屬于愈合期，患者以卧床鍛煉為主。康複鍛煉應盡早開始，傷後1—2天即可進行，以增加腰背部肌力，恢複脊椎的穩定性。腰背部肌肉訓練可采用“五點支撐法”，即患者取仰卧位，用頭、雙肘和雙足撐起身體，腰部向上挺，盡力騰空後伸；患者也可取俯卧位，上肢伸直後伸、頭胸後仰、挺腹，或下肢伸直後伸，體質好的患者也可上、下肢同時後伸，呈一弧形。值得注意的是，這是骨骼的愈合期，要避免脊柱前屈，不宜過早直立負重，以免加重骨折椎體的變形，影響骨折的愈合。
患者在進行腰部鍛煉的同時，應注意四肢各關節的活動，以預防肢體肌肉廢用性萎縮、關節攣縮和骨骼脫鈣。下肢各關節有節律運動能促進血液循環，防止下肢血栓形成。患者還應加強呼吸功能鍛煉，以維持正常的肺功能。常用的方法有深呼吸、縮唇呼吸(如吹口哨樣)等。
傷後3個月進入恢複期。患者應繼續加強腰背肌力練習，防止後遺腰痛。同時做脊柱的柔韌性和靈活性鍛煉，患者可騎坐在體操凳上将脊柱向各方向彎曲，防止髓關節代替腰部活動。增強背肌的訓練可與适當的腹肌訓練(如仰卧起坐)配合進行。
惡性壓縮性骨折
椎體惡性壓縮性骨折信号改變有：壓縮椎體信号在T1WI（自旋回波序列）上多呈彌漫性低信号，T2WI上呈等或高信号，壓脂相（短時間反轉恢複序列或T2WI壓脂）上呈高信号，這種信号改變可以是均勻或不均勻的，增強掃描（Gd-DTPA）可見病竈有不均勻的異常強化。有時也可見椎體内有局竈性不規則的低信号病竈，有正常骨髓信号存在，這可能是椎體中隻有部分骨髓被異常組織代替，但較少見。鄰近未壓縮的椎體及附件受侵犯時也可出現相似的信号變化，椎間隙正常。
一般認為，MRI上提示惡性壓縮性骨折的形态學特征有：椎體壓縮變扁，其後緣骨皮質呈弧形或球狀隆起，椎弓根受侵犯，椎管内硬膜外及椎旁軟組織腫塊形成。據筆者觀察的一組病例，硬膜外軟組織腫塊對診斷惡性壓縮性骨折的敏感性為81%，特異性為100%。而椎體後緣呈弧形或球狀隆起及椎弓根受侵犯則分别為75%、92%及82%、94%。
良性壓縮性骨折
良性壓縮性骨折椎體的信号改變随骨折時間不同而有所變化。以骨質疏松症性壓縮性骨折為例，急性期在T1WI上的典型表現為：壓縮椎體終闆骨折處附近有局竈性低信号影存在，其大小在最初2～4個月間無明顯變化，對側部分信号正常；T2WI上表現為壓縮椎體的信号與鄰近正常椎體基本相同，終闆下方可見線狀低信号影，這是由于骨折線或骨小梁相互嵌插所緻，增強掃描可見壓縮椎體部分或全部與鄰近正常椎體信号相同；壓脂（短時間反轉恢複或T2WI壓脂）序列上終闆骨折附近有局竈性線狀或三角形高信号影，也稱液體征，這是急性或亞急性骨質疏松症性壓縮性骨折的一個特征，而惡性壓縮性骨折中很少見。
壓縮椎體有一個形态改變對良性壓縮骨折的診斷特異性很高，就是椎體後上角向後移位突向椎管，基本可達到100%，但較少見。椎體骨質疏松症性壓縮骨折通常沒有椎弓根受累的征象，也沒有硬膜外腫塊形成。慢性期壓縮椎體信号在T1WI及T2WI圖像上多為正常，有時可見局限性低信号，但其餘部分信号均正常。增強掃描可見輕度不均勻的強化。
此外，骨質疏松症性壓縮骨折在平片上有時可見壓縮椎體内有裂隙狀真空征象，這是由于終闆下方骨質有缺血性壞死所緻，這個征象可提示良性病變，而在MRI上的表現為：T1WI上為低信号；T2WI上信号則随患者平卧時間不同而不同，患者平卧後立即行T2WI掃描時表現為低信号，延遲掃描則有高信号影存在，這種信号變化可能為患者平卧後，液體緩慢流入而使信号變化所緻。
多個椎體壓縮性骨折并不能提示良性或惡性病變。同一患者中同時存在良性及惡性壓縮性骨折的情況并不少見。因此，在觀察多發性椎體壓縮性骨折時應對每個椎體逐個地分析其形态學及病變信号改變的特征。逐一地進行診斷及鑒别診斷。
MRI的成像序列
雖然普通的成像序列（T1WI及T2WI快速自旋回波）一般能鑒别椎體良、惡性壓縮骨折，但T2WI（不壓脂）序列在鑒别椎體急性外傷與轉移瘤所緻的壓縮骨折時的作用卻很有限。而壓脂（短時間反轉恢複及T2WI壓脂）序列能夠增強正常骨髓與病變組織的信号對比，更有助于顯示病變組織。因此，上述成像序列一般作為常規使用。目前，還出現了一些新的成像技術如動态增強掃描及彌散加權用于椎體良、惡性壓縮骨折的鑒别。但由于臨床應用不多，其有效性尚待進一步驗證，此外，這些新技術對MRI的硬件要求較高，短期内推廣難度較大。
MRI檢查的優點及不足
由于MRI對壓縮椎體内的信号變化非常敏感，加上它具有多軸位成像功能及很高的軟組織分辨率，因此它不僅能很好地顯示壓縮椎體的形态學及信号改變，還能很好地顯示周圍軟組織的病變。所以MRI對大多數椎體良、惡性壓縮骨折病例都能做确的診斷及鑒别診斷。
然而，MRI對有些疾病所緻的椎體壓縮骨折的診斷作用有限，如多發性骨髓瘤，它所緻的椎體壓縮性骨折在臨床上并不少見，而且多數病例呈現明顯的惡性病變進程，但其中多數病例在MRI上的表現與良性的骨質疏松性壓縮骨折相同，隻有少數患者呈惡性壓縮性骨折的表現。因此，在鑒别非外傷性且在MRI上有良性壓縮骨折表現的病例時應注意這一點。
外傷性椎體壓縮骨折急性期在T1WI上椎體呈彌漫性低信号，同時由于椎旁軟組織損傷（挫傷、血腫）可出現腫塊樣表現，因此容易與惡性壓縮性骨折混淆。但患者有急性外傷病史及其他征象如椎間盤損傷、椎體骨折片及脊髓挫傷等有助于鑒别。
判斷外傷後是否發生骨折
外傷是引發骨折的主要原因，判斷外傷後是否發生骨折，可從傷後症狀及功能障礙兩方面加以分析。如果受傷處劇烈疼痛，局部腫脹明顯，有嚴重的皮下瘀血、青紫、出現外觀畸形時，發生骨折的可能性較大。功能障礙方面，當傷其手臂時，如手的握力差，甚至無法提起東西;下肢受傷後則不能站立或行走;腰部骨折後隻能平卧而不能坐位，均應考慮已發生骨折。 采用簡單的叩擊法也有助于骨折判斷。如上肢骨折，可用另一手掌輕輕拍擊受傷的手掌，若傷處疼痛明顯，則骨折可能就大;是下肢受傷，可用拳輕叩足跟，傷處疼痛，極可能是骨折。
應注意的是，老年人因骨質疏松，有時在外力作用很小的情況下也容易骨折，加之老年人痛覺神經不太敏感，這就使得老人骨折後疼痛不會太明顯或症狀會明顯滞後。所以，老年人一旦發生摔跌傷或外物撞擊，都應引起重視及時判斷是否會骨折，必要時應及時到醫院進行檢查。
