現代注解
《道德經》第四十章是中心章節，核心為“反者道之動，弱者道之用，天下萬物生于有，有生于無”。其中最重要的是第二句話“弱者道之用”。大多數人解釋為以柔克剛，但實際上這句話更有深意。老子有過一個猜想，他認為生命是從極端堅強的物質中發展而來的。老子應該能夠發現最柔弱的人類卻表達了最強勢的行為能力。這一點被老子解釋為弱者道之用，就是世界的演化是向弱化演化的，這種弱化演化的通道叫弱者道之用。老子《道篇》用“柔弱”這一點睛之筆來做總結，所以道卷的核心思想表達為柔弱。
道的運動規則是正反兩個方面對立統一循環往複以緻無窮。道用弱的一面來對待自然，換言之就是順應而不是改變。天下萬物生于有，有生于無。天下萬物從“有”中生出，“有”從“無”中生出。
哲學思想
老子說：“反者道之動，弱者道之用。天下萬物生于有，有生于無。”
這裡的“有”與“無”是認識層面上的，也就是說：我們所揭示開的天下萬物的奧妙，是在已經被認知的知識的條件下揭示開的；已經被認知的知識來源于對萬物一無所知的情況下不斷探索發現的結果。
人們認識宇宙就是從“無”到“有”、從“有”到“無”、又從“無”到“有”的“否定之否定”的過程。
作品出處
《弱者道之用》出自老子的《道德經》第四十章。《道德經》，又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家前的一部着作，為其時諸子所共仰，傳說是春秋時期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰寫，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改為《道經》37章在前，第38章之後為《德經》，并分為81章。是中國曆史上首部完整的哲學着作。
《道德經》到了公元前206年-公元200年，被奉為道教經典，所以有學者認為《道德經》被分為八十一章有明顯的道教的九九歸一的思想，在内容的分割上未免牽強。但道德經前三十七章講道，後四十四章言德，簡單說來，道是體，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此慣例而分《道德經》為六十八章，相對保持了每章的完整性。
