原因
1、初生時機體鐵的含量與貧血的關系：
正常新生兒血容量約為85ml/kg，血紅蛋白約190g/L。新生兒期體内總鐵量的75%以上在血紅蛋白中，約15%～20%儲存在網狀内皮系統，合成肌紅蛋白的量很少。酶中的鐵不過數毫克。因此新生兒體内鐵的含量主要取決于血容量和血紅蛋白的濃度。血容量與體重成正比。倒舉一個3.3kg的新生兒與一個1.5kg的早産嬰比較，其體内總鐵量相差120mg。正常新生兒其體内鐵的含量約70mg/dl，早産兒及出生低體重兒體内的鐵量與其體重成正比。
生後生理性溶血所放出的鐵儲存在網狀内皮細胞，加上儲存鐵足夠生後體重增長1倍的應用。故出生體重越低，體内鐵的總量越少，發生貧血的可能性越大。此外，胎兒經胎盤輸血給母體，或雙胎中的一胎兒輸血給另一胎兒，以及分娩中胎盤血管破裂和膽帶結紮等情況(臍帶結紮延遲的，可使新生兒多得75ml血或40mg鐵)，都可能影響新生兒體内鐵的含量。
母親妊娠期間有缺鐵性貧血，與嬰兒貧血并無肯定的關系，因為胎盤可将血清鐵含量低的母體内的鐵運送到血清欠濃度高的胎兒體中，無論母親缺鐵與否，或飲食的質量如何，輸入用同位素标記的鐵後，約有10%的鐵進入胎兒體内。故出生時，無論母親有無貧血，新生兒的血紅蛋白、血清鐵蛋白和血清鐵的濃度并無明顯差别，與母親的血紅蛋白并不成比例。即使母親患中或重茺貧血，嬰兒的血清鐵蛋白仍可在正常範圍内。
2、生長速度與貧血的關系：
小兒生長迅速，血容量增加很快。正常嬰兒長到5個月時體重增加1倍。早産嬰增加更快，1歲可增加6倍。若初生地血蛋白為19g/dl。至4.5～5個月時降至11g/dl左右，此時僅動用儲存的鐵即可維持，無需在食物中加鐵。但早産兒則不同，其需要量遠超過正常嬰兒。正常嬰兒體重增加1倍，保持血紅蛋白于11g/dl，其體内儲存的鐵是足夠用的。所以在體重增長1倍以前，若有明顯的缺鐵性貧血，一般不是由于飲食中缺鐵所緻，必須尋找其他原因。
3、飲食缺鐵：
嬰兒以乳類食品為主，此類食品中鐵的含量極低。母乳鐵的含量與母親飲食有關系，一般含鐵為1.5mg/L。牛0.5～1.0mg/L,羊乳更少。乳類中鐵的吸收率約為2%～10%，人乳的鐵的吸收率較牛乳高(缺鐵時人乳中鐵吸收率可增至50%)。生後6個月内的嬰兒若有足量的母乳别喂養，可以維持血紅蛋白和儲存鐵在正常範圍内。
因此，在不能用母乳喂養時，應喂強化鐵的配方奶，并及時添加輔食，否則在體重增長1倍後，儲存的鐵和完，即能發生貧血。母乳喂養兒于6個月後如不添加輔食，亦可發生貧血。根據北京兒童醫院39例小細胞貧血的病因調查，65%為人工喂養，部分母乳喂養者都未及時添加輔食。較大兒童每因次飲食習慣不良、拒食、偏食或營養供應較差而緻貧血。
4、長期少量失血：
正常人體内儲存的鐵，為人體總鐵量的30%，如急性失血不超過全血總量的1/3，雖不額外補充鐵劑，也能迅速恢複，不緻發生貧血。長期慢性失血時，每失血4ml，約等于失鐵1.6mg，雖每天失血量不多，但鐵的消耗量已超過正常的1倍以上，即可造成貧血。1歲以内嬰兒由于生長迅速，儲存的鐵皆用于補充血容量的擴充，好使小量的慢性失血，也能導緻貧血。近年來發現，每日以大量(1L)未經煮旨的鮮牛乳，喂養的小兒，可出現慢性腸道失血，此類患兒血中可發現抗鮮牛乳中不耐熱蛋白的抗體。
也有人認為腸道失血與食入未經煮沸的鮮牛乳的量有關，2～12個月的嬰兒若每日攝入鮮牛奶總量不超過1L，(最好不超過750ml)或應用蒸發奶，失血現象即可減少。常見的慢性失血還可由于胃腸道畸形、膈疝、息肉、潰瘍病、食管靜脈曲張、鈎蟲病、鼻衄、血小闆減少性紫癜、肺含鐵血黃素沉着症和少女月經過多等原因。
5、其他原因：
長期腹瀉和嘔吐、腸炎、脂肪痢等，均可影響營養的吸收。急性和慢性感染時，患兒食欲減退，胃腸道吸收不好，也能造成缺鐵性貧血。
檢查
缺鐵性貧血是小兒常見的營養缺乏病，多發于6個月至3歲的嬰幼兒，可出現煩躁不安，精神差，不愛活動，疲乏無力，食欲減退，口唇、眼結膜、指甲床和手掌蒼白等症狀。免疫功能紊亂的巨噬細胞增生性疾病，代表一組病原不同的疾病，其特征是發熱，肝脾腫大，全血細胞減少。血象檢查可見血紅蛋白和紅細胞值偏低，做血清鐵蛋白、血清鐵等生化檢驗即可确診。
鑒别診斷
1、紅細胞壽命縮短：重型beta;地貧是beta;0或beta;+地貧的純合子或beta;0與beta;+地貧雙重雜合子，因beta;鍊生成完全或幾乎完全受到抑制，以緻含有beta;鍊的HbA合成減少或消失，而多餘的alpha;鍊則與gamma;鍊結合而成為HbF(a2gamma;2)，使HbF明顯增加。由于HbF的氧親合力高，緻患者組織缺氧。過剩的a鍊沉積于幼紅細胞和紅細胞中，形成a鍊包涵體附着于紅細胞膜上而使其變僵硬，在骨髓内大多被破壞而導緻無效造血。部分含有包涵體的紅細胞雖能成熟并被釋放至外周血，但當它們通過微循環時就容易被破壞;這種包涵體還影響紅細胞膜的通透性，從而導緻紅細胞的壽命縮短。
2、嗜紅細胞綜合征：嗜紅細胞綜合症(hemophagocyticsyndrome，HPS)亦稱噬血細胞性淋巴組織細胞增生症，又稱噬血細胞性網狀細胞增生症(hemophagocyticreticulosis)，于1979年首先由Risdall等報告。是一種多器官、多系統受累，并進行性加重伴免疫功能紊亂的巨噬細胞增生性疾病，代表一組病原不同的疾病，其特征是發熱，肝脾腫大，全血細胞減少。
危害
紅細胞偏低，也就是我們常說的貧血。根據貧血的程度不一樣，貧血的時間長短不一樣，影響到機體的症狀也有很大差别。因為貧血以後主要影響到血液對氧氣的攜氧能力以及組織利用氧的能力。如果機體缺血缺氧的情況出現，細胞就會出現代謝障礙。根據不同的系統出現的代謝障礙不一樣，表現的症狀也不一樣，如出現乏力、低熱、心悸、心絞痛、心力衰竭，甚至造成頭暈、頭痛、耳鳴、注意力不集中，引起失眠，嚴重的可以出現意識模糊。這些都是由于影響到了身體的代謝。如果影響消化系統，還可以出現惡心、嘔吐、腹痛、腹脹等。所以根據不同的貧血情況，我們采取不同的治療措施，盡快改善貧血，才能避免這些危害的出現。
緩解方法
首先應做好嬰兒喂養指導。母乳中鐵雖不夠，但其吸收較好。如不能用母乳喂養時，應選用強化鐵配方奶喂養。或及早在食物中加鐵，呼籲食品部門，進行工業化生産，制造強化鐵的嬰幼兒食品，可在牛奶、谷類、面粉中加入硫酸亞鐵。如在1000ml牛奶中加硫酸亞鐵0.06g等于純鐵12mg，就能滿足嬰兒的需要。
鐵的吸收若按10%計算，則小兒時期的推薦供給量為10～15mg/日，青春期女孩為18mg/日。關于加用強化鐵的飲食，足月兒從4～6個月開始(不晚于6個月)，早産嬰及低體重兒從3個月開始。最簡單的方法即在奶方中或輔食中加硫酸亞鐵。對母乳喂養兒每日加1～2次含鐵谷類。尚可交替使用硫酸亞鐵滴劑，足月兒純鐵用量不超過1mg/kg/日(2.5%FeSO40.2ml/kg/日)，早産兒不超過2mg/kg/d。每日最大總劑量為15mg，在家庭使用最多不超聲1個月，以免發生鐵中毒。
人工喂養兒在6個月以後，若喂不加鐵的牛奶，總量不可超過750ml，否則就擠掉了含鐵飲食的入量。對于兒童與成人，最好在每斤面粉中加鐵13～16mg。我國農村以谷類、澱粉類飲食為主，有些地方鈎蟲病流行，必須引起重視，同時應注意盡量增加動物飲食，因即使在谷類中加鐵，其吸收量亦不如動物食品。做好健康檢查工作，定期進行貧血普查，以便早期治療輕症病兒。對于血紅蛋白在110g/L的正常低限的嬰兒，亦應給予鐵劑3mg/kg/d，共服3個月。實驗證明，其中部分嬰兒應用鐵劑後血紅蛋白輕度上升，說明這類嬰兒中亦有存在輕度缺鐵現象的，必須及糾正。
預後良好，經用鐵劑治療，一般皆可痊愈，若能改善飲食，去除病因，極少複發。對于極重症患者，有時因搶救不及時，可能造成死亡。合并嚴重感染及消化不良常為緻命的原因。對于治療較晚的病兒，貧血雖然完全恢複，但形體發育、智力發育都将受到影響。
