概述
遠期合約指合約雙方同意在未來日期按照固定價格交換金融資産的合約，承諾以當前約定的條件在未來進行交易的合約，會指明買賣的商品或金融工具種類、價格及交割結算的日期。遠期合約是必須履行的協議，不像可選擇不行使權利（即放棄交割）的期權。
遠期合約亦與期貨不同，其合約條件是為買賣雙方量身定制的，通過場外交易（OTC）達成，而後者則是在交易所買賣的标準化合約。遠期合約規定了将來交換的資産、交換的日期、交換的價格和數量，合約條款因合約雙方的需要不同而不同。遠期合約主要有遠期利率協議、遠期外彙合約、遠期股票合約。
遠期合約是現金交易，買方和賣方達成協議在未來的某一特定日期交割一定質量和數量的商品。價格可以預先确定或在交割時确定。
遠期合約是場外交易，如同即期交易一樣，交易雙方都存在風險。因此，遠期合約通常不在交易所内交易。倫敦金屬交易所中的标準金屬合約是遠期合約，它們在交易所大廳中交易。
在遠期合約簽訂之時，它沒有價值－支付隻在合約規定的未來某一日進行。在遠期市場中經常用到兩個術語：
1、如果即期價格低于遠期價格，市場狀況被描述為正向市場或溢價（Contango）。
2、如果即期價格高于遠期價格，市場狀況被描述為反向市場或差價（Backwardation）。
相關
遠期合約是指交易雙方約定在未來的某一确定時間，按約定的價格買入或賣出一定數量的某種合約标的資産的合約。遠期合約是一種最簡單的衍生品合約。
期貨合約：是指交易雙方簽署的在未來某個确定的時間按确定的價格買入或賣出某項合約标的資産的合約。
