簡介
神龍空天飛機為中國正在研發的跨大氣層飛行器，是863計劃支持的其一個項目。網民合稱東風-21D、殲-20、神龍，為解放軍“三劍客”。2007年，網站已開始流傳出神龍的照片，神龍被懸挂在轟-6的機身下方。2011年1月8日陝西電視台的新聞播出了“我國跨大氣層飛行器試飛成功”的畫面。但神龍的詳細資料一直被中國大陸官方保密，部份大陸網站的報道已被删除。
然而2012年6月中國湖北媒體主動披露證實，大陸在研發“神龍”空天轟炸機，也就是類似美國X-37B的無人太空飛機。報道說，大陸在短短的兩年多時間裡，神龍次軌轟炸機一舉突破了四大關鍵技術，火箭發動機取得重大突破，也就是說，發展空天飛機必須要征服的推力發動機，大陸已經宣告完成。
在此之前，中國也曾經透露，由中國航天科技集團公司四院研制的某種新型發動機産品首次試飛成功。中國軍事網站在轉述這則訊息時，就指稱可能是“神龍”次軌轟炸機試飛成功。
飛機性能
作為中國最先進的兩級固體火箭發動機，在短短的兩年零三個月時間裡，中國神龍次軌轟炸機一舉突破了4大關鍵技術，創造了參加飛行試驗發動機5項先例、6項國内之最的輝煌成績，創造了四院發動機從研制到首飛的最短周期記錄，标志着中國固體火箭發動機設計與研制水平實現了新的跨越。
這一消息并非僅僅是中國火箭發動機取得重大突破簡單，要知道，固體最大的好處是無需加注燃料，随時可以起飛，安全性更高，而這又是空天飛機能夠搭載火箭重複往返的基礎保障，也就是說，中國要發展空天飛必須首先要解決的推力發動機，已經宣告完成。 中國根據‘神龍’戰機便可很容易設計出可對地面實施精确打擊的大型空天飛機，而該飛機的飛行速度和高度可使其免遭攔截。
研發背景
中國航天部和中國權威航天專家也曾暗示，中國在進行空天飛行器的研發，并指出：空天飛行器的發展涉及中國空天安全，其特點是高速度、高機動、高隐身和長航程。空天飛機優勢在于可作為偵察監視與預警平台，像軍用衛星一樣在太空軌道運行的過程中獲取敵方情報，與衛星相比，更靈活，綜合偵察能力更強，實時性更好。
空天飛機還可作為空間武器發射平台，還是天基系統的支援平台；空天飛機可作為快速遠距離運輸機，從普通機場起飛，可在一至兩個小時之内快速達到全球任何地方，對全球範圍發生的地區沖突迅速作出反應；更重要的是，空天飛機可用于反衛星或在軌服務，能發現敵方衛星，對其進行跟蹤和幹擾，戰時還可以使其失靈或将其擊毀。
新聞報道
據香港《文彙報》報道，資深航天專家接受該報訪問時透露，中國不可能再重蹈美國研發“航天飛機”(又稱穿梭機)之複轍，已啟動研發第一代可重複使用運載器，它将是超越美國“航天飛機”水平的航天運輸系統，但尚不能達到“空天飛機”的技術水準。預計中國第一代可重複使用運載器可在2020年左右研制成功。同時，中國科研人員也已有意圖開展空天飛機的研究。
此前有國外分析指出，中國航天運輸系統路徑為飛船(一次使用)——航天飛機(不完全重複使用)——空天飛機(完全重複使用)。接受《文彙報》訪問的專家表示，這種論述并不準确。他指出，如今已經啟動研究、逐步論證的新一代可重複使用運載器盡管和美國的航天飛機在動力性上差不多，但絕不是“中國的航天飛機”，其特點和優點可用“重複、經濟、安全”來概括，不但可以局部或者全部進行回收及重複使用，而且克服了航天飛機在防熱等技術問題未能過關及成本居高不下的重大缺陷。
亦有意研制“空天飛機”專家強調，新一代可重複使用運載器和“空天飛機”也有區别，即必須用火箭進行發射，而“空天飛機”則可以自行起飛。如今中國的科研人員也有啟動空天飛機研制工作的意向。 專家表示，中國研發航天運輸系統選擇的技術道路和美國、俄羅斯等國家均不相同。俄羅斯重在發展飛船，而美國在很長一段時間内将航天飛機作為研發重點，他們的航天飛機系統其實隻有兩樣，即航天飛機機體和固體火箭助推器可重複使用。
但美國搞的航天飛機系統複雜、功能複雜、設計複雜，而且包攬許多可以用無人航天器進行的任務，導緻維護費用高、容易發生事故等高代價，經濟上很不合理。 此外，據航天專家的報告，他們提出一種立足于新一代運載火箭主要技術的串聯式兩級入軌重複使用運載器方案。該方案的主要特點是采用兩級方案，降低了對發動機、材料等技術的指标要求，從而可以立足于新一代運載火箭的成熟技術，技術基礎較好。這是适合中國國情的可重複使用運載器的起步方案。
可批量快速發射衛星 專家并透露，可重複使用天地往返運輸系統提供了大批量快速發射衛星的手段，作為商用運載器，可顯着提高商業發射的競争能力。 專家指出，可重複使用天地往返運輸系統通過多次重複使用，降低發射費用、提高可靠性、縮短發射周期，采用空中發射、水平起飛等新型發射方式提供強大的機動能力，從而達到快速、機動、可靠、廉價地進入空間的目标。
美國網站《赫芬頓郵報》2012年11月11日報道稱，随着美國空軍X-37B空天無人機下一次秘密飛行的臨近，分析家開始密切關注中國的太空飛機項目：“神龍”空天飛機。文章稱，雖然有專家指出“神龍”空天飛機可能是中國對美國X-37B空天無人機的回應，但還有專家稱，“神龍”空天飛機也可能也隻是象征着中國挑戰美國技術優勢的能力。
中國媒體2011年曾報道稱，中國以轟-6轟炸機為發射平台，完成了“神龍”空天飛機的飛行測試。不過，“神龍”空天飛機的測試目的及其真正含義仍不得而知。一些美國中國觀察家圍繞“神龍”空天飛機的含義展開了分析，有些專家認為，這款無人機正是中國對美國X-37B空天無人機的回應。
中國是繼俄羅斯和美國之後第三個實現載人航天的國家。在空間領域，中國獲得了一系列重大進展。2012年11月前，中國載人航天首次空間交會對接試驗獲得成功，使這一系列努力達到頂峰。中國已經宣布計劃在2020年前後建成60噸級載人空間站。
據美國普林斯頓大學科學與全球安全項目博士後研究助理馬克·格布魯德稱，“神龍”空天飛機是中國為了研制類似于航天飛機或X-37B的再入航空飛船而做出的努力，隻是其體積較航天飛機或X-37B無人機小。如果中國“神龍”項目獲得了成功，中國空間設計師可能會嘗試研制體積更大的版本。
格布魯德指出，與常規火箭、衛星和再入太空艙相比，X-37B無人機能夠為美軍提供什麼樣的優勢，而不得而知。對于美國空軍而言，X-37B無人機很可能主要是一種象征，标志着雖然美國國家航空航天局終止了航天飛機計劃，但美國太空霸權依然存在。相似的，“‘神龍’空天飛機可能也隻是象征着中國挑戰美國技術優勢的能力。”
一些中國空間項目觀察家非常關注中國空間相關努力的軍事起源。美國智庫傳統基金會首席研究員成斌指出，1988年至1992年，中國召開了無數次科學會議，圍繞載人太空船的外形展開讨論。由于解放軍文獻中常常提及未來太空對地面軍事行動，所以類似X-43(無人極超音速試驗機)或X-37B無人機的平台，同樣會具有吸引力。
美國海軍軍事學院教授愛德華·埃裡克森與“洞察中國”創始人之一吉伯·科林斯8月撰文稱，北京以較許多人預期中更快的速度進入了太空飛機時代。可以肯定的說，“神龍”空天飛機測試的性質仍然存在許多不确定性，這很可能是以轟-6轟炸機為平台進行滑翔或空氣動力學測試。“神龍”的能力很可能遠不及X-37B無人機，中國很可能還需要許多年的時間，才能夠距研制出擁有實際行動能力的飛機。
埃裡克森與科林斯還指出，有關“神龍”空天飛機的報道，也說明美國亮相軍事系統原型機和中國亮相類似系統原型機之間的時間間隔在縮短。“以前，在航空領域，中國至少會在美國首次亮相某種系統十五年後才推出自己的系統。”他們強調稱，國外決策者需要認真對待中國在空間領域的抱負。“北京空天飛機項目的發展有廣泛的基礎，它們的軌道是中國民用和軍事空間意圖的關鍵晴雨表。”
核反應堆會産生很多高速移動的
俄羅斯《軍事評論》指出，大型空天飛機具有很高的實用價值，因此中國投入了大量資金和人力進行研發，并取得了可觀的成果。首先，與宇宙飛船和載人航天飛機相比，中國空天飛機的發射成本更低；其次，新型“神龍”空天飛機的外殼可能加裝了新型防熱瓦，可以多次使用而無需更換；再次，其發動機的檢修也設置了一套簡易的程序。這都使新型“神龍”空天飛機能在短期内發射，以快速部署太空，從而與美國空天飛機争奪軌道空間。
新型“神龍”作為一種大型空天飛機，既可搭載偵察設備，也可搭載武器系統，從而可對敵國的太空裝備發動攻擊。未來中國還可能考慮将高能激光器甚至小型導彈等武器部署到空天飛機上，使它變身為空天戰鬥機，利用其機動能力穿梭于太空中，對敵國的軍用航天器實施打擊。另外，新型“神龍”空天飛機還可能配備較長的遙控機械臂，飛機通過機動飛行可向美國衛星靠近，再利用機械臂破壞後者的關鍵設備，使其癱瘓，或者直接将美國衛星“擒獲并帶回地面”。
自主着陸
2014年2月，中國航天某重點型号圓滿完成高速自主進場着陸飛行試驗，突破了高速自主進場着陸的核心關鍵技術。在該型号研制過程中，龍溪股份積極承擔相關協作、配套任務。為此，中國航天科技集團公司第一研究院特意發出紀念牌匾和感謝信，對龍溪股份的傾情相助表示肯定和感謝。
2010年以來，福建龍溪軸承（集團）股份有限公司積極響應國家鼓勵裝備制造企業提高關鍵零部件自主化水平政策，堅持走創新驅動、轉型升級的發展新路子，瞄準航空軍工等需求潛力大、成長性好的行業領域，着力開展航空關節軸承設計研發，不僅能夠研制符合美航标（AS）和英航标（EN）标準航空關節軸承，而且能夠研制各類非标航空關節軸承，所制造的航空關節軸承可應用于各類型航空器和航空裝備并為國家重點項目提供配套。
