發展軌迹
别克YJob是汽車工業界公認的世界第一輛概念車，它于1938年由美國通用汽車藝術和色彩部首任主任、美國汽車造型之父——哈利傑·厄爾（Harley Earl ）發明的。
20世紀50－60年代，概念車隻是木制框架上的纖維玻璃車體，它們是為了展出而制作的，甚至連動力裝置都沒有。現在世界各大汽車公司都不惜巨資研制概念車，并在國際汽車展上亮相，一方面了解消費者對概念車的反映，從而繼續改進；另一方面也是為了向公衆顯示本公司的科技實力、設計新觀念和産品開發水平，從而提高自身形象。所以真正在車展上大放異彩的不是各個品牌即将推出的量産新車，而是概念車。因而概念車也是科技設想最超前、汽車的藝術性最強、代表汽車未來發展方向的最具吸引力的汽車。概念車型在汽車展覽裡的重要性，就某一定程度上，也是衡量展覽水平高低的相關标準之一。
多年以前的人們讨論起21世紀的汽車時，無一例外地為它們配置了如火箭或者宇宙飛船那樣的外殼，以及原子能、太陽能之類強大且便利的動力。21世紀的公路依然是半個世紀之前的路，汽車也當然還是4個輪子，1個車殼，隻不過其内涵有了不小的變化，概念車的最大功能就是發現與引導這些變化的方向。
兩大類别
一種是能跑的真正汽車，另一種是設計概念模型。
第一種比較接近于批量生産，其先進技術已步入試驗并逐步走向實用化，一般在5年左右可成為公司投産的新産品。
第二種汽車雖是更為超前的設計，但因環境、科研水平、成本等原因，也許永遠不會成為商品，隻是未來發展的研究設想。
