基本解釋
汽車上的電腦又稱行車電腦(ecu),即電腦控制模組(electronic control unit);說穿了其實也沒有什麼,功能并不會比個人電腦系統龐大!隻是利用簡單的邏輯閘與積體電路原理處理一些簡單的電子訊号與運算而已.借由汽車上各部分之感測器所測得的結果,并傳送到電腦控制模組處理運算後對引擎輸出訊号以控制引擎的運作(燃油噴射系統與點火提前等都是).一般行車電腦的都是裝于駕駛座儀表闆下方或雨刷連動杆附近。
基本分類
汽車電腦也指可以安裝在汽車上使用的個人電腦。
這又分成前裝和後裝兩種方式。
前裝指汽車在出廠時标配安裝的電腦，一般顯示器嵌入在操縱控制面闆中。
後裝指用戶買到車後再購買電腦自行改裝。目前國内已經有一些廠商提供改裝平台。
在這樣的汽車電腦上，用戶可以像在家用普通電腦一樣在車裡收發電子郵件，觀看電影，上網，玩遊戲等。
ECU
結構和組成
又叫單片機它的結構和組成為：
1.cpu是單片機的核心，完成運算和控制功能。
2.ram内部數據存儲器。
3.rom程序存儲器
4.定時/計數器
5.I/O數據的輸入和輸出
6.串行口，實現數據的并行的輸入輸出
發展曆史
九十年代初國外提出了智能公交系統（即ITS）的概念，智能車輛（IV）是智能交通系統的重要組成部分。IV技術包含了計算機、移動通訊、自動控制等使車輛更具舒适性、娛樂性、安全性、方便性的多項技術，而基于PC平台的汽車信息化是實現IV技術的基礎和必要條件。
1998年世界軟件巨頭Microsoft提出了AutoPC的概念，并潛心緻力于開發和搭建AutoPC的軟件平台，其目的是再造一個PC市場，使人們在汽車中也能使用平時在家和公司使用的WEB服務，從而實現建立汽車信息網絡的“Connected Car”的構思。
權威機構預測：網絡通信與電子信息處理将成為21世紀汽車的基本配置。
汽車E化是由安全、便捷、信息、娛樂和高速無線通訊等幾部分組成，因此對車載多媒體的要求是：集多種功能于一身，在有限的空間裡為用戶創造最大的價值。E化使汽車集駕駛、工作、生活、遊戲等多種樂趣于一身。
汽車行業的劇烈競争，使衆多廠家通過推出新車型，提高配置、服務質量和整車的性價比來提升競争力。E化為衆多汽車生産企業在打造品牌形象、提升企業核心競争力帶來新的理念和理論創新。
2003年十名中科院院士提出建立國家汽車計算平台的報告得到中央政府的高度重視，國家于2005年下半年頒布草案，開始籌建國家汽車計算平台項目，濰坊理想電子有限公司就是在這種國家産業政策背景下涉足該領域。車載信息系統（汽車電腦）采用嵌入式硬件平台和嵌入式操作系統，在此基礎上提供了多種與汽車信息化相關的功能，包括多媒體信息系統、GPS定位導航系統、無線上網、汽車故障檢測等。它能夠滿足通信、娛樂、定位、導航、報警、故障檢測等多種需求，可以應用于個人娛樂、移動辦公、公共應急指揮、運輸調度、安全監控等領域。
應用前景
根據研究機構預測，在未來的五到十年中，全球的智能車載信息系統産品的銷售将保持高速增長。預測到2010年，歐美和日本的智能車載信息系統産品的銷售台數為7000萬台；到2015年，歐美和日本的銷售台數為8900萬台。iSupplli公司最近一篇報告表明，中國的汽車電子消費的CAGR将從2002年的4.16億美元增到2007年的14.5億美元，增幅達28%。而且中國在這方面的消費額将占全球的10%。中國汽車電子消費市場走強，汽車、電子信息兩大産業已形成龐大規模，并産生強勢互動、相互融合、共同迅猛發展。
汽車計算平台
以智能車載信息系統為代表的汽車計算平台（中央計算系統）涉及計算機、汽車電子、通訊協議、無線傳遞、GIS/GPS等技術，産品開發難度大，目前全球在這一領域的研究還剛剛起步。以傳統的汽車電子企業為例，由于其不具備跨行業和多技術領域的儲備和研發能力，加之傳統汽車電子産品的産品慣性和重複投資等因素，一些大的傳統汽車電子企業均還未涉足此領域，這也給中國企業帶來了巨大的機會。我們在這方面的研究起步早，并與多家院校單位合作，開展技術研發，進行了大量的有針對性的技術儲備，近幾年累計投入500萬研發資金，取得了一系列科研成果，部分成果到達國内國際領先水平。我們的汽車電腦在國内是較早家，也是目前較早将産品商品化單位，在國際上也還沒有看到完全同類的産品，所以我們具有明顯的先發優勢。
同時，對智能交通（ITS）國家也出台了相應優惠政策推動該産業的發展。發展智能交通（ITS）已經寫入我國“十一五”綜合交通體系發展規劃，國家汽車計算平台工程項目即将在國家有關部門的主持下在全國展開。因此，智能車載信息系統的應用市場在我國已形成一個巨大的産業需求，其産業化發展即将駛入快車道。
功能比較：
