起源背景
有人認為工業革命在1750年左右已經開始，但直到1830年(庚寅年)，它還沒有真正蓬勃地展開。大多數觀點認為，工業革命發源于英格蘭中部地區。
英國工人哈格裡夫斯發明的珍妮紡紗機、18世紀中葉，英國人瓦特改良蒸汽機，所以工業革命的開始的标志為哈格裡夫斯發明的珍妮紡紗機，而工業革命的标志是瓦特改良蒸汽機。
由一系列技術革命引起了從手工勞動向動力機器生産轉變的重大飛躍。随後工業革命傳播到英格蘭再到整個歐洲大陸，19世紀傳播到北美地區。後來，工業革命傳播到世界各國。
興起原因英國首先發生工業革命的根本原因是：
最根本的原因就是18世紀時英國的工廠手工業的生産已經不能滿足市場的需要，這就對工廠手工業提出了技術改革的要求。在這種趨勢下，工業革命就首先在英國發展起來了。
⑴主要原因/政治前提：資産階級在英國的統治日益加強；
⑵英國通過圈地運動，産生并聚集了大量勞動力，同時也擴大了英國國内市場；
⑶多年的海外貿易和殖民擴張，為英國積累了原始資本，提供了廣闊的原料地和海外市場；
⑷工場手工勞動時積累的經驗和生産技術的進步；（這是後來的法國，德國等國都無法相比的）
⑸随着市場需求的增大，工廠手工生産已無法滿足需求。
于是，一場機器生産革命必然爆發。
工業革命是由資本主義經濟發展的客觀要求所決定的：
⑴資産階級革命廢除了封建制度，消除了不利于資本主義發展的種種束縛，為工業革命創造了重要的政治前提；
⑵消除農業中的封建制度和小農經濟，為資本主義大工業的發展提供了充足的勞動力和一定的國内市場；（英國圈地運動）
⑶資本主義原始積累過程，提供了資本主義大工業所必需的大批自由勞動力和巨額的貨币資本（殖民掠奪）；
⑷資本主義工場手工業長期的發展，為大機器生産的出現準備了技術條件。
一般認為，蒸汽機、煤炭、鋼鐵是促成工業革命技術加速發展的三項主要因素。工業革命都是以輕工業開始，向其他部門發展。在瓦特改良蒸汽機之前，整個生産動力依靠人力和畜力。
伴随蒸汽機的發明和改進，工廠不再依河或溪流而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作自蒸汽機發明後被機械化生産取代。
工業革命是一般政治革命所不可比拟的巨大變革，其影響涉及人類社會生活的各個方面，使人類社會發生了巨大的變革，對推動人類的現代化進程起到了不可替代的作用，把人類推向了嶄新的“蒸汽時代”。
另外，在西歐國家和美國轟轟烈烈革命時，中國清王朝正做着“天朝大國”的美夢，英國等國是不會放過這塊能掠取财富的土地，這也是誘發鴉片戰争的一個原因。工業革命開始後，英國對印度、東南亞的侵略加劇，印度、埃及、緬甸相繼落為英國的殖民地、半殖民地。
工業革命對19世紀科學的發展也産生了重要的影響。
興起原因
英國首先發生工業革命的根本原因
傳統觀點認為，工業革命發生的主要原因就是18世紀時英國的工場手工業的生産已經不能滿足市場的需要，這就對工場手工業提出了技術改革的要求。但是，為何工業革命率先發生在了英國而非歐洲大陸國家或是亞洲國家？學者們提出了許多不同的觀點，主要内容如下：
1.政治前提：英國較早地确立了君主立憲制度，資産階級在英國的統治日益加強；更加進步的政治制度為英國經濟的發展提供了相對穩定的國内外環境，進入18世紀以後英國本土沒有出現過較大規模的戰亂。
2.農業進步：英國在17-18世紀基本完成了農業革命，具體表現為：輪作制的推廣、生産工具的進步、新作物的耕種以及肥料的使用等。通過圈地運動，地主獲得了大量成塊的土地，提高了生産效率。而大量失去土地的農民則向城鎮轉移，或是為資本主義農業服務，進而擴大了國内市場。值得一提的是，英國的農奴制度早在中世紀晚期就已基本絕迹，英國農業社會的發展受到封建殘餘的阻礙相比歐洲大陸一些國家和地區（西班牙、德意志）更小。英國農業産量提高，農産品價格下降，這也就意味着英國人可以通過較低的消費獲取較多的生活資源。
3.較高的工資水平：首先，受到14世紀的瘟疫、饑荒的影響，英國的人口在中世紀後期跌至了低谷。在直到18世紀中葉的30多年時間裡，英國人口經曆了長時間的緩慢增長，勞動力數量并不充裕。同時，英國農業社會的基本特征也進一步限制了手工工人的數量，在新的政治制度建立之前，即使是圈地運動的出現，也并不能改變英國工業勞動力成本高這一現實。英國勞動力成本高決定了英國工人的工資相較歐洲大陸國家更高，在這種情況下，為大規模提高生産率滿足市場，研發先進的生産工具勢在必行。由于前文所述，受到農業革命的影響，勞動者可以享受到更低的生活成本，進而過上更加體面舒适的生活，将更多的精力投入到生産技術研發當中。
4.工場手工勞動時積累的經驗和生産技術的進步，由于英國較早地廢除了行會制度，城鎮手工業的發展不受地方行會勢力的限制，具有更加自由的環境。
5.資産階級政府對發明創造的支持與獎勵調動了勞動生産者的生産發明積極性，推動了工業革命的發生與發展。
6.商業革命使得英國商人更加富裕，同時英國殖民擴張為工商業發展提供了巨大的海外市場和豐富的原料，此外英國殖民地印度不僅擁有豐富的紡織經驗，同時與印度棉布競争也成為了推動英國紡織業改進生産工具的動力之一。此外英國擁有世界上規模最大的戰艦來保護海外貿易的安全和市場秩序。
7.英國本土擁有豐富的煤炭資源，使用機器生産所消耗的能源成本低于歐洲大陸國家，使得采用機器生産代替手工生産的生産成本更低，有利于先進生産技術的推廣。這一條件也是小農經濟根深蒂固的法國所不具備的（勞動力成本低、能源成本高）。
8.随着市場需求的增大，工廠手工生産已無法滿足需求，對大工廠生産的迫切需求。
于是，一場機器生産革命必然爆發。
一般認為，蒸汽機、煤炭、鋼鐵是促成工業革命技術加速發展的三項主要因素。工業革命都是以輕工業開始，向其他部門發展。在瓦特改良蒸汽機之前，整個生産動力依靠人力和畜力。伴随蒸汽機的發明和改進，工廠不再依河或溪流而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作自蒸汽機發明後被機械化生産取代。工業革命是一般政治革命所不可比拟的巨大變革，其影響涉及人類社會生活的各個方面，使人類社會發生了巨大的變革，對推動人類的現代化進程起到了不可替代的作用，把人類推向了嶄新的“蒸汽時代”。
另外，在西歐國家和美國轟轟烈烈革命時，中國清王朝正做着“天朝大國”的美夢，英國等國是不會放過這塊能掠取财富的土地，這也是誘發鴉片戰争的一個原因。工業革命開始後，英國對印度、東南亞的侵略加劇，印度、埃及、緬甸相繼落為英國的殖民地、半殖民地。
工業革命對19世紀科學的發展也産生了重要的影響。
意義
（1）工業革命是資本主義發展史上的一個重要階段，實現了從傳統農業社會轉向現代工業社會的重要變革。
（2）從生産技術方面來說，它使機器代替了手工勞動；工廠代替了手工工場。
（3）工業革命創造了巨大生産力，使社會面貌發生了翻天覆地的變化。工業革命同時也是一場深刻的社會關系的變革。它使社會明顯地分裂為兩大對立的階級──工業資産階級和工業無産階級。
（4）為資本主義最終戰勝封建主義提供了堅實的物質基礎。
（5）率先完成工業革命的西方資本主義國家逐步确立起對世界的統治，世界形成了西方先進、東方落後的局面。
（6）帶來了工業污染。環境問題在19世紀中期以後逐漸成了嚴重的問題。
（7）開始了城市化進程。
（8）使弱小國家緩慢地走上了工業化進程。
重要發明
工業革命前
1698年英國工程師托馬斯·塞維利制造出第一台蒸汽機。
1712年英國人托馬斯·紐科門獲得了稍加改進的蒸汽機的專利權
1733年約翰·凱伊發明了飛梭
工業革命開始後
1765年詹姆斯·哈格裡夫斯珍妮紡紗機（揭開了工業革命的序幕）
1768年阿克萊特水力紡紗機
1769年詹姆斯·瓦特改良鈕可門的蒸汽機為“單動式蒸汽機”
1774年約翰·威爾金森 炮筒镗床
1775年亞曆山大·卡明（Alexander Cumming） 下水道s型管
1776年約翰·威爾金森 氣缸镗床
1778年約瑟夫·勃拉姆（Joseph Bramah）改良抽水馬桶
1779年塞缪爾·克朗普頓 騾機
1782年瓦特改良蒸汽機為“聯動式蒸汽機”,1785年投入使用
1785年埃德蒙·卡特賴特 水力織布機
1796年塞納菲爾德（Alois Senefelder）平闆印刷術
1797年莫茲利螺絲切削機床
1807年富爾頓造出用蒸汽機做動力的輪船
1812年理查德·特裡維希克科爾尼鍋爐
1814年史蒂芬孫發明蒸汽機車
1815年漢弗裡·戴維安全燈
1825年斯蒂芬森發明的蒸汽機車試車成功
1844年威廉·費爾貝恩發明蘭開夏鍋爐
曆史進程
第一次
18世紀60年代--19世紀中期（人類開始進入蒸汽時代）
工業革命不能僅僅歸因于一小群發明者的天才。雖然天才無疑起了一定的作用，然而，更重要的是18世紀後期起作用的種種有利力量的結合。
除了在強有力的需要的刺激下，發明者很少作出發明。作為種種新發明的基礎的許多原理在工業革命前數世紀已為人們所知道，但是，由于缺乏刺激，它們未被應用于工業。
例如，蒸汽動力的情況就是如此。蒸汽動力在希臘化時代的古埃及已為人們所知道，甚至得到應用，但是，僅僅用于開關廟宇大門。
不過，在英國，為了從礦井裡抽水和轉動新機械的機輪，急需有一種新的動力之源。結果引起了一系列發明和改進，直到最後研制出适宜大量生産的蒸汽機。
這些有利條件導緻一系列發明，使棉紡織工業有可能到1830年時完全實現機械化。新發明中，理查德·阿克萊特的水力紡紗機（1796）、詹姆斯·哈格裡夫斯的多軸紡紗機（1770）和塞缪爾·克朗普頓的走錠紡紗機（1779）是十分出色的。
水力紡紗機能在皮輥之間紡出又細又結實的紗；用多軸紡紗機，一個人能同時紡8根紗線，後來是16根紗線，最後為100多根紗線；走錠紡紗機也稱為“騾機”，因為它結合了水力紡紗機和多軸紡紗機的優點。
所有這些新紡紗機很快就在生産出比織布工所能處理的多得多的紗線。有位名叫埃德蒙·卡特賴特的牧師試圖矯正這種不平衡狀态，他在1785年取得了一種最初由馬驅動、1789年以後由蒸汽驅動的動力織機的專利權。這種新發明物制作粗陋，在商業上無利可圖。
但是，經過20年的改進之後，其最嚴重的缺點得到了糾正。到19世紀20年代，這種動力織機在棉紡織工業中基本上已取代了手織織布工。
正如紡紗方面的發明導緻織布方面相應的發明一樣，某一工業中的發明促進了其他工業中相應的發明。新的棉紡機引趄對動力的需要，這種動力較傳統的水車和馬所能提供的動力更充裕、更可靠。約1702年前後，一台原始的蒸汽機已由托馬斯·紐科門制成，并被廣泛地用于從煤礦裡抽水。
但是，比起它所提供的動力來，它消耗燃料太多，所以經濟上僅适用于煤田本身。
1763年，格拉斯哥大學的技師詹姆斯·瓦特開始改進紐科門的蒸汽機。他同制造商馬修·博爾頓結成事業上的夥伴關系，博爾頓為相當昂貴的實驗和初始的模型籌措資金。這一事業證明是極其成功的；到1800年即瓦特的基本專利權期滿終止時，已有500台左右的博爾頓－瓦特蒸汽機在使用中。
其中38%的蒸汽機用于抽水，剩下的用于為紡織廠、煉鐵爐、面粉廠和其他工業提供旋轉式動力。但是，蒸汽機的順利發明也離不開當時的自然環境于社會因素，早在公元前120年，古埃及就有人曾研究蒸汽作動力。
據統計，在此後的一千八百多年裡，試用蒸汽作動力的發明者不下二十人，但他們都未制成較為完善的蒸汽機，并廣泛運用于生産，于是，有人說：“如果瓦特早出生一百年，他和他的發明将會一起死亡！”由此可見，環境也是十分重要的。
蒸汽機的曆史意義，經常被有意識無意識的誇大。它提供了治理和利用熱能、為機械供給推動力的手段。因而，它結束了人類對畜力、風力和水力的由來已久的依賴。
這時，一個巨大的新能源已為人類所獲得，而且不久，人類還能開發倘藏在地球中的其他礦物燃料，即石油和燃氣。如此，開始了一種趨向，它導緻當時的局面：西歐和北美洲每人可得到的能量分别為亞洲每人的11.5倍和29倍。
這些數字的意義在一個經濟力量和軍事力量直接依賴于所能獲得的能源的世界中是很明顯的。實際上，有人認為19世紀歐洲對世界的支配是以蒸汽機為基礎，但也不應該過分強調蒸汽機的作用，因為19世紀歐洲對亞洲、非洲的征服以武力征服為主。
新的棉紡機和蒸汽機需要鐵、鋼和煤的供應量增加——這一需要通過采礦和冶金術方面的一系列改進得到滿足。原先，鐵礦石是放在填滿木炭的小熔爐裡熔煉。
森林的耗損迫使制造人求助于煤；正是在此時即1709年，亞伯拉罕·達比發現，煤能夠變為焦炭，正則木頭可以變成木炭一樣。焦炭證明是和木炭一樣有效的，而且便宜得多。
達比的兒子研制出一個由水車驅動的巨大風箱，從而制成第一台由機械操縱的鼓風爐，大大降低了鐵的成本。1760年，約翰·斯米頓作了進一步的改進；
他抛棄達比所使用的、由皮革和木頭制成的風箱，用一個泵來代替，這泵由四個裝有活塞和閥門的金屬氣缸組成，并由水車驅動。更重要的是亨利·科特作出的改進，他于1784年發明了除去熔融生鐵中的雜質的“攪煉”法。
利特把熔融生鐵放在一個反射爐裡，加以攪動或“攪煉”。這樣，通過在熔融體中環流的空氣中的氧，除去熔融體中的碳。除去碳和其他雜質後，就生産出比原先易碎的熔融生鐵或生鐵更有韌性的熱鐵。當時，為了跟上制鐵工業的不斷上升的需要，采煤技術也有了改善。極為重要的是蒸汽機用于礦井排水，還有，就是1815年漢弗萊·戴維爵士發明的安全燈；安全燈大大減少了開礦中的危險。
由于這種種發展的結果，英國到1800年時生産的煤和鐵比世界其餘地區合在一起生産的還多。更明确地說，英國的煤産量從1770年的600萬噸上升到1800年的1200萬噸，進而上升到1861年的5700萬噸。同樣，英國的鐵産量從1770年的5萬噸增長到1800年的13萬噸，進而增長到1861年的380萬噸。鐵已豐富和便宜到足以用于一般的建設，因而，人類不僅進入了蒸汽時代，也跨入了鋼鐵時代。
紡織工業、采礦工業和冶金工業的發展引起對改進過的運輸工具的需要，這種運輸工具可以運送大宗的煤和礦石。朝這方向的最重要的一步是在1761年邁出的；那年，布裡奇沃特公爵在曼徹斯特和沃斯利的煤礦之間開了一條長7英裡的運河。
曼徹斯特的煤的價格下降了一半；後來，這位公爵又使他的運河伸展到默西河，為此耗去的費用僅為陸上搬運者所索取的價格的六分之一。這些驚人的成果引起運河開鑿熱，使英國到1830年時擁有2500英裡的運河。
與運河時代平行的是偉大的築路時期。
道路起初非常原始，人們隻能步行或騎馬旅行；逢上雨季，裝載貨物的運貨車在這種道路上幾乎無法用馬拉動。1850年以後，一批築路工程師——約翰·梅特卡夫、托馬斯·特爾福德和約翰·麥克亞當——發明了修築鋪有硬質路面、能全年承受交通的道路的技術。
乘四輪大馬車行進的速度從每小時4英裡增至6英裡、8英裡甚至10英裡。夜間旅行也成為可能，因此，從愛丁堡到倫敦的旅行，以往要花費14天，這時僅需44小時。
1830年以後，公路和水路受到了鐵路的挑戰。這種新的運輸方式分兩個階段實現。首先出現的是到18世紀中葉已被普遍使用的鋼軌或鐵軌，它們是供将煤從礦井口運到某條水路或燒煤的地方用的。
據說，在軌道上，一個婦女或一個孩子能拉一輛載重四分之三噸的貨車，一匹馬能幹22匹馬在普通的道路上所幹的活。
第二個階段是将蒸汽機安裝在貨車上。
這方面的主要人物是采礦工程師喬治·斯蒂芬孫，他首先利用一輛機車把數輛煤車從礦井拉到泰恩河。1830年，他的機車“火箭号”以平均每小時14英裡的速度行駛31英裡，将一列火車從利物浦牽引到曼徹斯特。
短短數年内，鐵路支配了長途運輸，能夠以比在公路或運河上所可能有的更快的速度和更低廉的成本運送旅客和貨物。
到1838年，英國已擁有500英裡鐵路；到1850年，擁有6600英裡鐵路；到1870年，擁有15500英裡鐵路。
蒸汽機還被應用于水上運輸。從1770年起，蘇格蘭、法國和美國的發明者就在船上試驗蒸汽機。第一艘成功的商用汽船是由美國人羅伯特·富爾頓建造的；
他曾前往英國學習繪畫、但是，與詹姆斯瓦特相識後，轉而研究工程學。1807年，他使自己的“克萊蒙号”汽船在哈得孫河下水。這艘船配備着一台用于驅動明輪的瓦特式蒸汽機，它溯哈得孫河面上，行駛150英裡，抵達奧爾巴尼。
其他發明者也以富爾頓為榜樣，其中著名的有格拉斯哥的亨利·貝爾，他在克萊德河兩岸為蘇格蘭的造船業打下了基礎。
早期的汽船僅用于江河和沿海的航行，但是，1833年，“皇家威廉号”汽船從新斯科舍行駛到英國。
5年後，“天狼星号”和“大西方号”汽船分别以16天半和13天半的時間朝相反方向越過大西洋，行駛時間為最快的帆船所需時間的一半左右。1840年，塞缪·肯納德建立了一條橫越大西洋的定期航運線，預先宣布輪船到達和出發的日期。肯納德宣揚他的航線是已經取代“與帆船時代不可分離、令人惱火的不規則”的一條“海洋鐵路”。
到1850年，汽船已在運送旅客和郵件方面勝過帆船，并開始成功争奪貨運。
工業革命不但在交通運輸方面，而且在通訊聯絡方面引起了一場革命。以往，人們一向隻有通過運貨馬車、驿使或船才能将一個音信送到一個遙遠的地方。然而，19世紀中葉，發明了電報；作出這一發明的主委是一個英國人查爾斯·惠斯通與兩個美國人塞缪爾·莫爾斯和艾爾弗雷德·維耳。
1866年，人們鋪設了一道橫越大西洋的電纜，建立了東半球與美洲之間直接的通訊聯絡。
如此，人類征服了時間和空間。
自遠古起，人類一直以坐馬車、騎馬或乘帆船所需旅行的小時數來表示不同地方之間的距離。但到了21世紀初，人類穿着一步跨七裡格的靴子跨過了地球。
人類能夠憑借汽船和鐵路越過海洋和大陸，能夠用電報與世界各地的同胞通訊。這些成就和其他一些使人類能利用煤的能量、能成本低廉地生産鐵、能同時紡100根紗線的成就一起，表明了工業革命這第一階段的影響和意義。
這一階段使世界統一起來，統一的程度極大地超過了世界早先在羅馬人時代或蒙古人時代所曾有過的統一程度；并且，使歐洲對世界的支配成為可能，這種支配一直持續到工業革命擴散到其他地區為止。
引發工業革命的必要性是市場。
第二次
19世紀下半葉--20世紀初（人類開始進入電氣時代，并在信息革命、資訊革命中達到頂峰）
18世紀後期開始的工業革命已穩步地、不懈地繼續到19世紀末期。因此，将其發展過程劃分為不同的時期，實質上是武斷的。然而，若把1870年看作一個過渡日期，還是可以作一劃分。正是在1870年前後，出現了兩個重要的發展——科學開始大大地影響工業，大量生産的技術得到了改善和應用。
我們在前章中曾提到，科學開始時對工業沒什麼影響。我們迄今所提到的紡織工業、采礦工業、冶金工業和運輸業方面的種種發明，極少是由科學家們作出的。
相反，它們多半是由響應非凡的經濟刺激的、有才能的技工完成的。不過，1870年以後，科學開始起了更加重要的作用。漸漸地，它成為所有大工業生産的一個組成部分。
工業研究的實驗室裝備着昂貴的儀器、配備着對指定問題進行系統研究的訓練有素的科學家，它們取代了孤獨的發明者的閣樓和作坊。
早先，發明是個人對機會作出響應的結果，而如今，發明是事先安排好的，實際上是定制的。沃爾特·李普曼已恰當地将這種新形勢描述如下：
從最早的時代起，就有機器給發明出來，它們極為重要，如輪子，如帆船，如風車和水車。但是，在近代，人們已發明了作出發明的方法，人們已發現了作出發現的方法。機械的進步不存是碰巧的、偶然的，而成為有系統的、漸增的。我們知道，我們将制造出越來越完善的機器；這一點，是以前的人們所未曾認識到的。
1870年以後，所有工業都受到科學的影響。例如，在冶金術方面，許多工藝方法（貝塞麥煉鋼法、西門子－馬丁煉鋼法和吉爾克裡斯特－托馬斯煉鋼法）給發明出來，使有可能從低品位的鐵礦中大量地煉出高級鋼。由于利用了電并發明了主要使用石油和汽油的内燃機，動力工業被徹底改革。
通訊聯絡也因無線電的發明而得到改造。1896年，古利埃爾莫·馬可尼發明了一台不用導線就能發射和接收信息的機器，不過，他的成果是以蘇格蘭物理學家詹姆斯·克拉克·麥克斯韋和德國物理學家亨利希·赫茲的研究為基礎的。
石油工業迅速發展，因為地質學家和化學家做了大量工作；地質學家以非凡的準确性探出油田，化學家發明了從原油中提煉出石腦油、汽油、煤油和輕、重潤滑油的種種方法。科學對工業的影響的最驚人的例子之一可見于煤衍生物方面。
煤除了提供焦炭和供照明用的寶貴的煤氣外，還給予一種液體即煤焦油。化學家在這種物質中發現了真正的寶物——種種衍生物，其中包括數百種染料和大量的其他副産品如阿司匹林、冬青油、糖精、消毒劑、輕瀉劑、香水、攝影用的化學制品、烈性炸藥及香橙花精等。
工業革命的第二階段也以大量生産的技術的發展為特點。美國在這一方面領先，就像德國在科學領域中領先一樣。
美國擁有的某些明顯的有利條件可說明它在大量生産方面居首位的原因：巨大的原料寶庫；土著和歐洲人的充分的資本供應；廉價的移民勞動力的不斷流入；大陸規模的巨大的國内市場、迅速增長的人口以及不斷提高的生活标準。
大量生産的兩種主要方法是在美國發展起來的。一種方法是制造标準的、可互換的零件，然後以最少量的手工勞動把這些零件裝配成完整的單位。美國發明家伊萊·惠特尼就是在19世紀開始時用這種方法為政府大量制造滑膛槍。他的工廠因建立在這一新原理的基礎上，引起了廣泛的注意，受到了許多旅行者的訪問。
其中有位訪問者對惠特尼的這種革命性技術的基本特點作了恰當的描述：“他為滑膛槍的每個零件都制作了一個模子；據說，這些模子被加工得非常精确，以緻任何滑膛槍的每個零件都可适用于其他任何滑膛槍。
”在惠特尼之後的數十年間，機器被制造得愈來愈精确，因此，有可能生産出不是幾乎相同而是完全一樣的零件。
第二種方法出現于20世紀初，是設計出“流水線”。亨利·福特因為發明了能将汽車零件運送到裝配工人所需要的地點的環形傳送帶，獲得了名聲和大量财産。有人對這種傳送帶方式的發展作了如下生動的描繪：
制作傳送帶的想法是從芝加哥的罐頭食品工人那裡得來的，他們利用一台空中吊車沿着一排屠夫吊運蔬菜牛軀體。福特先生是在裝配發動機上的小部件和飛輪磁電機時，然後又在裝配發動機本身和汽車底盤時，嘗試了這一想法。
一天，一個汽車底盤給縛在一根鋼索上，當絞盤将鋼索拖過工廠時，6名工人沿鋼索進行了一次長250英尺的曆史性旅行；他們邊走邊拾起沿途的零件，用螺栓使它們在汽車底盤上固定就位。
實驗做完了，但産生一個困難。上帝造人不象福特制造活塞環那樣精确。裝配線對個子矮小的人來說，太高，對身材高大的人來說，太低，結果是勞而無功。
于是，進行更多的實驗。
先升高裝配線，接着又降低裝配線，然後試行兩條裝配線以适合高矮不同的人；先增加裝配線的運行速度，再減低裝配線的運行速度，然後做各種試驗以确定一條裝配線上需安置多少人、每道工序應相隔多遠、是否要讓上螺栓的人再上螺帽、使原先上螺帽的人有時間将螺帽上緊。
終于，為每個汽車底盤上的裝配而規定的時間從18小時28分鐘縮短到1小時33分鐘，世界有可能得到新的、大量的T型汽車；随着工人成為其機器上的更為有效的輪齒，大量生産進入了一個新階段。
然後，借助于先進的機械設備，對大堆大堆的原料的處理作了改善。大量生産的這種方法也是在美國得到改善的，其最好的例子見于鋼鐵工業。以下這段對制造鐵路鋼軌的過程的描述，說明了這種方法：鋼鐵工業在一個巨大的地區範圍裡發展了這種……連續生産……。鐵礦石來源于梅薩比嶺。
蒸汽鏟把鐵礦石舀進火車車廂；車廂被拖運到德盧斯或蘇必利爾，然後進入某些凹地上方的碼頭，當車廂的底部向外翻轉時，車廂内的鐵礦石便卸入凹地；滑運道使鐵礦石從凹地進入運礦船的貨艙。
在伊利湖港，這礦船由自動裝置卸貨，礦石又被裝入火車車廂；在匹茲堡，這些車廂由自動兩卸車卸貨，傾卸車把車廂轉到自己的邊上，使礦石瀑布似地落入箱子；上料車把焦炭、石灰石和這些箱子裡的礦石一起運至高爐頂部，将它們倒入爐内。于是，高爐開始生産。從高爐裡，鐵水包車把仍然火熱的生鐵轉移到混轶爐，然後再轉移到平爐。
就這樣，實現了燃料的節約。接着，平爐開始出鋼，鋼水流入巨大的鋼水包，從那裡，再流入放在平闆車上的鑄模，一輛機車把平闆車推到若幹凹坑處，除去鑄模後赤裸裸地留下的鋼錠就放在這些凹坑裡保溫，直到紮制時。
傳送機把鋼錠運到軋機處，自動平台不時地升降，在軋制設備之間來回地抛出所需形狀的鋼軌。由此産生的鋼軌具有極好的形狀，如果有少許偏差，就會被抛棄。電動起重機、鋼水包、傳送機、自動傾卸車、卸料機和裝料機使從礦井中的鐵礦石到鋼軌的生産成為一件不可思議地自動的、生氣勃勃的事情。
從純經濟的觀點來看，這一規模的大量生産所意味的東西，從鋼鐵大王安德魯·卡耐基的以下這番無可非議的大話中可覺察出來：
從蘇必利爾湖開采兩磅鐵石，并運到相距900英裡的匹茲堡；開采一磅半煤、制成焦炭并運到匹茲堡；開采半磅石灰，運至匹茲堡；在弗吉尼亞開采少量錳礦，運至匹茲堡——這四磅原料制成一磅鋼，對這磅鋼，消費者隻需支付一分錢。
科學和大量生産的方法不僅影響了工業，也影響了農業。
而且，這又是發生在科學應用方面領先的德國和大量生産方面領先的美國。德國化學家發現，若要維持土壤的肥力，就必須恢複土壤中被植物攝取的氮、鉀和磷。
最初，是利用天然肥料來達到這一目的，但是，将近19世紀末時，天然肥料讓位于形式上更純粹的、必需的無機物。結果，無機物的世界性生産大大增長，在1850至1913年間，硝酸鹽、鉀堿和過磷酸鈣的産量從微不足道的數量分别上升到899800公噸（其中四分之三用于制肥料）、1348000公噸和16251213噸。
第三次
20世紀後半期，約在第二次世界大戰之後。（人類進入科技時代，生物克隆技術的出現，航天科技的出現，歐美有稱為21世紀系統與合成生物學将引發第三次工業革命，也即生物科技與産業革命）。
21世紀的生物科技與産業革命
美國引發的金融危機波及全球，既是危機，也是機遇。産業模式或産業結構轉型，往往是新經濟新産業時代特征，技術革命帶來的是産業革命。自從英國中西部啟動的第一次工業革命，歐美幾乎同期發生的第二次工業革命，社會産業結構的形成與經濟的增長又發展到了一個新的曆史時期。
中國明清，紡織和印染、采礦等工商業已經萌芽，晉商和徽商形成絲綢之路南北兩端的著名商業模式。西方近現代科學的發展，在中華文化可以看到一些因素，比如，儒家的社會倫理化(社會規範)、墨家的實踐經驗化(實驗方法)、禅家的概念澄清化(思維頓悟)和道家的系統邏輯模式(結構模型)，以及一些技術發明的原型等。
中國近現代工業化，經曆了曾國藩、盛宣懷時代的江南制造業，廣東、福建的經濟特區時代，開始從珠三角、長三角和渤海灣向中西部發展。經濟增長的實質是科技創新與産業化，體現在發明家、企業家與金融家的社會活力。瞄準新科技革命，及時抓住從技術創意到産品市場化的整個經濟鍊條，帶來的是經濟從根基上崛起的機遇。
20世紀科技方法論從實證分析向系統綜合轉型，人工智能、微電子技術的發展，導緻了電腦、電訊等信息産業革命（即信息革命、資訊革命），帶來基因組計劃、生物信息學的發展。綜合哲學，遠在系統科學誕生之前已形成，19世紀未和20世紀初斯賓塞的綜合(synthetic)哲學、羅素的哲學分析與綜合、懷德海的有機哲學等。20世紀80年代末90年代初，中國科學哲學屆讨論了綜合哲學、系統科學與傳統醫學、中國哲學，中國科學院曾邦哲（傑）20世紀90年代闡述系統生物工程與系統遺傳學的概念，1999年在德國創建系統生物科學與工程網（英文）。
2000年美國L.Hood、日本H.Kitano等建立系統生物學研究機構。
2003年美國J.Keasling成立基于系統生物學的遺傳工程-合成生物學系。2005年法國F.Cambien和L. Tiret論述動脈硬化研究的系統遺傳學觀念。随後全球爆炸性地走向了電腦科學與生物科學整合的科技與産業發展态勢，将帶來21世紀的細胞制藥廠與細胞計算機的生物工業化時代，歐美國家科技決策機構紛紛制定教育、科研、産業改革政策，中國出台了基因生物技術、系統醫藥學開發中醫藥産業現代化的重大立項與決策。
2007年6月，英國皇家工程院生物醫學與生物工程學部主席R. I. Kitney院士稱：“系統生物學與合成生物學偶合，将産生第三次産業（industrial）革命”，颠複計算機、納米、生物和醫藥等領域的技術與産業變革，即生物工業革命。21世紀的整個産業結構，将轉型為系統生物工程的生物(化學)物理聯盟工業模式，也就是生态、遺傳、仿生和機械、化工、電磁的工程應用整合的材料、能源、信息産業，體現為機器的生物系統原理(進化、遺傳計算)、生物材料(納米生物分子、工程生物材料)和基因工程生物體等。計算機科學理論源自動物通訊行為、神經系統的控制論、信息論研究；細胞内、細胞間通訊行為的探索，導緻了系統生物科學與工程發展，将形成未來的材料、能源與信息全方位生物産業。
科技革命與産業革命是不同的概念，産業革命往往是由于制造業的革命引發的一場導緻三大産業全面變革。
第一次工業革命開始于紡紗與織布的工業規模化與蒸汽機的廣泛應用，以内燃機發明、汽車工業的起點為結束；第二次工業革命開啟了電氣化和電話、電子通訊産業的發展，而在計算機互聯網技術達到了頂峰（即信息革命、資訊革命）；第三次工業革命應該以有機化工的末尾，基因工程的開始、系統生物學與合成生物學的迅速發展為起點，生物工業革命的顯着特征是學科交叉和技術綜合，以有機化學合成技術、高精細分析化學、納米分子科學、微電子技術、超大規模集成、計算機軟件設計、轉基因生物技術、藥物篩選高通量技術等學科與技術的綜合集成，開發生物分子計算機元件、人工智能生物計算、合成細胞生物系統等，将在約30年内帶來的是人工設計的新型生物分子材料、藻類人工細胞合成石油、納米醫療細胞機器人等産業發展。
支持重心轉移到把資金力度放在潛在的高科技開發與發明，将是帶來未來支柱企業發展的基礎。
相關著作
人類學著作《人類命運：變遷與規則》認為：對于工業革命的利與弊，宜保持足夠辯證地審視。許多工業革命成功的國家，不僅飽受更加嚴重的環境污染，而且人際關系日益冷漠。
擴大
19世紀期間，工業革命從英國逐漸傳播到歐洲大陸甚至世界的非歐洲部分。
起初，在傳播方面存在着各種障礙。英國有條法律禁止出口機械，歐洲大陸的形勢也無助于工業化，這尤其是因為行會的力量以及與美國獨立戰争和拿破侖戰争相聯系的動亂。但是，戰争于1815年結束，英國的那條法律也于1825年被廢除。
很快，19世紀30年代在英國開始的鋪設鐵路熱影響到歐洲大陸。此外，在這個時候，英國實業家正在積累剩餘資本和尋找向大陸投資的機會。到1830年，僅僅法國就雇用了15000至20000英國工人來操縱新機器。
一旦工業革命開始傳播，某些因素就決定了傳播的方式。自然資源、尤其是鋼鐵的充分供應和不受行會限制或封建義務妨礙的、自由的流動勞動人口，是非常重要的。
比利時滿足了這兩方面的要求，因此，成為歐洲大陸上第一個有待工業化的國家。這一過程在1830年以前開始，進行得非常迅速，到1870年，大多數比利時人已居住在城市，直接依靠工業或貿易過活。早在1830年，比利時每年就生産600萬噸煤，而到1913年，這數字已上升到2300萬噸。不過，工業的其他部門也發展得非常迅速，所以，從1840年起，比利時必須從英國進口煤。
繼比利時之後的是法國，不過，由于若幹原因，其發展速度要快得多。法國的煤、鐵資源的所在地相隔一定的距離，而且，1871年，普法戰争法國戰敗後，鐵資源豐富的阿爾薩斯－洛林地區割讓給德國，進一步削弱了法國的地位。法國工業傳統上專門生産極不适合機械化和大量生産的奢侈品。
此外，勞動力供應受到限制，因為行會力量很強大，農民們又不願意離開土地，尤其是在革命期間分配土地之後。不過，工業化确逐漸影響了法國，特别是在法國北部——在阿爾薩斯－洛林以及裡爾、魯昂和巴黎的周圍地區。
蒸汽機的數量從1815年的15台增加到1830年的1625台、1871年的26146台和1910年的82238台。1870年以後，工業化的發展速度最為迅速；1870年時，法國制成品的價值為20億法郎，而到1897年時，已增長到150億法郎。然而，事實仍舊是，到1914年，法國并未象比利時、英國或德國那樣徹底工業化。
德國的工業化方式截然不同于法國。由于政治上不統一、交通工具不良、行會強大以及其他種種原因，德國開始時發展速度很慢。但是，1871年以後，德國工業以巨人般步伐前進，使歐洲其他所有的經濟。包括英國的經濟，都落後了。1871年，德意志帝國的建立，促成了這一驚人的進步。
同時，阿爾薩斯－洛林地區的獲得，使德國豐富的自然資源又增加了寶貴的鐵儲備物。德國還占有這樣的優勢：一開始就擁有比英國較陳舊的設備更有效的新式機械。
而且，德國政府還通過建立運河網和鐵路網、必要時提供關稅保護和津貼以及制定能培養出一連串馴練有素的科學家和技師的有效的教育制度，提供了巨大的幫助。
這些因素使德國到1914年時能在鋼鐵、化學和電力工業方面超過歐洲其他所有的國家，能在采煤和紡織工業方面跟随英國之後。1914年，德國工業中的工人人數上升為總勞動力的五分之二，而農業中的勞動者人數則下降為總勞動力的三分之一。
到1914年時，歐洲其他幾個國家也已發展了巨大的工業，其中最重要的國家是俄羅斯帝國、奧匈帝國和意大利。在海外國家中，美國已以非凡的速度前進，而日本、加拿大和澳大利亞也取得了明顯的進步。
尤其是美國，憑借前面提到的獨特的有利條件，到20世紀初已成為世界頭号工業強國。例如，在鋼鐵生産方面，1910年時，美國生産26512000公噸鋼，而其最勢均力敵的競争者德國則生産13698000公噸鋼；在煤的生産方面，美國的産量61700萬公噸，而居于第二位的大不列颠的産量則為29200萬公噸。
我們可以得出結論，到1914年，工業革命已從它在不列颠群島的最早的中心地大大地向外傳播。實際上，這一傳播已達到如此巨大的規模，以緻英國這時不僅面臨可怕的競争，而且已為另外兩個國家——德國和美國所超過。
評價
在較早階段的工業革命中，人們被迫适應新的生活情況，人們從農莊搬到城市，全家大半生都在工廠工作。于是發生了許多新的關于衛生，福利及老年照料的問題，有時是未獲解決的問題。許多人住在城市人口密集之地，引起清潔，住房，警察及犯罪等問題。
工業化及其随同的變化增高了世界多數人們的生活标準。較之過去，有更多的貨物可以供用，成本也較低廉。但是，增加對貨物的需求，就意味着原料的消耗和環境的沾污。由于大量生産技術更加強的采用，世界若幹地區的文化特征在食物，衣着，住房，娛樂，及生活方式上，就趨于标準化。
工業化也改變了政府。許多國家行使帝國主義以支配各種原料和市場，俾能支持工業的發展。工業工人（無産階級）學會了組織與談判的技術。因此，民主的過程加速，因為工人要求對于社會的管理，有更多的發言權。
評價
在較早階段的工業革命中，人們被迫适應新的生活情況，人們從農莊搬到城市，全家大半生都在工廠工作。于是發生了許多新的關于衛生，福利及老年照料的問題，有時是未獲解決的問題。許多人住在城市人口密集之地，引起清潔，住房，警察及犯罪等問題。
工業化及其随同的變化增高了世界多數人們的生活标準。較之過去，有更多的貨物可以供用，成本也較低廉。但是，增加對貨物的需求，就意味着原料的消耗和環境的沾污。由于大量生産技術更加強的采用，世界若幹地區的文化特征在食物，衣着，住房，娛樂，及生活方式上，就趨于标準化。
工業化也改變了政府。許多國家行使帝國主義以支配各種原料和市場，俾能支持工業的發展。工業工人（無産階級）學會了組織與談判的技術。因此，民主的過程加速，因為工人要求對于社會的管理，有更多的發言權。
影響
1、工業革命引起生産組織形式的變化，使用機器為主的工廠制取代了
手工工場。
2、工業革命帶來了城市化和人口向城市的轉移。
3、工業革命給人們的日常生活和思想觀念帶來了巨大的變化。
4、但是，工業化和城市化也産生了新的社會問題。比如：貧富分化，城市人口膨脹，住房擁擠，環境污染等弊端。
5、工業革命同時引起社會結構的改變。
6、從根本上說，後來出現的波瀾壯闊的國際共産主義運動正是工業革命的間接産物。
7、生産力飛躍
8、出現了兩大直接對立的階級：工業資産階級與工業無産階級。
工業革命對社會思想的影響
1、工業革命使人感覺“人定勝天”，各種物質對人思想的沖擊很大；
2、工業革命的大工業物質化，社會矛盾對立，導緻了馬克思主義的産生；
3、物質的大量富餘和人民的相對貧困，使社會矛盾加劇，革命思潮洶湧，英國等國通過改革實行“民主”，使近代國家體制真正産生；
工業革命對社會結構的影響
1、工業化國家的民衆日益分為資産階級和工人階級；
2、資本家日益擁有更強的經濟實力和政治實力，在與貴族的對抗中取得優勢；
3、人類從此産生了大量的工業聚集，而影響了人類之間的關系。
對歐洲關系的影響
英國因為工業革命更加強大，法國因為工業革命也在歐洲保持地位，普魯士更加強盛，奧地利、俄羅斯、西班牙則日益衰落。
對環境的影響
1、在工業革命之後，世界上的煤炭總量飛速下降；以及石油，天然氣（沼氣）等同上
2、工業發展使二氧化碳，氟利昂，一氧化碳排放量急劇增加。
3、增加生産用地，使大量動物瀕臨或已經滅絕，生物鍊遭到破壞。惡性循環。
對生産方式的影響
①工業革命大大提高了勞動效率，使産品價值與勞動價值的比大幅增加
②工業革命大大提高了勞動強度和勞動時間，并使勞動日益單一化
③引起了手工工場工業向工廠工業的轉變
④開創了制造大機器的時代
對世界格局的影響
①極大地提高了生産力，鞏固了資本主義各國的統治基礎；
②密切了世界各地之間的聯系，改變了世界的面貌，确立了資産階級對世界的統治；
③客觀上傳播了先進的生産技術和生産方式，猛烈沖擊着殖民地的舊制度、舊思想；
④西方殖民掠奪加強，殖民地人民更加貧困，艱難，使東方從屬于西方；
⑤英國成為“世界工廠”，掌握了世界經濟霸主地位；
⑥标志世界市場的初步形成
對西方社會結構的影響
1、引起社會結構的重大變革，使社會日益分裂為兩大對立階級——工業資産階級和無産階級；
2、自由主義取代了重商主義；
3、标志世界市場的初步形成；
4、促進近代城市的興起，城市進程加快，人口迅速增長，人們生活方式和思想觀念發生改變；
5、中英鴉片戰争，使中國開始淪為半殖民地半封建社會。
對社會環境的影響
工業社會時代的平民更加貧困、環境污染、犯罪等新的社會問題。
對中國的影響
歐美國家的科技革命客觀上也幫助當時的中國，中國近現代工業化從引進歐美國家先進的科學技術開始發展，這就是洋務運動，經曆曾國藩、盛宣懷時代的江南制造業，廣東、福建的經濟特區時代，開始從珠三角、長三角和渤海灣向中西部發展。經濟增長的實質是科技創新與産業化，體現在科學家、企業家與金融家的社會活力。瞄準新科技革命，及時抓住從技術創意到産品市場化的整個經濟鍊條，帶來的是經濟從根基上崛起的機遇。
後期影響
1763年以前的那一時期中，歐洲諸強國僅在亞洲和非洲擁有少數立足點，它們主要的占有地是在南北美洲。1763年以後，它們從政治上控制了亞洲的大部分地區和幾乎整個的非洲。
不過，在南北美洲，它們所能做到的比這要多得多。它們利用美洲的人口比較稀少，真正地使北美洲和南美洲歐化了。這一點在亞洲和非洲是辦不到的，因為那裡土著居民為數太多，而且已有高度的發展。
但是，在南北美洲地區和大洋洲地區，尤其是在澳大利亞，歐洲人從各個方面——種族的、經濟的和文化的方面——整個地移植了西方資本主義文明。
工業革命在很大程度上是造成這一歐化的主要原因。我們已經看到，生産率的增長和醫學的進步導緻19世紀歐洲人口的急劇增加。由此引起的人口壓力是通過海外遷移找到出路。
鐵路和汽船有效地把大批大批的人運過海洋和大陸，而種族迫害進一步促進了遷移；第一次世界大戰前的15年中，150萬猶太人從歐洲東部的俄國逃往北美大陸，就是這方面的一個主要例子。
這種種因素相結合，導緻了史無前例的大規模遷移。每過去10年，人口遷移的潮流便有巨大的增長。19世紀20年代中，總共才14．5萬人離開歐洲，19世紀50年代中，有大約260萬人離開歐洲，而在1900至1910年間，移民人數高達900萬，也就是每年有近一百萬移民。
1885年以前，大部分移民來自北歐和西歐；那時以後，多數移民來自南歐、東歐和東南歐。一般說來，英國移民前往大英帝國的自治領和美國；意大利人前往美國和拉丁美洲地區；西班牙人和葡萄牙人前往拉丁美洲；德國人前往美國，其中還有小部分人前往阿根廷和巴西。從世界曆史的觀點看，這種極其巨大的遷移的意義在于：除很大一部分人湧入亞洲俄國地區和一小部分人慢慢流入南非外，遷移的目标是完全對着美洲和大洋洲的。
結果，北美洲和澳大利亞在種族方面幾乎完全歐化。雖然南美洲的印第安人設法活下去，但幸存下來的隻是少數。換句話說，1763年之前這一時期中的殖民地分枝，在19世紀期間已成為與舊歐洲相并排的若幹新歐洲。
南北美洲和澳大利亞不但在種族上，而且在經濟上被歐化。1763年以前，這些大陸上的歐洲殖民地主要限制在沿海一帶。但在後一世紀中，大陸的内地被橫越。
工業革命通過提供必需的機械和技術，使由陸路侵入成為可能。
如果沒有從海岸導向内地的道路、沒有連接河道的運河、沒有橫跨大陸的鐵路和電報、沒有往返于大河和沿海航道上的汽船、沒有能割除大草原草皮的農業機械、沒有征服諸土著民族的連發槍，荒野原是不可能被征服的。
這些征服大陸的廣闊區域用的機械裝置對拉丁美洲人和澳大利亞人來說，如同對于美洲邊疆居民一樣，是必不可少的。例如，有個阿根廷人曾在1878年撰文評論道：“印第安野蠻人的軍事力量被完全摧毀，因為雷明頓已使他們認識到，一支軍隊能越過整個南美大草原，使地面上蓋滿敢于反對它的人們的屍體。”
新大陸在殖民和經濟方面的發展，也自然地導緻歐洲文化的移植。
誠然，文化在移植過程中發生變化。文化不僅被采納，也被改變。如今，加拿大、澳大利亞和美國與大不列颠并不完全相同，拉丁美洲也不是伊比利亞半島的一個精确的複制品。
然而，事實依舊是，語言基本上是相同的，雖然美國俚語使英國人着迷、陳舊的法屬加拿大方言使法國人好奇。宗教也是同樣的，盡管存在着營火複興會和摩門教信徒。文學、學校、報紙、政體——所有這一切都有着可以追溯到莢國、西班牙、法國和歐洲其他國家的根源。
當然，在南北美洲和澳大利亞也存在着某些并非起源于歐洲的文化。
美洲的黑人保留了有着其非洲背景的某種殘餘物。幸存的諸土著民族，尤其是拉丁美洲的印第安人，促成了一種混合文化人們也不應忘記荒原的影響；它給歐洲移民及其風俗留下了難以去除的印記。
所有這種種力量說明了為什麼紐約、墨爾本和多論多迥然不同于倫敦，為什麼布宜諾斯艾利斯、巴西利亞和墨西哥城迥然不同于馬德裡。
不過，從全球觀點看，相似之處顯得多于不同之處。阿拉伯諸民族在從它們地處中東的家鄉向西擴張期間，曾越過北非擴張到大西洋岸。今天，摩洛哥的文化不同于阿拉伯半島的文化之處，遠遠多于美國文化不同于英國文化之處或者巴西文化不同于葡萄牙文化之處。
然而，摩洛哥現被看作是阿拉伯世界的一部分，而且無疑地，它自己也這樣認為。在同樣意義上，南北美洲和澳大利亞如今是歐洲世界的一部分。
新帝國主義征服新帝國工業革命不僅是美洲和澳大利亞被歐化的主要原因，也是歐洲龐大的殖民地結構在亞洲和非洲得以建立的主要原因。這種帝國的營建在1763年出現巨大的殖民拓居地之後的數十年間穩步地進行着。确實，19世紀初葉，在英、法兩國的某些集團中存在着不少反帝國主義的情緒。
自由貿易的擁護者認為殖民地僅具有極小的經濟價值，而英國與13個殖民地打交道的經曆似乎也為他們的意見提供了證據。然而，事實依舊是，英、法兩國在那數十年間繼續獲得屬地。
例如，英國于1815年獲得開普殖民地和錫蘭，于1840年獲得新西蘭，于1842年獲得香港，于1843年獲得納塔爾。
同樣，法國在1830至1847年間征服阿爾及利亞，在1858至1867年間遠征印度支那，此外，1862年時，還試圖在墨西哥得到一塊立足地，沒有成功。
不過，這些獲得物與1870年以後營建帝國的巨大浪潮相比，是微不足道的；1870年以後，“新帝國主義”使地球的很大一部分表面成為歐洲少數強國的附屬物。
殖民地可以作為數量日漸增多的制成品的市場；從獲取殖民地的不斷增長的欲望中，可以看出新帝國主義與工業革命之間的密切聯系。19世紀期間開始工業化的幾個歐洲國家和海外國家很快就在互相争奪市場，并在這過程中，提高各自的關稅，以抵制别國的産品。
不久，有人主張，每個工業化國家都應當擁有能夠為其制造商提供“不受外國競争影響的市場”的殖民地。1898年，美國共和黨參議員艾伯特·貝弗裡奇就這種看法向波士頓的一群商人作了頗有代表性的說明：
美國的工廠正在制造比美國人民所能利用的更多的東西；美國的土地正在生産比美國人民所能消費的更多的東西。命運已經為我們制訂了我們的政策；世界的貿易應該而且必須是屬于我們的。
因此，我們将如同母國（英國）所告訴我們的那樣，去得到世界的貿易。我們将在全世界建立貿易站作為美國産品的分配點。我們将派我們的商船隊駛過誨洋。我們将建立起一支真正偉大的海軍。自治的、挂起我們的旗幟并與我們通商的巨大的殖民地将在我們的貿易站周圍成長。
工業革命還産生了剩餘資本，剩餘資本又緻使各強國尋找殖民地作為其投資的去處。資本在國内積累得愈多，利潤降得愈低，對國外更有利可圖的投資市場的需要也就愈大。
實際上，各強國，尤其是英國、法國和德國，對外國進行了大量的投資。例如英國，到1914年，已在國外投資了40億英鎊，等于其國民财富總數的四分之一。那時，法國也已在國外投資了450億法郎，約合其國民财富的六分之一。德國雖然是後起者，一直将其大部分資本用于國内工業發展，但也在海外投資了220億至250億馬克，約合其國民财富的十五分之一。
因而，到1914年，歐洲已成為世界的銀行家。在19世紀上半世紀，這些海外投資的大部分是在南北美洲和澳大利亞——在白人的世界。但是，在19世紀下半世紀，這些海外投資多半是在亞洲和非洲的非白人的、相對不穩固的國家。提供資本的成千上萬個私人小儲蓄者和一些大的金融組織自然為其資本的安全而憂慮。
他們甯願在其投資所在的地區出現“文明的”行政管理，而且這種管理最好是由他們各自的政府來進行。如此，投入剩餘資本的需要促進了新帝國主義。
新帝國主義的源起并不完全是經濟性的；它也并不僅僅與工業革命有關。當時，還有其他種種因素在起作用。一個因素是，希望得到象在馬耳他和新加坡那樣的海軍戰略基地以加強國家安全。
另一因素是，需要獲得另外的人力來源，就如法國人在北非所做的那樣。再一因素是傳教士的影響，他們在19世紀中特别活躍。
這些傳教士一直試圖使土著皈依，他們有時受到土著的虐待，甚至被殺死。雖然傳教士本身為了自己的事業起見，也許樂于容忍這樣的危險，以為是可接受的，但是，輿論時常要求反擊。
因此，政府知道，可利用這類事件作為進行軍事幹涉的借口。最後，社會達爾文主義及其生存鬥争和适者生存的學說的流行，自然導緻種族優勢的觀念和白人有“責任”統治世界上諸“劣等的”有色民族的觀念。傑出的帝國創立者塞西爾·羅得斯在這一問題上是十分坦率的。
這些經濟的、政治的和思想——心理上的因素的最後結果，是導緻世界曆史上規模最大的土地攫取，這種土地攫取甚至是成吉思汗的征服無法與之相比的。
在1871至1900年的30年間，英國使其帝國的土地增加425萬平方英裡、人口增加6600萬，法國使其土地增加350萬平方英裡、人口增加2600萬，俄國在亞洲增加了500萬平方英裡土地和650萬人口，德國增加了50萬平方英裡土地和1300萬人口。甚至小小的比利時也設法獲得了90萬平方英裡土地和850萬居民。這些征服地加上原有的殖民地，産生一種奇怪的、前所未有的形勢：世界的一小部分地區統治了其餘地區。
工業化的歐洲強國不僅完全地擁有這些巨大的殖民地。而且還控制了那些由于種種原因而未被實際共容的、經濟和軍事上軟弱的地區。
晚清時期的中國、昔日地跨歐亞非三洲的封建神權大帝國——奧斯曼帝國和亞洲伊朗高原上的波斯就是例證；它們名義上都是獨立國家，但實際上，卻經常遭到掠奪、蒙受恥辱、受到資本主義強國以直接和間接的種種方式進行的控制。拉丁美洲也是各強國的經濟附屬物，隻是在這一地區，歐洲的軍事行動因門羅主義而遭受挫折。不過，門羅主義并不妨礙美國海軍陸戰隊為“恢複法律和秩序”而一再進行的武裝幹涉。
俄羅斯帝國也在很大程度上受到西歐的經濟控制，但與此同時，沙皇政權的軍事力量是很強大的，足以阻止外來的經濟影響擴展到其他領域。
因此，我們看到，歐洲的控制不僅擴展到其遼闊的帝國，也伸展到同樣廣闊的附屬地區。事實上，投入附屬國的歐洲資本比投入殖民地的更多。
這些投資通過各種手段和政治、經濟壓力——如：訓練當地軍隊的軍事代表團、監督并通常控制當地财政的金融代表團、給居住這些地區或在這些地區經商的歐洲人以專門特權的治外法權以及與治外法權有關的種種安排——而得到保護。
如果必要的話，還始終有美洲的海軍陸戰隊或東半球的炮艦作為最後的一種手段。
有關諸強國與各種殖民地和附屬地之間的關系的詳細情況，将在後面幾章中加以考察。這裡的目的僅在于描述這些關系的一般格局。這一格局清楚地表明，到1914年，地球的大部分表面和世界上的大部分人口已受到歐洲少數國家以及俄國和美國的直接或間接的支配。
這一發展是人類曆史上前所未有的。今天，在别世紀中葉，世界上的大部分混亂就是對這種歐洲霸權的不可避免的反應。
新帝國主義的影響為什麼歐洲在19世紀後期的大擴張應被稱為新帝國主義呢？帝國主義畢竟不是什麼新的東西。如果将帝國主義定義為是“一個國家、國族或民族對其他類似的集團進行直接或間接的、政治或經濟的統治或控制”，那麼，帝國主義就同人類文明一樣古老。
無疑，羅馬人是帝國主義的，因為他們征服了歐洲的大部分地區和近東，并統治那些地區達數世紀之久。而且，在羅馬人之前和之後，世界各地還有許多别的帝國為各種民族所征服。
然而，“新帝國主義”一詞是頗有道理的，因為這種19世紀後期的歐洲擴張就它對殖民地和附屬地的影響而言，完全是前所未有的。雖然羅馬通過掠奪、通過收集主要以糧食為形式的貢物，簡單、直接地剝削其殖民地，但是，它的剝削并不特别地影響殖民地的經濟生活和結構。
殖民地繼續以與過去相同的方式生産幾乎同樣的糧食和手工藝品。将這種帝國主義與後來侵擾并改造整塊整塊大陸的那種帝國主義相比，就象将一把鏟子與一台蒸汽挖掘機相比。
傳統的帝國主義包含剝削，但不包含根本的經濟變化和社會變化。貢物僅僅歸于某一統治集團而不歸于另一統治集團。相形之下，新帝國主義迫使被征服國家發生徹底的變他這與其說是一種經過深思熟慮的政策，不如說是西歐的生氣勃勃的工業主義對非洲和亞洲的靜止的、自給自足的農業政權的不可避免的影響。換句話說，歐洲的工業資本主義太複雜、太擴張主義了，不能說是與殖民地的一種簡單的貢物關系。
開始時，歐洲征服者肯定毫不遲疑地進行掠奪和征收貢物。英國人在印度就曾這樣做過，就象西班牙人早先在墨西哥和秘魯所做的那樣。
但是，經過這一最初的階段之後，歐洲的生氣勃勃的經濟開始以各種方式包圍和改變殖民地的經濟結構和社會結構。發生這種情況是因為如我們已知道的那樣，工業化的歐洲需要為它的剩餘資本和制造品獲得原料來源和市場。
例如，英國曾用船把大量紡織品和資本運到印度，資本主要是用于鋪築鐵路。到1890年，印度已鋪築了約17000英裡鐵路，大緻與英國的鐵路網相等。但是，從1890至1911年，印度的鐵路網大約增加一倍，達33000英裡，而在這同一時期中，英國的鐵路僅增加了300英裡多一點。
應該指出，鐵路和其他大項目如灌溉工程和港口設施是用英國資本換來的。
換句話說，印度并不是必須待到它積聚起足夠的資本時才發展其經濟和增加其出口商品。因而，在這早期階段，印度的經濟發展因與英國的聯系而得到促進。但是，重要的一點是，印度的經濟不僅受到促進，也得到重建，并在後一階段中歸于無效。
英國的紡織品非常便宜，這時能通過鐵路網而分配到全國，從而，象在早一個世紀時使英國工匠破産那樣，無情地使土著工匠破産。不過，這兩種形勢之間有一個極其重要的不同之處。
英國工匠到城市中雨後春筍般地發展起來的工廠裡去做工，印度工匠卻由于他們的城市裡沒有出現工廠而無處可去。英國人自然并不希望在印度建立一個相競争的工業結構。
這是一種自然的、可理解的安排，但是，它深深地影響了印度人民。他們以往曆來是通過農業和手工業謀生。而這時，工匠須削價與競争者搶生意，沒有可替換的生活來源。
農民也不能不受到影響，因為他們中的許多人開始卷入為英國工廠生産黃麻和其他商品的過程中。這意味着他們不再僅僅供養他們自己和附近城鎮的人們。這時，他們已成為世界經濟的組成部分，受世界經濟的波動和危機的支配。
歐洲還通過傳入醫學科學和種種衛生措施而從根本上影響了印度，因為醫學和衛生措施導緻人口急劇增低這種情況早先在歐洲也發生過，但是，歐洲有數百萬人進入城市或去了海外，而印度人卻做不到這些。因此，最後結果是人口增長、經濟發展受阻。
這就是新帝國主義對殖民和附屬地的影響的性質。印度已用作這種影響的一個例證，但是，在其他地區，一般格局是相同的，隻是自然地帶有一些地方的變化。
這一格局應當記住，因為它說明了為什麼今日的世界被劃分成發達世界和不發達世界，為什麼這兩個世界的生活水平有着如此驚人的差異，為什麼不發達世界的人民在獲得政治獨立之後，其首要目标是成為發達世界——盡可能迅速地達到西方的經濟水平。
對新帝國主義的回顧不應該得出結論，說新帝國主義對于世界，甚至對于諸從屬殖民地民族，是十足的災難。按照曆史的觀點，新帝國主義無疑将被看作是世界的一大進步，正如工業革命是歐洲人的一大進步一樣。
實際上，新帝國主義的曆史作用在于将工業革命推進到其邏輯上必然的結局——使工業國家即工業資本主義能以世界性的規模起作用。這導緻了對世界物力人力資源的遠為廣泛、協調和有效的利用。
無疑，當歐洲的資本和技術與不發達地區的原料和勞動力相結合、首次導緻一個完整的世界經濟時，世界生産率無法估量地提高了。事實上，世界工業生産在1860至1890年間增加了三倍，在1860至1913年間增加了七倍。
世界貿易的價值從1851年的64100萬英鎊上升到1880年的302400萬英鎊、1900年的404500萬英鎊和1913年的784000萬英鎊。
對于蛋糕的體積增大所帶來的好處，人們沒有不同的意見。更确切地說，争論集中在蛋糕該如何切開的問題上。諸殖民地民族已感覺到，過去，他們所得到的少于他們應得的份額。他們所得到的總的量已明顯增加，要不然，他們的日漸上升的人口就無法得到供養。
例如，有位英國經濟學家指出，1949年，在礦物豐富的北羅得西亞從事開礦的歐洲公司将他們的産品總共賣得8670萬英鎊。這筆錢中，他們花費在北羅得西亞的僅為1250萬英鎊；這意味着，有三分之二的錢給轉移到國外。
而且，花費在北羅得西亞的1250萬英鎊中，有410萬英鎊是支付給在那裡生活、工作的歐洲人。
3670萬英鎊中，隻有200萬英鎊是給了在礦井裡幹活的非洲人。然而，這些工人平均一年得到41英鎊，而殖民地每個成年非洲人的平均收入是一年27英鎊。
顯然，在西方工人對工業資本主義的反應與殖民地民族對新帝國主義的反應之間，有着一個相似之處。兩者都對自己的命運不滿，而且，兩者都支持旨在引起根本變革的運動。
但是，又有一個基本差别：諸殖民地民族并不反對自己民族的皇帝，而甯可說，反對外國統治者。因此，至少在最初階段，它們的反對運動并不是社會主義，而是西方的一系列政治學說——自由主義、民主主義、尤其是民族主義。
工業革命，不同于科技革命，可以指：
第一次工業革命以蒸汽機的改良為标志，第二次工業革命以電力的廣泛應用為标志，第三次技術革命以電子計算機的發明和使用為标志。
