主要介紹
中國自隋朝起，因為國力強盛，建立了以中國為宗主國，周邊國家為附屬、藩屬國的天朝體系。而附屬、藩屬國對中國稱天朝宗主國，如高句麗、琉球、吐谷渾等國稱中國為天朝。曆代封建王國對本國、本王國的稱呼，意指本國本朝是世界的政治、經濟、文化中心，是在各個方面領先于周邊其他“蠻夷”的“天朝大國”，如：（清）陳康祺所着《郎潛紀聞》卷一：“蕞爾島夷，知天朝有人，或不至驕橫如此。”
同時，“天朝”亦是封建時代臣下對本朝朝廷的尊稱。如：
1、（晉）袁宏所着《後漢紀·桓帝紀下》：“天朝政事一更其手，權傾天下。”；
2、《晉書·鄭默傳》：“宮臣皆受命于天朝，不得同之藩國。”；
3、（明）高明所着《琵琶記·一門旌獎》：“今日天朝牛丞相，親賷诏書，到此開讀。”。
指代
古代中華文化圈國家對中國正統皇朝的官方稱呼；
太平天國的自稱；
網絡用語，多見于與動漫相關的網站，使用時往往帶有諷刺或稱頌色彩，有時亦用“本朝”一詞。
一種價值取向和世界觀，如中國中心主義。
