青年旅社的由來
一百年前，德國一名叫理查德·希爾曼（Richard Schirrmann）的教師帶領一班學生徒步旅行，途遇大雨，隻能在一個鄉間學校裡以草鋪地當床，度過了艱難的一夜。徹夜未眠的教師，萌發了建立專門為青年提供住宿旅舍的想法。
理查德·希爾曼認為，教育不應隻在學校裡，而應該走出校門，通過郊遊旅行，培養獨立自主的能力；親近自然，體驗各地的文化傳統。他帶着這一想法四處遊說，最終為人們所接受。
1912年，世界上第一所青年旅舍——Youth Hostel（YH）在德國一個名叫Altena的廢棄古堡中誕生，從此奠定了青年旅舍的基本模型，即以“安全、經濟、衛生、隐私、環保”為特點，室内設施簡樸、備有高低床、硬床墊和被褥、帶鎖的個人儲藏櫃、小桌椅、公共浴室和洗手間，有的還有自助餐廳、公共活動室等。
青年旅舍從一開始就受到了青年人的廣泛歡迎，并在歐洲形成了以回歸自然為主題的“青年旅舍運動”。1932年，國際青年旅舍聯盟（International Youth Hostel Federation，IYHF）在荷蘭的阿姆斯特丹成立。今天，青年旅舍已成為當今世界上最大的青年旅行住宿聯盟組織。IYHF在全球各國擁有3800多家青年旅舍，共有350000個床位。其國際總部目前設在英國，是一個被聯合國教育科學及文化組織承認的國際非牟利組織。目前，包括中國在内，已有六十多個國家和地區的協會加入了這個大聯盟。
現在，世界青年旅舍已經遍布各個國際旅遊區的中心地帶，除了傳統的接待對象學生和青少年外，今天青年旅舍的客人則很多是三十歲左右的年輕人，他們或是開車出行的自駕一族，或是獨自出遊的背包一族。
特色和理念
根據國際青年旅舍聯盟（IYHF）的憲章精神，青年旅舍是不分國籍、種族、年齡、性别、職業、宗教、政治立場，沒有歧視的經濟實惠的住宿設施。
青年旅舍不是經濟型酒店，所以不提供酒店式的服務：青年旅舍提倡簡樸及精神方面的高質素生活；青年旅舍幫助努力幫助自己的人；青年旅舍鼓勵關注自我成長、關注社會、關注自然；青年旅舍倡導浪漫的理想主義旅遊觀。
青年旅舍的經營目标是通過旅舍服務，促進青年間的文化交流，從身邊做起，從小事做起，實踐環保，履行對自然、對社區、對青年教育的社會責任。從而促進世界的可持續發展。
青年旅舍的經營理念和标準是：友善（Welcome）、清潔（Cleanness）、安全（Safety）、隐私（Privacy）、舒适（Comfort）、環保（Environmental）。
青年旅舍的形式十分多元化。除了位于大城市中心的現代旅舍，還有富有傳統民族特色的民俗體驗旅舍；有極具童話色彩的古堡旅舍，還有後現代風格的LOFT旅舍；有航行百年的海船旅舍，還有海濱和山地的小木屋旅舍。旅舍的多元化形式，增強了旅舍的吸引力，帶給了入住者豐富多彩的體驗。
青年旅舍注重公共交流活動空間；設有自助洗衣房、簡單自助廚房、小賣部；提供上網、行李儲存、旅遊咨詢及餐飲服務。青年旅舍還提供以床位出租為單位的多人房模式（一般為4至6人房），方便你用最經濟的方式，最多最快地交朋友。
青年旅舍奉行的理念是：通過旅舍服務，鼓勵世界各國青少年，尤其是那些條件有限的青年人，認識及關心大自然，發掘和欣賞世界各地的城市和鄉村的文化價值，并提倡在不分種族、國籍、膚色、宗教、性别、階級和政見的旅舍活動中促進世界青年間的相互了解，進而促進世界和平。
國家青年旅社的會員制
國際青年旅舍會員卡（HI）卡既是國際青年旅舍聯盟（IYHF）會員身份的證明，也是旅遊者入住青年旅舍的憑證，青年旅舍有拒絕非IYHF會員入住的權利。成為IYHF會員能享受到如下權利：
1.領略非一般住宿體驗，享受網絡訂房的服務。目前，IYHF在全球各國擁有3800多家青年旅舍，共有350000個床位。當中除了市區旅舍外，更有不少别具特色的旅舍，如昔日古堡、船隻、燈塔甚至監獄改建而成的旅舍，讓你領略非一般的住宿體驗。
2.會員出門旅行優惠多，福利多。HI會員還可在世界各地享有食、住、行、遊、購、娛等逾3000項優惠，如：在全球多個國際機場和車船站，憑HI會員卡兌換外币可免收手續費；觀光、租車、購物、參團、購買車船票等均可能有折扣，折扣率高達50%。單是在澳大利亞，優惠項目便接近800種。
3.以優惠價參與多項由協會舉辦的旅遊講座及活動。
4.持會員卡入住全球YHA青年旅舍可享受10%的優惠。
國際青年旅社會員卡申請
一、申請資格：申請人需滿5周歲及以上。
二、申請費用及時效：50元/張，從申請之日起一年有效，全球通用。
三、申請辦法：
1.網上支付／郵政彙款辦理。
2.親自到總部辦理。
3.到旅舍或代理商辦理。
