外形特征
鋸鳐屬于軟骨魚綱闆鰓亞綱的鋸鳐目。吻平扁狹長，劍狀突出，邊緣具堅硬吻齒。無鼻口溝。鰓孔5個，腹位，位于胸鳍基底内側。背鳍2個，無硬棘；胸鳍前緣伸達頭側後部；尾粗大,尾鳍發達;奇鳍與偶鳍的輻狀軟骨後端具很多角質鳍條。無肉質觸須。
鋸鳐使用巨大的“鋸”像耙子一樣篩濾水底沙子尋找食物。但事實上鋸鳐并不是行動遲緩的水底居民，它們是殘忍的獵食者，能夠在水中将獵物身體切成兩半，就像人類劍士一樣。
生活習性
要栖息在淺海，有些進入江、河、湖泊、甚至定居于淡水中并進行繁殖。鋸鳐通常在海水和淡水中交替生活，而澳大利亞的淡水鋸鳐則完全栖息在河口或河流上遊，距離海洋有100公裡之遠。
卵胎生，胎兒具大型卵黃囊，吻鋸柔軟，吻齒包于皮膜中。每産約10餘仔。仔魚剛生時，體長約60厘米。成魚最大體長可達9米，吻鋸長2米，寬30厘米。
2015年，科學家發現野生的栉齒鋸鳐能在自然環境下處女生殖，這是迄今第一個在自然中發現的脊椎動物進行這種無性繁殖的例子，證據充分。
品種分類
尖齒鋸鳐，第一背鳍起點對着腹鳍基底後端上方；尾鳍下葉前部顯着三角形突出；吻齒21～35對。分布于南海和東海南部，也見于紅海、印度洋、印度尼西亞。行動滞緩，常潛伏泥沙上，用吻鋸掘土覓食，偶爾也上升至水面，露出背鳍。主要攝泥沙中的甲殼類或其
他無脊椎動物，也用吻鋸襲擊成群的魚類而食其受傷的個體。
小齒鋸鳐，第一背鳍起點前于腹鳍起點；尾鳍下葉前部三角形突出;吻齒17～22對。見于南海，亦見于印度洋、印度尼西亞、大洋洲東北部。
栉齒鋸鳐，有長長的吻，上面長滿了牙齒，并且會用吻來攻擊小型的魚類。栉齒鋸鳐主要分布在美國佛羅裡達州西南部的部分地區，最長可以長到25英尺(7.6米)，和鲨魚一樣，這種魚也是軟骨魚。
頻臨滅絕
鋸鳐的生長速度較慢，産下的幼體極易受其他食肉魚類的攻擊，加上人類的過度捕撈以及環境污染，因此數量正急速減少。以前曾廣泛生活在地中海和大西洋東部的鋸鳐如今已在歐洲海域完全消失。
目前野生鋸鳐的數量下降與它們的“大鋸”存在一定的關系，因為當漁民捕食時很容易将漁網纏結在大鋸上，使它們難以逃離。
據英國《鏡報》6月12日報道，在遠離美國佛羅裡達州礁島群的溫暖水域上，一名水手用相機捕捉到了一條身長超過4.2米的鋸鳐，其标志性的鋸狀鼻子和幾十顆牙齒在照片中清晰可見。
據悉，鋸鳐最長可達7米左右。由于人們的過度捕撈和狩獵行為，美國政府早于2003年就已将鋸鳐列為瀕危物種。正是由于該物種十分珍貴罕見，這次出現在鏡頭裡的鋸鳐使所有目擊者都大吃一驚。
