譯文
用刻闆印刷書籍，唐朝人還沒有大規模采用它。五代時才開始印刷五經，以後的各種圖書都是雕闆印刷本。
慶曆年間，有位平民畢升，又創造了活闆。它的方法是用膠泥刻成字，字薄得像銅錢的邊緣，每個字制成一個字模，用火來燒使它堅硬。先設置一塊鐵闆，它的上面用松脂、蠟混合紙灰這一灰東西覆蓋它。想要印刷，就拿一個鐵框子放在鐵闆上，然後密密地排列字模，排滿一鐵框就作為一闆，拿着它靠近火烤它；藥物稍微熔化，就拿一塊平闆按壓它的表面，那麼所有排在闆上的字模就平展得像磨刀石一樣。如果隻印刷三兩本，不能算是簡便；如果印刷幾十乃至成百上千本，就特别快。印刷時通常制作兩塊鐵闆，一塊闆正在印刷，另一塊闆已經另外排上字模，這一塊闆印刷剛剛印完，那第二闆已經準備好了，兩塊交替使用，極短的時間就可以完成。每一個字都有幾個字模，像“之”、“也”等字，每個字有二十多個字模，用來防備一塊闆裡面有重複出現的字。不用時，就用紙條做的标簽分類标出它們，每一個韻部制作一個标簽，用木格儲存它們。有生僻字平時沒有準備的，馬上把它刻出來，用草火燒烤，很快可以制成。不拿木頭制作活字模的原因，是木頭的紋理有的疏松有的細密，沾了水就高低不平，加上同藥物互相粘連，不能取下來；不如用膠泥燒制字模，使用完畢再用火烤，使藥物熔化，用手擦試它，那些字模就自行脫落，一點也不會被藥物弄髒。
畢升死後，他的字模被我的堂兄弟和侄子們得到了，到現在還珍藏着。
作者簡介
沈括(1031-1095)，字存中，杭州錢塘(今浙江杭州)人，北宋科學家、政治家。仁宗嘉進士。神宗時參與王安石變法運動。熙甯五年(1072年)提舉司天監，次年赴兩浙考察水利、差役。熙甯八年出使遼國，駁斥遼的争地要求。次年任翰林學士，權三司使，整頓陝西鹽政。後知延州(今陝西延安)，加強對西夏的防禦。元豐五年(1082年)以宋軍于永樂城之戰中為西夏所敗，連累被貶。晚年以平生見聞，撰《夢溪筆談》。
沈括自幼對天文、地理等有着濃厚的興趣，勤學好問，刻苦鑽研。少年時代他随做泉州州官的父親在福建泉州居住多年，當時的一些見聞，均收入《夢溪筆談》。在天文學方面，沈括也取得了很大成就，他曾經制造過我國古代觀測天文的主要儀器——渾天儀；表示太陽影子的景表等。為了測得北極星準确位置，他連續三個月，每天用渾天儀觀測北極星位置，把初夜、中夜、後夜所見到的北極星方位，分别畫于圖上，經過精心研究，最後得出北極星與北極距三度。這一科學根據在《夢溪筆談》中有詳細的記載。
文言現象
通假字
1．活闆“闆”同“版”，用雕版。
2．已後典籍皆為闆本“已”同“以”，以後。
3．若止印三二本“止”同“隻”，僅僅，隻有。
4.文理有疏密“文”同“紋”，紋理，質地。
詞類活用
1．闆印書籍“闆”，名詞作狀語，表工具，“用雕版”。
2．火燒令堅“火”，名詞作狀語，表方式，“用火”。
3．“木格”貯之，名詞作狀語，表方式，“用木格”。
4．用訖再火令藥熔“火”，名詞用作動詞，“用火烤”。
5．則以紙帖之“帖”，名詞用作動詞，“用标簽标出”。
一詞多義
1．為
（1）唐人尚未盛為之動詞，做。
（2）皆為闆本動詞，是。
（3）又為活闆動詞，發明。
（4）每字為一印動詞，刻。
（5）滿鐵範為一闆動詞，成為。
（6）未為簡易動詞，算是。
（7）極為神速動詞，是。
（8）每韻為一帖動詞，歸為。
（9）不以木為之者動詞，刻。
（10）為予群從所得介詞，被，被動用法。
2．以
（1）以松脂、蠟和紙灰之類冒之介詞，用，拿。
（2）以一鐵範置鐵闆上介詞，把。
（3）以一平闆按其面介詞，用，拿。
（4）以備一闆内有重複者連詞，連接兩個分句，表目的，翻譯為“用來”。
（5）以紙帖之/以草火燒/不以木為之者/以手拂之介詞，用。
3．其
（1）其法代詞，指活字版印刷。
（2）其上以松脂、蠟和紙灰之類冒之代詞，指鐵闆。
（3）則以一平闆按其面代詞，指排好的字模。
（4）其印自落代詞，那些。
（5）其印為餘群從所得代詞，他的。
4．之
（1）唐人尚未盛為之代指“闆印書籍”。
（2）以松脂、蠟和紙灰之類冒之代詞“這”；代指“鐵闆”。
（3）持就火炀之代指“鐵闆”。
（4）更互用之代指“兩塊鐵闆”。
（5）則以紙帖之代指不用的字模。
（6）旋刻之代指“奇字”。
（7）不以木為之者代指活字模。
（8）以手拂之代指字模。
5．帖
（1）則以紙帖之動詞，用标簽标出。
（2）每韻為一帖名詞，标簽。
6．就
（1）持就火炀之動詞，靠近。
（2）瞬息可就，完成。
7．若
（1）不若燔土如，像。
（2）若止印三二本如果。
8．火
（1）以草火燒名詞作狀語，用火。
（2）再火令藥熔名詞作動詞，用火烤。
9.印
（1）每字為一印名詞，字模。
（2）欲印動詞，印刷。
（3）其印自落名詞，字模。
（4）每一字皆有數印名詞，字印
10.自
（1）已自布字另外。
（2）其印自落自己。
11.已
（1）已自布字已經。
（2）已後典籍皆為闆本“已”同“以”，以後。
古今異義
有布衣畢升（布衣：古義：平民，這裡指沒有做官的讀書人今義：布做的衣服）
藥稍熔（藥：古義：指松脂、蠟等物今義：用來防治疾病、病蟲害或改善身體機能的物品）
和紙灰之類冒之（冒：古義：蒙、蓋今義：往上伸，往上頂）
特殊句式
省略句
（1）火燒令（之）堅省略“之”，代指字模。
（2）則以一鐵範置（于）鐵闆上省略“于”，指在。
（3）持（之）就火炀之省略“之”，代鐵闆。
被動句
(1)其印為予群從所得：“為……所……”表被動的句式。
(2)殊不沾污：沒有标志的被動句。
寫作特點
寫作技巧
本文抓住特點、說明程序，有條不紊，給人以明晰、完整、系統的印象。
寫活字版印刷術，緊扣“活”這一特征進行說明。在說明時又主要按照工作程序的順序進行說明，并且通過與雕版的比較，體現活闆的優越性。例如寫制版是按制字、設版、排字、炀版、平字的順序說明的。寫印刷：常用二闆，一闆印刷，一闆布字，“此印者才畢，則第二闆已具，更互用之，瞬息可就”。寫拆版雖是附帶說明，但膠泥制印的優越性，也在與木頭刻字的比較中充分體現了活版的“活”。
語言欣賞
本文語言樸實、簡潔、準确。
全文着重說明活闆的制作、印刷過程，解釋膠泥刻字的性質特點，少有修飾性詞語，語言樸實無華，通俗易懂。再說簡潔，如“膠泥刻字，薄如錢唇……火燒令堅”，寥寥數語，就非常清楚地說明了活字的材料、形狀和加工方法。整篇文章隻用三百多字，便将我國闆印書籍的曆史，活字版的創造、發明、用法、功效以及膠泥活字的優點解說得清楚明白。文中還多次用了代詞“之”，如“為之”“炀之”“帖之”“貯之”等，它們都分别指代相應的實物，這就減少了内容的重複，有助于行文的簡潔。用詞準确也是本文顯著的優點。如對膠泥字印火燒加熱，使之堅硬成型，用“燒”；為了使鐵闆上的藥物（松脂等物）軟化凝結，将鐵闆置于火上或火旁烘烤，用“炀”；為了便于拆版，用猛火高溫使藥物熔化，用“熔”。“燔土”的“燔”也是燒的意思，和“燒”是同義詞，所以用“燔”，避免用詞重複，體現了文言的美感與不生厭。“燒”、“炀”、“熔”、“燔”這些詞用得都準确、貼切。
