曆史沿革
起源
吉他的祖先，可以追溯到公元前兩三千年前古埃及的耐法爾，古巴比倫和古波斯的各種古彈撥樂器。考古學家找到的最古老的類似現代吉他的樂器，是公元前1400年前生活在小亞細亞和叙利亞北部的古赫梯人城門遺址上的“赫梯吉他”。8字型内彎的琴體決定了吉他屬樂器特有的聲音共鳴和樂器特點，這也成為吉他與其它彈撥樂器的最顯著特點。
發展
在十三世紀的西班牙，由波斯語逐漸演化成的西班牙語吉他一詞就已經形成，在當時種類繁多的樂器中，已經出現了“摩爾吉他”和“拉丁吉他”。其中摩爾吉他琴體為橢圓形背部鼓起，使用金屬弦，演奏風格比較粗犷；拉丁吉他琴體為與現代吉他類似的8字型平底結構，使用羊腸弦，風格典雅。
文藝複興時期是吉他的鼎盛時期。十六世紀四對複弦的吉他和它的近親——用手指彈奏的比維拉琴，在演奏與創作方面都達到了很高的水準。吉他和比維拉琴不僅深受民衆喜愛，而且還常常成為宮廷樂器。當時的吉他、比維拉大師有米蘭、納樂瓦埃斯、穆達拉，以及十七世紀時五組複弦的巴洛克吉他時代大師桑斯、科爾貝塔、維賽等。他們的許多作品現在仍是現代古典吉他曲目中的不朽财富。當時吉他、比維拉琴等樂器所使用的記譜方法還不是現在的五線譜，而是用橫線來代表各弦，用數字或字母表示音位和指法，與現在民謠吉他中使用的六線譜類似的圖示記譜法。
當時著名的魯特琴大道蘭和魏斯等人的作品經後人改編，在今天的古典吉他曲目中占有重要的位置。偉大的巴洛克音樂集大成者巴赫所創作的不朽作品如大提琴、小提琴組曲、奏鳴曲的吉他改編曲，在古典吉他曲具有不朽的價值。十八世紀後期魯特琴和比維拉琴逐漸退出了曆史舞台，五對複弦和其後出現的六對複弦吉他也漸漸完成了它們的曆史使命。1800年前後，全新的六根單弦的吉他以其清晰的和聲及調弦方便等優點很快得到了幾乎全歐洲的青睐，古典吉他的黃金時代終于到來了。
十九世紀初，活躍在當時吉他音樂中心巴黎、維也納還有倫敦的最著名的吉他大師有索爾、阿瓜多、朱利亞尼、卡羅利和卡爾卡西。其中索爾和朱利亞尼除了是吉他大師外還是出色的音樂家，他們以傑出的才華為六弦古典吉他創作了包括協奏曲在内的第一批大型曲目，為六弦吉他日後的發展奠定了基礎。尤其索爾在創作上承襲海頓、莫紮特的古典音樂傳統，除寫作歌劇、舞劇音樂外，還為吉他創作了包括系統的練習曲、教程在内的大量優秀作品，被音樂評論家稱為“吉他音樂的貝多芬”。
十九世紀後期著名的吉他音樂家有考斯特、默茨、卡諾、雷岡第等，他們為吉他創作的很多優秀作品都成為了十九世紀吉他音樂的經典。吉他能在二十世紀蓬勃發展并達到前所未有的輝煌，在很大程度上應歸功于“近代吉他之父”泰雷加對吉他從制做、樂器性能、演奏技術直至曲目等各方面的深入研究和革新。泰雷加和他的老師阿爾卡斯一直緻力于與吉他制作家托雷斯合作，并最終生産出了琴體擴大、音量增大、樂器性能明顯改善的現代古典吉他。
基本構造
形狀特點
吉他（意大利語：Chitarra），又譯六弦琴。其面闆與背闆都是平的，琴腰部一般無角而往裡凹，古典吉他一般無凹陷。琴頸很寬，長，指闆上有弦枕并裝有很多窄而稍向上凸起的金屬制的橫格，稱之為“品”，它把琴弦劃分為許多半音。
作為樂器家族中弦樂器的一員，吉他是一種通過撥動上面一根根的琴弦發出聲音的有弦的演奏樂器。彈奏時用一隻手撥動琴弦，另一隻手的手指抵在指闆上，後者是覆蓋在琴頸上的金屬小條。彈奏出來的聲音會通過吉他的共鳴箱得到增強。
适用風格
吉他被用于多種音樂風格， 它在流行音樂、搖滾音樂、藍調、民歌、弗拉門戈中常被視為主要樂器。吉他也曾被于用古典音樂，有大量的獨奏曲， 室内樂和管弦樂中偶有使用。它通常有六弦，但亦有四弦、八弦、十弦和十二弦。吉他主要有兩大類：一是曆史悠久、以木制共鳴箱擴音的木吉他；二是二十世紀被發明、以電擴音器擴音的電吉他。原聲吉他有四種：平面吉他（在中國也叫民謠吉他），拱面吉他（又名爵士吉他），古典吉他和弗拉門戈吉他。木吉他通常被用于古典音樂、民間音樂及流行音樂。電吉他則通常被用于搖滾音樂、藍調及流行音樂。電吉他的發明對西方流行文化及音樂有重要影響。
吉他家族中最“貴族”的古典吉他與小提琴、鋼琴并列為世界著名三大樂器。
樂器分類
學術定義
吉他根據不同的結構和發聲原理可以大緻分為木吉他（民謠/指彈吉他，弗拉門戈吉他）、電吉他（如标準電吉他和低音電吉他）和古典6弦琴（古典吉他）三種。
所有被稱之為吉他的樂器都有一個共同點，也是吉他一詞的關鍵定義，即：構成弦為EADGBE的六弦琴（從粗弦到細細弦，即6—1弦）。例如尤克裡裡、lute琴、比維拉琴等。由于它們構成弦定音不是EADGBE，弦數也并非六根，所以就不是吉他了。其實”十弦吉他“依然是六弦琴，因為增加的四根弦是六弦的輔弦，并非構成弦。構成弦是指各弦之間相鄰音程大于等于三度，常見為四度和五度。這樣最有利于在其中安排多聲部的指法。而輔弦則是為使音最低的一根構成弦繼續往更低的音階拓展，以形成完整低聲部和聲走向的，各弦之間音程是大二度或小二度的關系，不适合在其中構建和弦指法。
古典吉他
原名古典6弦琴。和豎琴（古典23弦琴、古典46弦琴等）、lute琴等同屬古典琴大類。可以獨奏、重奏，與交響樂隊協奏等等。是吉他家族中藝術性最高，适應面最廣，最有深度，最受藝術界肯定的一類，被稱為“世界三大經典樂器”（另外兩種是鋼琴，小提琴），其同時具備鋼琴的富麗堂皇與小提琴的優雅婉轉，又有“樂器王子”之稱；古典吉他早已經成為一種國際化的正規樂器，并不像弗朗明哥吉他隻局限于演奏西班牙民族音樂。年齡較小或音樂天賦較高的孩子學吉他就應當學習古典吉他，隻有古典吉他才具有與鋼琴、小提琴并駕齊驅的地位。它的演奏姿勢嚴格，技術也是最為規範和深奧的。
民謠吉他
即老百姓們常見的彈唱吉他。正規的民謠吉他，它的琴弦是用六個白色固弦釘固定在琴碼上的，各弦之間距離為7mm，共鳴箱結合處在14品。特點：1.鋼絲弦。2.個頭比較大些，琴頸較細。3.琴弦為鋼弦與琴箱接頭處為十四品。4.表面闆上可能有一塊半月形保護闆。5.油漆往往較花哨，欠莊重。以伴奏為主。
弗拉門戈吉他
一種具有典型西班牙民族特色的吉他種類，風格較為粗犷。外觀看，弗拉門戈吉他比古典吉他更薄一些，制作所用材料與古典吉他大不相同。琴弦的技術高度，面闆的松緊要求也完全不同，因為起步晚，真正的弗拉門戈吉他和演奏者在國内很少見到。
電吉他
電吉他是科學技術發展的産物，普通吉他加上拾音器、效果器、音箱等附件就是電吉他，電吉他主要用于電聲樂隊的中聲部填充、過門、間奏，有時會起領奏作用。其發聲原理與傳統吉他不同，不是以箱體的的振動發聲，而是運用了電磁學原理，它的琴身是實體的木頭而非空的音箱。在琴身上裝有線圈。它們被稱做拾音器。當吉他弦振動時，切割了拾音器的磁感線，從而使琴身中的導線中産生不同頻率的電流，當這些電流通過電子音箱還原時，就成了電吉他的聲音。
無頭吉他
因為沒有琴頭被廣大音樂愛好者成為無頭吉他，在91年的Beyond演唱會上黃貫中彈奏《郫面派對》讓音樂愛好者熟知。
匹克吉他
匹克即英文P I c K的音譯，就是撥片，匹克吉他用撥片來彈奏，匹克吉他的特點：1.沒有圓音孔，而是“f”音孔，看上去象提琴的音孔。2.張鋼絲弦。
夏威夷吉他
這類吉他在中國很少見到。它需要平放在桌上或腿上，用圓鐵棒觸弦，用指甲套撥弦。
靜音吉他
被稱為最适合初學者的練習琴，彈奏時沒有聲音，隻有插上耳麥才能享受音樂。
吉他等級
- 大師級
此類吉他大多由名工匠在中小型手工名作坊定制或限量制作。制作材料為幹燥多年的專業名貴料種中的高級品，面闆多為 AAAAA 級 German Spruce或Engelman Spruce純木闆，指闆用優等非洲Ebony，琴頸采用與背、側闆相匹配的材料，背、側闆及弦馬則根據不同風格類别的吉他選擇匹配不同的純木闆材料。
- 專業級
此類吉他多為各知名品牌在專業領域的主打産品。制作材料為幹燥良好的專業料種中的較高級品，面闆多為AAA以上級的Enge-lman Spruce或Sitka Spruce純木闆，指闆用上等非洲Ebony，琴頸采用與背、側闆相匹配的材料，背、側闆及弦馬則根據不同風格類别的吉他選擇不同的純木闆材料。
- 練習琴
此類吉他多為較好品牌的中低标号産品，極少手工制作。制作材料的使用較雜，大多采用經過幹燥的非專業料種，面闆多采用 Cedar 純木闆，指闆及弦馬一般采用經過染色處理的Rosewood，琴頸采用與背、側闆相匹配的材料，背、側闆則根據不同的風格類别通常選擇與專業級相仿的合成闆材料。
- 普及型
此類吉他多為全合成闆制作，音質較差。
演奏技巧
吉他演奏方法主要有四種：一是用手指彈奏，但指甲容易受損，故常有人使用假指甲或在指甲上塗上能強化指甲的指甲油， 二是使用彈片（Picks）撥弦，共鳴箱發出音樂。 三是用金屬圓管（滑奏吉他，Slide Guitar）演奏。第四種較冷門，是使用一種可帶在手指上的指套來演奏。
演奏技巧有：
1.滑音(Slide)
2.搥弦(Hammer-On)
3.勾弦(Pull-Off)
4.點弦(Tapping)
5.推弦(Bending)
6. 揉弦吉他常用技巧
7. 掃撥(Sweep Picking)：多用于電吉他演奏，常見于重金屬搖滾樂。
8.打弦(Slap)：多用于低音吉他(Bass)。
9.琵音
10.顫音
11.泛音
12.顫指(輪指)：古典吉他最迷人的演奏技巧之一。其中塔雷加(Tárrega)的《阿爾罕布拉宮的回憶(Recuerdos de la Alhambra)》是輪指奏法的代表作。
13.打闆民謠常用技巧
14.制音
15.切音
16.搖把（搖杆）搖把顫音
17.拍泛，一種用手指在天然泛音的區域拍出來的泛音的技巧
18.悶音，一般用×标示出來。悶音和切音是不同的，悶音是在音還未發出時就止住，而切音時音已經發出隻是馬上止住。悶音演奏時，用按弦的左手稍微放松，但仍接觸在上面。切音是用手指按住弦使音停止。
19.Mute-Attack 由日本吉他演奏家押尾光太郎的演奏方式（源于弗拉門戈的演奏技巧），在食指撥弦後順勢用中指和無名指指甲部分擊打高音弦的一種技巧，可以使一把吉他演奏出來的聲音更加立體和豐富。
樂器保養
1.中檔、低檔吉他要買個琴套，可以保護吉他不宜沾灰塵。高檔的吉他要買個琴盒，這樣便于吉他的存放。
2.如果空氣過分潮濕可在琴盒内放一些幹燥劑。
3.高檔吉他都是經過相當考究的工藝及材料精細加工而成的，因此特别容易受傷。切忌将吉他放到桌面或地闆上。
4.還有經常彈奏，随時讓吉他各部分充分震動，這是保養吉他的最好方法。
代表作品
社會影響
吉他由于其音色優雅，簡單易學，有着極富個性的音色和表現手法，既能表達委婉動人的喃喃細語，也能表達大氣磅礴的豪邁氣概，讓多少人為之魂牽夢萦；一把空心木吉他，撥動那六根金色的琴弦，就可以洋溢着青春氣息的輕快旋律，彈奏出舒緩人心的音樂空間，可以表達出喜怒哀樂，也可以培養莊重優雅的氣質魅力，美妙的音色及潇灑的彈奏更能添加其個人魅力，深受廣大青年的喜愛。
從性能上說，吉他的音色優美，表現力豐富，可以彈奏各個音樂時期的樂曲，演出形式有獨奏、重奏、協奏以及伴奏。與鋼琴相比吉他的性能有過之而無不及。唯一一點是吉他的音量小不及鋼琴，但對于生活在人口密集環境下的現代人來說，小音量的樂器在練習中不會擾民從而在練琴時間上可以有更多的選擇。它是當今流行音樂的主樂器之一，享有“樂器王子”的美譽。古典吉他與小提琴、鋼琴并列為世界著名三大樂器。
