字源演變
“望”最早見于商代甲骨文，是會意字。甲骨文主要有兩種形體，一種形體像人舉目仰望的樣子（圖1），“目”是豎的，并且睜得大大的。上古以“橫目平視”為“見”，“縱目仰觀”為“望”；另一種是一個人站在一個高出地面的土墩上舉目仰望的形狀（圖2）。“望”的原義是人站在高處看得遠，有所等侍的意思。
“望”這個會意字在金文裡有多種形式：豎着的眼睛多了個眼珠子，更活靈活現（圖3），人站的土墩變成實體的“土”了；人足和土墩已訛變為“壬”，而在豎眼的右邊加了個“月”（圖4），隸定後寫作“朢”，大有“舉頭望明月”的意味。從周代初期起，古代的曆法把月十五日（月圓時）叫作“望”。“望（朢）”字的金文便是根據這個意想造出來的。戰國文字承襲金文，或贅加“視”字繁化；或省“月”，從人、亡聲，所從“人”旁豎筆上加短橫作為飾筆，與“壬”同。
後來，“朢”的形體中像目的部分或訛變為“耳”（圖13），或出現一種訛近“亡”的寫法（圖14）：豎眼（“臣”）不見了，以“亡”（本是眼睛被刺破了眼珠子的形象）代替“目”作為聲符，而且将“月”變成“夕”（“夕”的古文是“月”中無點，本是月亮初升的形象）。這一來，這個字就變為形聲字了。在這訛變的基礎上，便幹脆将這部分寫作“亡”（圖15），以之提示字的讀音，因而又有了“望”字，成為“朢”的異體。再到後來，人們又采用異體字分工方式，以“望”字專門表示張望、瞭望、遠望之望。而以“朢”字專門表示朔朢之朢。漢字簡化，朔朢之朢、張朢、遠朢、瞭朢之朢統一作“望”。
現代釋義
近字辨析
觀、看、望
它們雖然都有“看”的意義，但差别較明顯：“觀”是仔細看，所以可以引申出“觀察、觀賞”的意義；“看”字始見于戰國末期，最初隻是“探訪”的意思；“望”是向遠處看，所以可以引申出“盼望”的意義。
古籍釋義
說文解字
【卷十二】【亾部】巫放切（wàng）
出亡在外，望其還也。從亡，朢省聲。
【譯文】望，出門流亡在外，家裏盼望他回來。從亡，朢省聲。
【注釋】還：複。朢：徐灝《說文段注箋》：“《玉篇》有?字，從?，亡聲。?者，跂而望之之義。望從月，?聲。蓋即朔望本字。後以望為跂望，又别作朢為朔朢耳。
【卷八】【?部】無放切（wàng）
月滿與日相朢，以朝君也。從月從臣從?。?，朝廷也。
?，古文朢省。
【譯文】朢，月滿之時，與日遙遙相朢。好比是臣子朝望君王。由月、由臣、由王會意。王，表示朝廷。
?，古文朢字，是朢的省略。
【注釋】“月滿”句：《釋名·釋天》：“望，月滿之名也。月大十六日，小十五日，日在東，月在西，遙相望也。”以：當依戴侗《六書故》作“臣”。徐灝《說文段注箋》：“臣與㠯相似，故誤為㠯，又書作以耳。”王：王筠《說文解字句讀》：“（廷的）省形存聲字。
說文解字注
【卷十二】【亾部】
出亡在外，望其還也。
注：還者，複也。本義。引申之為令聞令望之望。
從亡，朢省聲。
注：按望以朢為聲，朢以望為義。其為二字較然也，而今多亂之。巫放切。十部。亦平聲。
【卷八】【?部】
月滿也。
注：此與望各字，望從朢省聲。今則望專行而朢廢矣。
與日相望。
注：以曡（疊）韻為訓。原象曰：日兆月、而月乃有光。人自地視之。惟於朢得見其光之盈。朔則日之兆月，其光向日下，民不可得見，馀以側見而阙。
佀（似）朝君。
注：似各本譌以，今正。《韻會》作月望日。如臣朝君於廷。此釋從臣，從壬之意也。
從月，從臣，從任。
注：合三字會意。不入月部者，古文以從臣壬見尊君之義，故箸之。無放切。十部。
?，朝廷也。
注：說此?為廷之叚借字，與?本義别。
?，古文朢省。
注：《大玄》?作?。亦古文也。
廣韻
武方切，平陽明‖亡聲陽部
望，看望。又音妄。
巫放切，去漾明‖亡聲陽部
望，看望。《說文》曰：“出亡在外，望其還也。”亦祭名。又姓，何氏《姓苑》雲：“魏興人。”又音亡。
武方切，平陽明‖亡聲陽部
朢，弦朢。又音妄。
巫放切，去漾明‖亡聲陽部
朢，弦朢。《說文》曰：“月滿與日相朢，以朝君也。”又音亡。
康熙字典
【辰集上】【月字部】朢·康熙筆畫：14·部外筆畫：10
《廣韻》《正韻》巫放切。《集韻》《韻會》無放切，竝音?。《說文》：月滿與日相朢，以朝君也。從月，從臣，從?。○按經典通作望。詳望字注。
【辰集上】【月字部】望·康熙筆畫：11·部外筆畫：7
古文：?。《唐韻》《正韻》巫放切。《集韻》《韻會》無放切，竝音?。《說文》：出亡在外，望其還也。從亡，朢省聲。《釋名》：望，惘也，視遠惘惘也。《詩·邶風》：瞻望弗及。
又《詩·大雅》：令聞令望。疏：為人所觀望。
又《孟子》：望望然去之。趙岐注：慚愧之貌也。《朱傳》：去而不顧之貌。
又《博雅》：覗也。《韻會》：為人所仰曰望。
又責望。
又怨望。
又祭名。《書·舜典》：望于山川。傳：皆一時望祭之。《公羊傳·僖三十一年》：望者何，望祭也。
又《廣韻》《集韻》《韻會》武方切。《正韻》無方切，竝音亡。義同。《詩·小雅》：萬夫所望。《釋文》：協韻音亡。
又《釋名》：月滿之名也。月大十六日，小十五日。日在東，月在西，遙在望也。《易·小畜》：月幾望。《左傳·桓三年》疏：月體無光，待日照而光生，半照即為弦，全照乃成望。《韻會》：從壬，譌（訛）從王。《說文》：日月之望作朢，瞻望之望作望。今通作望，而古文制字之義遂亡。
字形書寫
字形對比
書寫提示
【筆順】
①丶（點）②一（橫）③㇙（豎提）④丿（撇）⑤㇆（橫折鈎）⑥一（橫）⑦一（橫）⑧一（橫）⑨一（橫）⑩丨（豎）⑪一（橫）
【寫法】
❶“亡”的末筆㇄改㇙。
❷上部下部寬窄相當。
❸“亡”“月”主體居上半格，分寫在豎中線左右，頂部“亡”高，底部左右旁齊平。
❹“亡”，橫筆收筆豎中線，㇙的折點在橫中線下側；“月”的底部在橫中線下側。
❺“王”，居下居中，三橫長短不一，豎筆寫在豎中線。
書法欣賞
音韻集成
