曆史起源
要說狻猊，就不能不先說說“獅子”。
獅子是外來之物，在動物分類學上屬于哺乳綱食肉目貓科，為大型猛獸。曆史上主要生活在非洲，在亞洲則主要分布在印度、伊朗等地，中原地區是沒有的。“狻猊”一詞，最早出現在《穆天子傳》曰：“名獸使足走千裡，狻猊、野馬走五百裡。”晉郭璞注曰：“狻猊，獅子。亦食虎豹。”《爾雅·釋獸》載：“狻猊如彪貓,食虎豹。”郭璞注:“即獅子也,出西域。”，兩書成書時間孰早孰晚說法不一，但都沒有對”狻猊“形象的詳細描述。
自東漢時西域進貢獅子後，名”師子“。今所知較早的見記載于《漢書·西域傳上》：”烏戈地暑熱莽平，……而有桃拔、師子、犀牛。“顔師古注雲：”師子，即《爾雅》所謂狻猊也。“其他官方記錄還見于《後漢書》的”章帝記“、”和帝記“、”順帝記“等處，共計四次。自隋唐及以後又逐漸變成加上反犬旁的”師子“。
由此可見，狻猊是獅子的古稱，除了”龍九子“名目中說它屬于龍族之外，其他地方皆是指獅子。
外貌形态
狻猊在漢族神話傳說中是龍生九子之一，形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，佛祖見它有耐心，便收在胯下當了坐騎，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。
有關名詩
梁海燕專赴五台山拍攝文殊菩薩和狻猊前蜀貫休《送颢雅禅師》
霜鋒擗石鳥雀聚，帆凍陰飙吹不舉。
芬陀利香釋驎虎，幡幢冒雪争迎取。
春光主，芙蓉堂，窄堆花乳，
手提金桴打金鼓。
天花娉婷下如雨，狻猊座上師子語。
苦卻樂，樂卻苦，盧至黃金忽如土。
注釋：
“芬陀利”是印度國花白蓮花的音譯，代表着純潔，善良，健康，美麗。
幡幢：漢魏時期，幢出現在車行儀仗和佛教儀式中，一般是在立竿上懸挂單層或多層傘蓋狀絲織物，
傘蓋四周飾有垂幔、飄帶；在幢幔上書寫經文就成為經幢。唐代開始有石造經幢。
桴，擊鼓的槌
師子即獅子，佛家用以喻佛，指其無畏，法力無邊。
盧至：相傳有盧至長者，貪财吝啬，後受佛指點，棄财皈依，因緣成佛。
見《盧至長者因緣經》。
明徐複祚撰《一文錢》雜劇即據此敷演而成。
梁海燕專赴重慶大足拍攝文殊菩薩和狻猊
和凝《宮詞》
莺錦蟬羅撒麝臍，狻猊輕噴瑞煙迷。
紅酥點得香山小，卷上珠簾日未西。
這首和凝的《宮詞》是其百首宮詞之一。詞中宮人身着熏得香
噴的錦衣羅裳，旁邊放着做成獅子樣的小香爐，也正噴着袅袅香煙。古人對香的重視程度，
絕非現代人鐘愛某個牌子的香水那樣淺白，一般講究些的人家，室内均設有香爐，随時興之所緻，
便會上演一幕“紅袖添香。
鎮角的香獅子狻猊滄州鐵獅子（狻猊）古時，流行一類動物造型的香爐。其作用之一是鎮壓在“地衣”的四角。
唐人秦韬玉《豪家》有句：
地衣鎮角香獅子，簾額侵鈎繡避邪。
按徹清歌天未曉，飲回深院漏猶賒。
地衣，是唐代流行的一種特制地毯。在貴族生活中，很重要的一個用場是作為“舞筵”。
那個時代，欣賞歌舞的時候，一定要先在地上鋪一張地毯，然後由舞伎在地毯上表演舞蹈。
典出
名稱：狻猊(Suān ní)
别稱：金猊、靈猊、狻麑。
出處：狻猊口野馬走五百裡。－－《穆天子傳》
香爐腿上的狻猊
出處
狻猊口野馬走五百裡。——《穆天子傳》
傳說中龍生九子之一第八子，形如獅，喜煙好坐，所以形象一般出現在香爐上，随之吞煙吐霧。
唐代高僧慧琳說：“狻猊即獅子也，出西域。”
傳說中狻猊是龍生九子之一，排行老五，是一種猛獸。形如獅，喜煙好坐，佛祖見它有耐心，便收在胯下當了坐騎。所以形象一般出現在香爐上，随之吞煙吐霧。相貌又軒昂的動物，是随着佛教傳入中國的。是佛祖文殊菩薩的坐騎，或者雕在香爐上讓其款款地享用香火。
另解
獸名。獅子。《爾雅·釋獸》：“狻麑如虦貓，食虎豹。”郭璞注：“即師子也，出西域。”《穆天子傳》卷一：“狻猊囗野馬走五百裡。”郭璞注：“狻猊，師子，亦食虎豹。”唐杜甫《天狗賦》：“夫何天狗嶙峋兮，氣獨神秀，色廣東陸豐市“八獸”中的金猊似狻猊，小如猿狖。”清朝蒲松齡聊齋志異·象》：“少時，有狻猊來，衆象皆伏。”
唐牛上士《獅子賦》：“窮汗漫之大荒，當昆侖之南軸，铄精剛之猛氣，産靈猊之獸族。”宋蘇轼《十八大阿羅漢頌》：“手拊雛猊，目視瓜獻，甘芳之意，若達于面。”明徐渭《天目獅子岩》詩：“一岫插天目，宛爾怒猊獰。”明袁宏道《百六詩為丘大賦》之二：“決猊與怒蟒，無以喻吾嗔。”
裨史
狻猊唐代高僧慧琳說：“狻猊獅子也，出西域。”
唐朝牛上士在《獅子賦》寫道：窮汗漫之大荒，當昆侖之南軸。
铄精剛之猛氣，産靈猊之獸族。
唐朝杜甫《天狗賦》：“夫何天狗嶙峋兮，氣獨神秀，色似狻猊，小如猿狖。”
《穆天子傳》：“狻猊野馬，走五百裡。”狻猊【龍生九子】的幾種版本
一說：囚牛|睚眦|嘲風|蒲牢|狻猊|赑屃|狴犴|伏犀|螭吻
另說：赑屃|螭吻|蒲牢|狴犴|饕餮|蚆螛|睚眦|狻猊|椒圖
其他：螭|麒麟|犼|貔貅中國人稱自己是龍的傳人，以龍為祖先。龍的曆史在中華大地源遠流長，遍及南北中國龍。在北方内蒙古的三星他拉于1971年發現了玉雕的豬龍，據專家考證大約距今6000—7000年前；西安半坡仰韶文化遺址中，出土有陶壺龍紋；遠隔千裡之外的江蘇吳縣良渚文化出土的器物上，刻有一種似蛇非蛇的勾連花紋，即是古越人的龍圖騰崇拜的象征。這說明，至少在在新石器時代中期就有了關于龍的圖騰崇拜。
龍的形成起點大約在新石器時代，經過商、周的發展，到秦漢時便基本成形，脫離自然界中的具體動物形象，成為集諸種動物靈性與特長于一身的特殊動物。
到唐代，龍成了天子的專利。龍紋隻能用于皇帝的衣服器物，龍成為皇權的象征。宋之後，關于龍的曆史與家族有了更多的傳說。龍在其形象形成過程中，曾海納百川的彙集了多種怪異獸的形象。到後來，這些怪異獸像在龍形象發展的同時糅合了龍的某一種特征，形成了龍生九子各不相同的說法，但龍之九子為何物，究竟誰排老大誰排老二，并沒有确切的記載。民間也有各種各樣的說法，不一而同。
據說一次明孝宗朱佑樘曾經心血來潮，問以飽學着稱的禮部尚書李東陽：“朕聞龍生九子，九子各是何等名目？”李東陽竟也不能回答，退朝後七拼八湊，拉出了一張清單。按李東陽的清單，龍的九子是中國與龍傳說：趴蝮、嘲風、睚眦、赑屃、椒圖、螭吻、蒲牢、狻猊、囚牛。不過在民間傳說中的龍子卻遠遠不止這幾個，狴犴、貔貅、饕餮等等都被傳說是龍的兒子。隻要知道龍生九子的形成過程，就不難理解為什麼龍生九子有這麼多的說法。所謂龍生九子，并非龍恰好生九子。中國古代傳統文化中，往往以九來表示極多，而且有至高無上的地位。九是個虛數，又是個貴數，所以用來描述龍子。
曆史記載
前蜀花蕊夫人《宮詞》之五二：“夜色樓台月數層，金猊煙穗繞觚稜。”
唐代高僧慧琳說：“狻猊即獅子也，出西域。”
唐朝牛上士在《獅子賦》寫道：
窮汗漫之大荒，當昆侖之南軸。
铄精剛之猛氣，産靈猊之獸族。
陸容《菽園雜記》卷二：“金猊，其形似獅，性好火煙，故立于香爐蓋上。”花蕊夫人《宮詞》：“夜色樓台月數層，金猊煙穗繞觚棱。”觚棱，堂殿上最高轉角處。
古建裝飾吉祥物
在中國古建築的岔脊上,都裝飾有一些小獸,這些小獸排列有着嚴狻猊雕塑格的規定,按照建築等級的高低而有吉祥獸數量的不同,最多的是故宮太和殿上的裝飾(共有10個），這在中國宮殿建築史上是獨一無二的，顯示了至高無上的重要地位。在其它古建築上一般最多使用九個走獸。這裡有嚴格的等級界限，隻有金銮寶殿(太和殿)才能十樣齊全。中和殿、保和殿都是九個。其它殿上的小獸按級遞減。天安門上也是九個小獸。
垂脊頂端為騎鳳仙人，後面依次排列龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。
仙人騎鳳
傳說：齊國國君齊王，一次作戰中失敗，來到一條大河岸邊，走投無路，後邊追兵就要到了，危急之中，突然，一隻大鳥飛到眼前，齊王急忙騎上大鳥，渡過大河，逢兇化吉。古人把它放在建築脊端，也表示騎鳳飛行，逢兇化吉。
文化特色
雕像紋飾
狻猊作為裝飾，出現在香爐上的腳部。佛座上裝飾的狻猊是随着佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，中國的佛教藝術上已普遍使用，布置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的文殊菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象。
文物
藝術形象
文學形象
影視形象
遊戲形象
與狻猊有關的遊戲作品有：《槍神紀》，《軒轅劍外傳：蒼之濤》，《一起來捉妖》。
形象評價
狻猊大緻有三種用途。其一是佛或菩薩的坐騎、護法獸。傳說狻猊喜煙好坐，佛主見它有耐心，便收在胯下當了坐騎。其二，狻猊被視為瑞獸。正因是護法獸，狻猊被視為趨吉避兇的瑞獸，引入人們的實際生活，逐漸又被廣泛運用于建築裝飾、民俗佳節以及銅鏡紋飾當中。其三，驅妖辟邪、鎮守陵墓、守護宮門和府邸。鑒于獅子吼的無上威力，隋唐時期人們用它的石雕鎮守于陵墓，驅妖辟邪或象征權威。（蔣藍評）
龍之九子，可謂“花開九朵，各表一枝”。其中第八子——狻猊就是個特立獨行的龍子。狻猊的外形和獅子相近，孔武有力，但它的性子卻與外貌相反。與囚牛癡迷音樂、睚眦酷愛刀劍、饕餮喜愛食物等不同，它喜靜。這個靜，可不是現在常說的“宅”，而是恬淡寡欲、獨善其身的靜。（沈石溪評）
獅子的神威與護衛形象融入巾華民族的生活中。中國佛教造像藝術中．獅子造型随着地區及年代而有演變，造像時代越晚，越接近中原地區，中華民族化造型越為鮮明，并創造出中聞式全新的佛教獅子形象。到明代時，衍生出龍生九子的形象，獅子的古名狻猊也被附會為龍生九子之一。因其本來形象獅子多與宗教有關，也就衍生出狻猊好香火，多附于香爐之上的形象了。（李炳武評）
