發展沿革
研制承建
忠武公李舜臣級驅逐艦是韓國海軍構建21世紀初期新一代韓國海軍主力陣容而進行的“韓國驅逐艦實驗”計劃中的第二階段。由于KDX-2進行時适逢亞洲金融風暴，重創了韓國的經濟，故此計劃是在嚴格的成本控管下完成，是當時韓國海軍最重要的計劃。韓國海軍最初預計建造三艘KDX-2，爾後則增至六艘，分成兩批各三艘；2004年，又有消息指出韓國考慮進一步增購另外6至7艘KDX-2，很可能将由大宇重工承造。KDX-2的基本設計由韓國現代重工集團（HHI）負責，合約于1996年簽訂，而建造工作由現代重工與大宇重工（DHI）一同執行；此外，KDX-2也獲得國外廠商的技術支援，例如美國DAVIS在2001年與韓國簽約，負責KDX-2的電子裝備配置工程。前六艘KDX-2的建造業務由大宇重工玉浦廠與現代重工蔚山廠兩廠平分，以交替輪流的方式各造三艘。
建造命名
命名方面，KDX-2延續KDX-1以韓國史上君王、名将名的準則，首艦忠武公李舜臣号（DDH-975）冠上16世紀朝鮮名将李舜臣的名字。李舜臣在1592年日本豐臣秀吉派兵攻打朝鮮時，率領人類海戰史上第一批鐵甲艦──出色的“龜甲艦”， 屢次大破日本水軍，遂被朝鮮君王封為忠武公。李舜臣在韓國人心目中的地位崇高，相當于18世紀末著名的納爾遜（Adm. Horatio Nelson）勳爵在英國人心中的地位。
首艦李舜臣号在2002年5月22日下水，在2003年初展開為時約一年的海上測試，并在2003年12月交艦成軍；而後續的KDX-2則以平均每年一艘的速率陸續成軍。二号艦文武大王号（DDH-976）則是紀念7世紀新羅王朝的一位國王，他是至今全世界唯一将自己陵墓建在水下的君王；至于四号艦王建号（DDH-978）則是紀念當年一統朝鮮半島的高麗王朝開國君王。末艦是紀念高麗國時期軍事将領崔瑩，戰績包括擊退日本海盜。晚年時被手下将領（其後成為朝鮮王朝開國君主）李成桂背叛。
設計特點
艦體設計
KDX-2光是在外觀上就與KDX-1有很大的差異。
KDX-2是韓國第一種引進隐身技術的艦艇，由DAVIS與德國IABG公司協助進行隐身設計規劃，在降低RCS與紅外線訊号方面都考慮到了。KDX-2的上層結構較KDX-1更簡潔，并且往内傾斜10度以降低RCS，此外KDX-1的格子桅也被KDX-2舍棄，代之以隐身性較佳的塔狀合金主桅。不過KDX-2的艦面上還是有許多林立的裝備、天線、欄杆等，因此整體隐身效果勢必不如法國拉斐特級護衛艦之類隐身設計較徹底的艦艇；而韓國海軍宣稱KDX-2的雷達截面積相當于1200噸的巡邏艦。
為了得到最佳的電子系統安裝布局，DAVIS公司進行了模拟與分析作業，并以模型評估各系統在艦上的運作效能，使這些系統在KDX-2上能獲得最佳的運作效率與生存性，避免相互幹擾之類的狀況發生。KDX-2的上層結構封閉性較KDX-1更強，是抗戰損與抗NBC能力強的堡壘型，艦内空間充裕而寬敞；不過為了減輕重量，KDX-II的上層結構仍采用現代化艦艇逐漸舍棄的鋁合金材料。本級艦的戰情室位于艦橋結構内主甲闆的位置，戰情室艙壁設有凱芙勒防彈闆，降低遭受戰損時指揮中樞遭到破壞的機率。動力系統方面，KDX-2仍沿用與KDX-1一樣的複合燃氣渦輪與柴油機（CODOG），主機也與KDX-1相同。
武裝設計
武裝方面，KDX-2與KDX-1也有很大的不同。第一批三艘KDX-2的艦首B炮位中央安裝了四組八聯裝美制MK-41垂直發射系統（VLS），從王建号（DDH-978）開始的第二批三艘則把四組MK-41左移，在B炮位另外加裝一組韓國自行開發的八聯裝KVLS垂直發射系統，能配備韓國自行開發的K-ASROC紅鲨反潛火箭（見詞條：K-745魚雷）與天龍對地巡航導彈。防空武器方面，前艘三KDX-2的MK-41發射裝置内配備美制标準SM-2Block3A區域防空導彈，後三艘則增加美制新型海麻雀ESSM短程防空導彈的運用能力。在2004年的試射中，李舜臣号以一枚SM-2Block3A防空導彈擊落113km外的目标。
2015年上旬網絡上有圖片流出，DDH-979姜邯贊号開始進行艦載垂直發射系統的升級工作，相較于前幾艘艦艇，姜邯贊号将B炮位豎向安裝的MK-41垂直發射系統左移，右側空出的空間橫向安裝了三組八聯裝K-VLS艦載垂直發射系統。之前曾有消息稱KVLS是一種冷發射式垂直發射系統，其中受到過俄羅斯的一定技術支持。但之後流出的照片顯示，KVLS發射導彈時具有和MK-41相同的排煙道特征，因此判斷其為熱發射式垂直發射系統。升級以後，KDX-2加上原來4組八聯裝32單元MK-41垂直發射系統，使得KDX-2擁有了56單元的導彈容納力，大大提高了KDX-2的作戰能力。
近迫防空方面，KDX-2的機庫上方與KDX-1一樣安裝一具荷蘭守門員近程防禦武器系統，但在艦橋後方則裝置一具美制21聯裝MK-49拉姆（RAM）短程防空導彈發射裝置（最初韓國海軍考慮的是由MK-15密集陣近程防禦武器系統的炮座與雷達搭配11聯裝拉姆導彈發射裝置組成的“海拉姆”近程防禦武器系統，但最後仍采用與美國、德國海軍相同的21聯裝MK-49發射裝置），這使得KDX-2的近程防空自衛體系更為完備。除了RAM外，最初KDX-2曾考慮的短程防空導彈選項還包括以色列制閃電（Barak）短程防空導彈系統，不過由于成本等因素而放棄。
KDX-2主炮改采一門美制MK-45 Mod4五英寸62倍徑艦炮，使用傳統炮彈時射程較原先五英寸54倍徑型增加兩倍，并能使用射程117km的美制EX-171增程GPS導向炮彈（ERGM），對地打擊能力大幅增加；而KDX-2也是美國海軍本身之外，第一艘配備MK-45 Mod4增程型主炮的艦艇。韓國海軍的MK-45 Mod4主炮由美國授權韓國WIA（World Industries Ace）制造。反艦導彈方面，KDX-2一開始配備八枚AGM-84反艦導彈Block 1C型，日後則換裝韓國國産的SSM-700K海星反艦導彈的艦艇，成為第一種部署此型導彈的韓國艦艇。反潛方面，除了增加具有距外反潛能力的VLA外，KDX-2其他都與KDX-1相同，包括兩具美制MK-32三聯裝魚雷發射裝置，聲納系統也完全相同。
艦尾配置一座直升機庫，搭載英制超級大山貓（Super Lynx）MK.99反潛直升機；雖然隻有一個單一的機庫，但是機庫與庫門的寬度卻很大，且艦尾輔降系統設有一組分叉的雙滑軌，一條沿着艦體中軸線筆直通向機庫，另一條彎曲的軌道則通向機庫靠近右舷側，顯示艦上最多可容納并操作兩架大山貓直升機；這種設計與日本海自高波級護衛艦的延伸型輔助降落系統（E-RAST）相似，讓單一機庫能同時操作兩架直升機。
船電設計
電子系統方面，KDX-2的主要對空搜索雷達與KDX-1大緻上與相同，包括AN/SPS-49（V）52D長程對空搜索雷達與Signnal MW-08 3D C頻對空/平面搜索雷達各一，但射控雷達則換成功率更高、天線尺寸更大的STIR 240（其天線直徑6000px，STIR 180則為4500px），以配合射程較長的标準SM-2導彈。艦上的作戰系統為英國BAE與三星合作開發的KDcom-2，基本上是KDX-1的KDcom-1的擴充版，主要變更是增加标準SM-2防空導彈與RAM短程防空導彈的運用能力；為了配合标準SM-2導彈的終端照明工作，KDX-2的STIR-240照明雷達整合了美國雷松提供的OT-134控制系統。
KDX-2的電子戰系統與KDX-1基本相同，包括韓國國防科學研究所（ADD）整合的SLQ-200（V）5K SONATA電子戰系統，其下整合有美國ARGOSystems的AR-700電子支援/對抗系統與APECS-2電子支援系統，以及四具法國CSEE DAGAIE MK.2幹擾彈發射裝置，此外還有美制AN/SLQ-25A拖曳式魚雷對抗系統以及韓國ADD主導開發的SLQ-261K TACM魚雷對抗 誘餌系統。SLQ-261能使用不同種類的誘餌，包括制造強大噪音屏障來遮蔽船艦的噪音誘餌，或者是模仿來襲魚雷尋标器信号、制造假回波迷惑魚雷的誘餌；敵方魚雷來襲時，由SLQ-261投擲誘餌構成第一道屏障，萬一魚雷越過并仍朝船艦而來，SLQ-25A拖曳式魚雷對抗誘餌就構成最後一道屏障。
總體評價
整體而言，KDX-2雖然沒有多目标監控能力出色的多陣列相控陣雷達，但配備SM-2區域防空導彈以及近防系統、新型防空戰鬥系統并采用垂直發射系統作為投送裝置，所以整體防空實力也有水平以上的表現，綜合戰力優于KDX-1。韓國海軍表示KDX-2A将成為未來韓國機動艦隊的骨幹，由于2009年起韓國海軍多了索馬裡勤務，現階段六艘KDX-2之中，通常有三艘正在接受維修或派遣參與聯合演習、海外勤務，因此作為韓國常備艦隊的兵力顯得不足，有必要繼續擴充驅逐艦隊的兵力。2009年10月13日，韓國海軍公布第二批六艘KDX-2A導彈驅逐艦的建造計劃，預算規模達3萬億韓元以上，預計在2019至2026年間服役。
服役事件
在2008年，鑒于索馬裡海盜活動日漸猖狂，聯合國安全理事會于該年6月2日和10月20日分别通過第1816号和1838号決議案，允許外國軍艦進入索馬裡領海追捕海盜，并可使用“必要方法”打擊在國際水域活動的海盜。随着2008年底中國宣布派遣軍艦至索馬裡海域之後，韓國也開始積極規劃護航事宜。在2009年1月中旬韓國與日本的元首會談中，日韓就索馬裡護航任務達成相關合作共識，雙方各派遣艦艇至索馬裡海域，可依照申請兩國船舶相互護航，并分享船舶航行與海盜的情報。
韓國派往索馬裡的首艘艦艇是KDX-2的文武大王号（DDH-976），在2009年3月13日從韓國鎮海軍港出發，艦上額外搭載30名韓國海軍特種部隊（UDT/SEAL），攜帶一架超級大山貓直升機以及一艘RHIB突擊艇，以執行各種護航、臨檢與海/空救援活動；而韓國方面稱派往亞丁灣執行護航的兵力（包含海軍艦艇與特種部隊）為“青海部隊”。“青海部隊”加入以美國為首的第151特遣群（Combined Task Force 151，隸屬于美國部署在中東的第五艦隊，以巴林為駐地），一同執行打擊海盜、反襲擊等任務，以保障行經索馬裡海域的韓國船隻的安全。
2011年1月15日，一艘韓國三湖海運的一萬噸級化學原料運輸船“三湖珠寶号”在安曼與印度之間的印度洋北部水域遭到索馬裡海盜劫持，而當時在亞丁灣海域輪值護航勤務的韓國海軍KDX-2型艦崔瑩号（DDH-981）随後便趕去救援。由于先前三湖海運的“三湖夢想号”在2010年4月4日被索馬裡海盜劫持，連人帶船扣押217天之後，韓國政府在2010年11月初以天價的950萬美元将之贖回，創下史上最長劫持時間以及最高額贖金的紀錄；僅兩個月後，索馬裡海盜又故計重施找韓國同一家公司開刀，顯然是食髓知味；
2011年1月18日夜間，青海部隊趁海盜搭乘小船企圖劫持另一艘蒙古籍船隻時，首度發動進攻并嘗試登上三湖珠寶号，結果被海盜的火力擊退；此次行動中有數名海盜落海，韓國特種部隊則有三人中彈受傷。在1月21日淩晨，由于獲知海盜母船即将接近，青海部隊便再次發起進攻；崔瑩号在淩晨4時28分首先以艦炮射擊來轉移海盜注意力，随後韓國海軍特種部隊二十多人分乘三艘RHIB小艇逼近三湖珠寶号；在艦上大山貓直升機以12.7mm機槍射擊三湖珠寶号船橋的掩護下，特種部隊登上該船，後與海盜展開激戰；在登船過程中，直升機上的狙擊手成功射殺一名在船橋的海盜，迫使在海面上的其他五、六艘海盜小艇退避。
韓軍成功救出被索馬裡海盜劫持的三湖珠寶号船員。13名劫船的海盜中，有8名被擊斃，另5名都遭到生擒；在交戰過程中，三湖珠寶号的船長在船橋操船，遭海盜以槍射擊腹部，槍戰結束後被美軍直升機送往附近醫院；在21日的交戰中，韓國特種部隊無人傷亡。“亞丁灣黎明”不僅是韓國展開索馬裡護航勤務之後的第一次重大勝利，更是韓國軍方有史以來，第一次在海外獨立執行實戰任務。
