成語出處
見兔而顧犬，未為晚也；亡羊而補牢，未為遲也。（《戰國策·楚策四》）
後人由此提煉出成語“亡羊補牢”。
成語故事
楚頃襄王是戰國時期楚國的國君，他一直沉迷于享樂，大臣莊辛因此十分憂慮，便前去勸谏說：“大王，您經常和州侯、夏侯、鄢陵君、壽陵君他們在一起，他們都是一些貪圖享樂的人。如果大王再不好好治理國政，恐怕楚國就要亡國了。”
楚頃襄王聽了不以為意地說：“我看你是老糊塗了吧！現在天下太平，楚國怎麼會亡國呢？”莊辛說：“我當然是看到了事情的後果，才敢這樣說的。如果大王繼續寵幸這四個人，楚國一定會滅亡的。如果大王不信，請讓我先到趙國避一段時間，看看事情會如何發展。”楚頃襄王同意了。
莊辛在趙國隻待了五個月，秦國就發兵攻打楚國，一舉攻占了楚國國都郢都。楚頃襄王連忙逃走，流亡到了城陽。這時他才想起莊辛的話，心裡十分後悔，趕緊派人去趙國把莊辛請了回來，說：“我當初不應該不聽先生的話，現在事情已經發展到這個地步，我該怎麼辦呢？”
莊辛回答：“我聽說，就算見到兔子來了才放獵狗去追，羊丢失了才去修補羊圈，也還來得及。現在大王還有方圓數百裡的土地，隻要大王有心振作，一定可以恢複楚國的。
楚莊王聽後，立即封莊辛為陽陵君，并在他的輔佐下重振國力，終于收複失地，渡過了這次危機。
然而，在後世流傳的過程中，人們又逐漸豐富了這個成語的相關故事。從前有個養羊的人，一天早上他放羊時發現羊圈破了個窟窿，夜裡狼從窟窿裡鑽進來，叼走了一隻羊。鄰居勸這個人：“趕快把羊圈修一修吧！”這個人卻說：“羊都丢了，還修羊圈幹什麼？”
可是第二天一早，這個人去放羊時，發現狼又從窟窿裡鑽進來叼走了一隻羊。他後悔沒聽鄰居的話，趕緊動手把羊圈上的洞補好了。從那以後，他的羊再也沒有丢過。
成語寓意
楚襄王不理朝政，隻知吃喝玩樂，又不聽規勸，國破是必然。幸運的是，在國破之後他能及時悔改，迎回莊辛，重整旗鼓，終于又複興楚國。俗話說得好：“浪子回頭金不換。”事件發生後，采取緊急措施及時補救，把損失降到最低限度，确實是明智之舉。不過與其事後“亡羊補牢”，不如事前“未雨綢缪"。
而羊丢失了，才想得起補羊圈，及時彌補損失。在生活中，犯了錯誤，遭遇挫折，這是正常現象。隻要能認真吸取教育，及時采取措施。就可以避免繼續犯更大的錯誤，遭受更大的損失。
成語運用
成文用法
連動式；在句子中一般作主語、謂語、賓語；含貶義。亡：逃亡，丢失。牢：關牲口的圈。比喻失誤後及時補救。
運用示例
宋·陸遊《秋興》詩五首之三：“懲羹吹齑豈其非，亡羊補牢理所宜。”
明·沈德符《萬曆野獲編·卷一二·徐州》：“要之是舉必當亟行。若遇有事更張，不免亡羊補牢矣。”
