研發系列
中情局的秘密偵察機A-12A—12“牛車”，是1959年洛克希德公司為美國中央情報局研制的高空高速偵察機。
一些新聞媒體曾介紹的SR-71的原型機A—ll，實際上就是A—12“牛車”。早在1955年，在U—2偵察機首次試飛不久，洛克希德公司專門負責開發研究的“臭鼬工廠”，便開始對U—2的後繼機，一種減小雷達反射截面積的超音速偵察機進行基礎研究。
為了對付當時技術性能逐步提高的蘇聯雷達系統，在U—2飛機的著名設計師凱利.約翰遜的領導下，“臭鼬工廠”執行了一項代号為“熱忱”的計劃，以研究速度M3一級、且能極大減小機體雷達反射截面積的新式偵察機。
1957年，該公司首先提出了采用切尖三角形上單翼和兩台渦輪噴氣發動機的設計方案，代号“天使長1”，簡稱A—l。
接着又提出了一種采用與F—104戰鬥機相似的具有菱形翼剖面、中單翼布局、裝兩台渦輪噴氣發動機的方案，代号“天使長3”，簡稱A—2。
在“熱忱”計劃所研究的減小機體雷達反射截面積技術的A—3之後的各方案，都叫A系列方案，就不加“天使長”這個代号了。
所以，後來研制出來并裝備使用的A—12和美國長期以來對外宣傳稱為A—11的飛機，其編号中的A就是“天使長”英語一詞的第一個字母，它不表示飛機的用途。n
特色
SR-71上有兩名成員：飛行員和系統操作手。座艙呈縱列式。由于SR-71的飛行高度和速度都超出人體可承受的範圍，兩名成員必須穿着全密封的飛行服，看上去外觀與宇航員類似。
SR-71上裝有先進的電子和光學偵察設備，一小時内它能完成對面積達324000平方千米的地區的光學攝影偵察任務。
形象的說，它隻需要6分鐘就可以拍攝得到覆蓋整個意大利的高清晰度照片。偵察照相機均裝在導軌上，攝影時向後運動，使得相機相對于地面靜止。n
優勢
SR-71黑鳥是至今為止飛行速度最快、飛行高度最高的量産飛機。它創造了全世界的飛行速度與飛行高度紀錄，即便在1990年代末從美國空軍退役後，這些紀錄也沒有被打破。
SR-71黑鳥研發于1950到1960年代，在當時沒有計算機的條件下，這樣的成就幾乎不可想象的。
這款遠程超音速黑鳥可以以3馬赫的速度持續飛行超過一小時，而它的同類競争對手、俄羅斯人制造的米格-25狐蝠戰機，隻能以這一速度飛行幾分鐘時間。
SR-71隻比波音727客機短45英尺（13.7米）。從機頭到機尾，飛機淨長為107.4英尺（32.7米），翼展為55.6英尺（16.9米），高18.5英尺（5.6米），重14萬磅（63.5噸）——其中包括燃料重量8萬磅（36.3噸）。
然而黑鳥本身也存在極為緻命的固有缺陷，那就是極為高昂的使用成本；比如它的耗油率極高，每次任務都必須同步調動多架加油機在全球各地空域進行空中加油。n
