解釋
- 小妾，古稱年輕女奴。
《國語·鄭語》：“府之小妾生女，而非王子也，懼而棄之。”睡虎地秦墓竹簡《倉律》：“小城旦，隸臣作者，月禾一石半石；未能作者，月禾一石。小妾，舂作者，月禾一石二鬥半鬥；未能作者，月禾一石。”
2.小妾，古代婦人謙稱自己。
《國語·晉語四》：“﹝姜氏曰﹞昔管敬仲有言，小妾聞之。”
3.小妾，舊時謙稱己妾。
《水浒後傳》第十三回：“隻是有個小妾染病，久已不痊，專望二位來療治。”《儒林外史》第二二回：“玉翁，本該奉陪；因第七個小妾有病，請醫家宋仁老來看，弟要同他斟酌，暫且告過。”
4.小妾，指妾。以與妻相對為小，故稱。
《水浒傳》第二六回：“山妻小妾家常飯，不害相思不損錢。”李劼人《天魔舞》第十八章：“他竟敢把祝奶奶介紹出去，說是他的小妾。”
由來
“妾”字為會意字。從辛，從女。甲骨文字形上面是古代刑刀，表示有罪，受刑；下面是“女”字。合而表示有罪的女子。本義是女奴。“妾”在先秦和秦漢時是指女奴，由于在奴隸制度下，男性主人往往和女奴發生性關系，甚至使女奴的專屬于男主人的性行為對象，于是妾的詞義開始改變。
發展
由于社會的發展，中國奴隸制度的演變，以及良賤制度的産生，妾開始指一種半自由人：她出身于良民家庭，是由購買而成為夫家的成員，這種行為被稱之為“納妾”，但她又不全屬于奴隸，身份仍屬于良民。雖然在當時的法律上，禁止婢女（青年女奴，屬于賤民）成為妾，也禁止妾直接成為妻，但實際上這些法律經常被違反。正妻死後，若妾要成為繼室，要經過一重儀式，稱為扶正。例如唐玄宗開元時，以孝友聞名的李日知“卒後，少子伊衡，以妾為妻”。唐德宗時大臣李齊運，“以妾衛氏為正室”。
在中國曆史上，妾所生的子女稱為庶出，正室所生的子女稱為嫡出，一般情況下，除非正妻無子女，否則庶出子女沒有爵位及宗族繼承權。流動财産上庶出子女擁有部分财産繼承權，但一般低于嫡出子女。《大明律》規定，“凡嫡庶子男，除有官蔭襲先盡嫡長子孫，其分析家财田産，不問妻妾婢生，止依子數均分。”
在李氏朝鮮，庶出的子女需把父親、嫡母和嫡出的兄弟姊妹視為主人侍奉。
變異
在1949年中華人民共和國建立以後，納妾制度被廢除，真正意義上的妾已經成為曆史，但開始有以同居名義納妾的，即包二奶，民間也稱之為“妾”。
