概念
土體含水率是土的物理性質指标之一。土體含水率高低與粘性土的強度和壓縮具有密切的關系。土體在各種狀态下的含水率是計算其它物理性質指标、測量其它物理狀态指标的最基本試驗。
土樣含水率是指土樣在105℃至110℃的溫度下烘幹至恒重時所失去的水分質量與烘幹土質量的比值，用百分數表示。
儀器設備
1、恒溫烘箱：一般要求在50℃~200℃範圍内能在任一點保持一定恒溫範圍。最常用的恒溫範圍在105℃~110℃，控制溫度的精度高于±2℃。
2、天平：200g，感量0.01g。常用天平分機械天平和電子天平兩類。
3、附屬設備：鋁盒（稱量盒）、幹燥器、鉛絲籃、溫度計等。
測定方法
1、稱樣品（>1mm風幹土）10克左右，置于已知重量的稱皿中；
2、放入烘箱，在105-110℃（溫度過高，有機質易碳化散逸）溫度下烘至恒重（約8小時）；
3、取出放幹燥器（幹燥器中的幹燥劑氯化鈣或變色矽酸要常更換）中冷卻約20分鐘，立即稱重；
4、同上2、3重複烘三小時，取出放幹燥器中，冷卻，立即再稱重（二次重複之差，不大于3毫克）；
5、結果計算：
A、以風幹土為基數的水分百分數（通常用于化學分析計算）
WCF%=(W2-W3)/(W2-W1)×100
B、以烘幹土為基數的水分百分數
WCH%=(W2-W3)/(W3-W1)×100
式中：W－含水率（%）；W1－稱皿重（克）；W2－稱皿+風幹土重（克）；W3－稱皿+烘幹土重（克）
從上述公式中可以看出，烘幹法測得的土壤含水量是土壤的重量含水量。要想得到土壤的體積含水量，必須已知測量土壤樣品的容重。用烘幹法進行測量，方法簡單、直觀，便于實現，同時，測量精度較高并且測量的範圍比較寬。烘幹法測量得到的土壤重量含水量數值被許多土壤含水量的測量儀器當做标準值用來進行标定。
但是，烘幹法又具有非常明顯的缺點：
1、在田間完成土樣的采集，在盡快完成稱重并記錄後，将土樣取回到實驗室利用烘箱進行烘幹，至重量不再變化後稱重并記錄數據。最後通過上述公式，計算求出土壤的重量含水量。在這個過程中，無法實現對土壤水分的在線快速測量，而且會對土層造成破壞。
2、測量周期較長。整個測量過程完成往往需要較長時間。其中，烘幹過程所占的時間最多。在實時性方面，無法達到性能要求。在灌溉自動控制方面，不能滿足快速測量的要求，僅可以作為标定過程的參考。
