成立背景
共濟會與光照派操縱着當今歐美等國的金融、政治、軍事與娛樂界等領域，然後建立一個世界統一政府，以達到完全統治世界的目的（新世界秩序，New World Order）。
由于大部分人們對該組織了解甚少，因此沒有更詳細的介紹，一般人都是從美國作家丹-布朗的小說《天使與魔鬼》這部作品中了解到的，由于作者特别指明小說中關于光照派内容的真實性，因此許多人都相信。
曆史起源
其組織源頭最早可追溯到中世紀的一些諾斯替教派（包括發源自泰錫封的摩尼教Manichaeism的影響），
如：14世紀産生于拜占庭帝國的“赫西卡派”（Hêsukhia）；15世紀起源于西班牙加爾默羅會和方濟各會修士中的“阿隆白郎陶斯派”（Alumbrodos），這些教派受到異端裁判所的追查，很多人被燒死。
在16世紀的歐洲宗教改革中，許多當時的數學家、物理學家、天文學家與藝術家等都是光照派的成員（如天文學家伽利略·伽利萊、尼古拉·哥白尼、焦爾達諾·布魯諾、藝術大師濟安·勞倫佐·貝尼尼等）。
随着光照派的實力日漸壯大，羅馬教廷感受到了極大的威脅，他們不會容忍這樣一個旨在宣揚科學、反對教會的組織繼續存在。因此，羅馬教廷開展了一場“肅清運動”，用殘忍的殺戮和威懾手段迫使光照派從此銷聲匿迹。
巴伐利亞王國因戈爾施塔特大學（University of Ingolstadt）的實踐哲學教授亞當維索茲（Adam Weishaupt）宣傳啟蒙主義的人類倫理的完成可能說（Perfektibilismus），于1776年5月1日創建“完全可能性主義者之會”，同年改稱巴伐利亞光明會。
主要影響
1780年，荷蘭貴族、共濟會員阿道夫·科尼格Adolph Freiherr Knigge的加入給社團帶來新變化。
光明兄弟會此時仿照共濟會組織結構進行改組，核心領導機構稱作阿瑞斯聖山Areopag，由懷斯豪普特和科尼格等社團領袖組成。此後，越來越多的共濟會員開始加入光明兄弟會，包括很多貴族，如黑森親王Karl von Hessen-Kassel，普魯士将軍Ferdinand von Braunschweig-Lüneburg，薩克森-魏瑪伯爵Karl August von Sachsen-Weimar-Eisenach。
而科尼格看到自己的努力并沒有得到什麼回報，他開始抱怨，并威脅将兄弟會秘密宣揚出去。這加重了懷斯豪普特的憂慮，因為像魏瑪伯爵和歌德的加入似乎有探查的目的。
當時光明兄弟會的成員總共有二千人左右，其中1/3是共濟會員，主要分布在巴伐利亞和圖靈根的魏瑪等地。會員成份有貴族、手工業者和商人，其中3/4是政府官員，達到了巴伐利亞政府官員總數的1/10，這與社團消滅集權政府的滲透計劃有關。
目标
1784年光明兄弟會在魏瑪召開會議，決定組建新的阿瑞斯聖山，将科尼格驅逐出會。
然而同一年，光明兄弟會面臨了更大的危機。7月22日，巴伐利亞侯爵Karl Theodor頒布社團禁令，禁止一切秘密社團。1785年3月2日的新版法令中則指名光明兄弟會和共濟會有叛國和異教罪行，令行禁止。斯代爾貝格伯爵Graf Stolberg-Roßla因此被吊銷了貴族頭銜。
1787年8月16日又頒發了更為嚴厲的法令，任何加入共濟會和光明兄弟會者都将被處以死刑。 禁令似乎起到了作用，此後光明會便消失了，懷斯豪普特則逃到圖靈根州Thüringen躲藏起來。 禁令也在德國引起了恐慌，人們開始對秘密社團非常敏感，特别是法國大革命的爆發使各地政府風聲鶴唳。 羅馬教廷于1817年同普魯士、1821年同巴伐利亞先後簽訂協議，共同加以鎮壓。
這樣，短命的光明兄弟會反而成為歐洲秘密社團中最著名的，成為陰謀團體的代表。
與共濟會關系
從當前材料看，光明兄弟會與共濟會是相互獨立的組織，雖然成員有交叉，一些思想和價值取向一緻，但兩者并非屬于同一體系。共濟會更類似一種宗教組織，偏重于教義和秘儀。而光明會則是政治組織，有獨立的政治理想和行動綱領。光明會在後期對德國共濟會産生了很大影響，但兩者并未合并。
光明兄弟會成為西方秘密會社中最為著名也是最為臭名昭著的。如美國70年代的驚悚小說《光明會三部曲》The Illuminatus! Trilogy認為懷斯豪普特在光明會被解散後來到美國，秘密謀殺了華盛頓并取而代之。
這部小說影響了許多人，最近的如美國著名小說家丹·布朗Dan Brown的《天使與魔鬼》Angels and Demons，德文版即為《光明會》Illuminati，描述了光明會與梵蒂岡教廷的殊死鬥争。
在陰謀論中，光照派被認為是共濟會幕後的主導，是33度共濟會大師的圈子。
--Stauffer 1918, pp. 133-134.
1911 Encyclopædia Britannica: "Illuminati"（1911年《大英百科全書》條目《光照會》）
America's Secret Establishment: An Introduction to the Order of Skull & Bones — Antony C. Sutton (Trine Day, LLC, 2003)
Die Korrespondenz des Illuminatenordens. vol. 1, 1776-81, ed. Reinhard Markner, Monika Neugebauer-Wölk e Hermann Schüttler. - Tübingen, Max Niemeyer, 2005. - ISBN 3-484-10881-9
Proof of a Conspiracy Against all the Religions and Governments of Europe — 約翰·羅比遜 (New York, 1798)
alt.illuminati FAQ
丹·布朗，(2006年)，《天使與魔鬼》，時報出版社
Stauffer, Vernon. New England and the Bavarian Illuminati. NY: Columbia University Press. 1918 . OCLC
