分類
以大小料鐘下降的方式可分為，自由下降和強迫下降兩種。平衡杆一般是用電動卷揚機驅動，近年來的趨勢為液壓驅動。
料鐘自由下降的平衡杆
其頭部為定半徑的扇形結構，用銷子固定一可撓性鍊條，平衡杆尾部通過鋼繩帶動平衡重升降，借以驅動料鐘啟閉，導向滑輪與平衡重相連，卷揚機卷筒與平衡重另一根鋼繩相連，卷筒正反旋轉，結構簡單可靠，能保證大小鐘拉杆與大小料鐘的垂直運動。國内中小型高爐多采用自由下降平衡杆。
料鐘強迫下降的平衡杆
是通過平衡杆與大小料鐘的吊挂及拉杆等與料鐘剛性連接，料鐘下降除依靠爐料、料鐘及其拉杆等重量外，主要靠驅動平衡杆的鋼繩牽引力，使料鐘強迫下降。因而它适于高壓操作，這種結構廣泛應用于大中型高爐。
工作原理
大鐘平衡杆一般由左右兩件焊接組成，尾端用固定平衡重的橫梁連接。中間的回轉軸用平鍵固定在平衡杆的輪殼内，靠近頭部與連接大鐘拉杆的雙曲柄導向杆相接。帶有平衡重的小鐘平衡杆以同樣的方式，同滑動軸承支承在回轉軸的中間位置上，回轉軸兩端用雙列圓錐滾子軸承支承。
使用注意事項
在進行檢修時，如果要放松鋼繩并降下料鐘，可用支承小車支住平衡杆，使料鐘處于半開狀态。
